Шрифт:
— Я тоже... — негромко отозвался второй. — Что за одежду на нас напялили?
— Смотри... Это же город. Наш город! — первый из говоривших указал рукой на темную громаду Цоколя. — У них что, электроэнергия отключилась?!
Вадим установил чип и обернулся.
Две фигуры были хорошо видны на фоне освещенного грузового шлюза, они почему-то замолчали, более не обмениваясь недоуменными растерянными репликами, их лица будто окаменели, приняв одинаковое равнодушно-натянутое выражение...
Из глубин «Нибелунга» появились еще четверо экипированных бойцов. Немершев, отступив в тень, продолжал наблюдать, ожидая возвращения Лори, которая действовала в районе кормы.
Вновь прибывшие вели себя странно — они не разговаривали друг с другом, не смотрели по сторонам, выражение их лиц было полностью апатично, будто ничто в окружающем не интересовало их.
...До слуха Немершева долетел характерный звук — в корме штурмового носителя открывалась десантная рампа.
Секундой позже он увидел Лори, фигура которой будто соткалась из полумглы.
— Порядок... Можем уходить. У нас еще три минуты в запасе.
Их связь осуществлялась при помощи микролазеров. Миллисекундные уколы направленного излучения небольшой мощности обеспечивали оперативный обмен данными между системами боевых скафандров, такую передачу было невозможно ни перехватить, ни зафиксировать.
— Лори, нам придется задержаться.
— В чем дело?
— На аппарели пять киберхагов. Ты можешь соединиться с их имплантами?
— Зачем?
— Много вопросов. Можешь или нет?!
— Могу...
— Сделай это. Сними информацию. Сама поймешь, насколько это важно.
Она не ответила, лишь повернула голову, застыв в напряженной позе.
Секунд через десять Вадим услышал ее сдавленный стон.
— Что?!
— Потом... Надо уходить. Они готовятся к атаке.
— Люди на аппарели понимают это?
— Нет. Я зафиксировала обмен данными между пехотными дройдами. Их около сотни. Выгружаются через кормовую рампу.
— Все, уходим. Ты сняла информацию с имплантов киберхагов?
— Да. Потом, Вадим. Время... Уходим...
Глава 10
Цоколь.
Тридцатью минутами позже
Семь человек в бронескафандрах выстроились в помещении командного поста. В обширном зале собралось множество народа, все напряженно ждали, что сообщат негаданные союзники, облаченные в невиданную, внушающую оторопь и невольное уважение экипировку.
— Мы сделали, что обещали. Планетарные двигатели штурмовых носителей временно блокированы, генераторы плазмы не смогут произвести ни одного выстрела, пока не будет полностью переустановлено программное обеспечение.
— Отлично! — Владимар и не пытался скрыть торжества. — Теперь мы покажем этим тварям!
— Стоп! — оборвал его Немершев. — Во-первых, мы условились, как нужно действовать, во-вторых, возникла неожиданная проблема.
— Что еще за проблема?! — похоже, Владимар всем своим видом старался показать, что он здесь главный и не потерпит никаких указаний.
— Киберхаги, — ответил Вадим.
— Эти твари заслуживают одного — смерти!
Толпа защитников Цоколя взревела.
Немершев сделал знак Доргаеву: будь начеку, но тот и сам уже просчитал ситуацию, отдав кодовую команду по локальной сети: рассредоточиться, быть готовыми к осложнению обстановки.
— Сначала выслушайте, что нам удалось узнать. — Вадим без труда перекрыл своим голосом шум от возмущенных возгласов и проклятий. — Киберхаги — искусственные люди. Они — результат незавершенного эксперимента, проводившегося в лабораторно-промышленных комплексах базы планеты Норман.
— Какая нам разница?!
— Речь идет о близких вам людях! — до предела повысив громкость внешней аудиосистемы, произнес Вадим. Его громоподобный голос, эхом отразившийся от стен помещения, заставил стихнуть нестройную толпу колонистов. — Прошу, выслушайте меня. — Немершев все еще надеялся на взаимопонимание, хотя давал себе отчет, что убедить этих людей будет крайне трудно. Его взгляд нашел среди пришедших на командный пункт защитников периметра Хельгу.
— Мы все, — он указал на фигуры в бронескафандрах, — осведомлены о вашем несчастье. Скажу больше, под разными предлогами мы прибыли сюда, чтобы выяснить, кто такие киберхаги, и по возможности разобраться в ситуации, найти ее решение. Вы ненавидите искусственных людей и имеете для этого основания. Но боюсь, что все эти годы вы ошибались, считая, что ваши близкие погибли.
— Ты лжешь, инопланетник! — исступленно выкрикнула Хельга. — Я похоронила своих сыновей! Они лишились рассудка, их разум и души похитили киберхаги!