Они встали на пустой эскалатор, который неторопливо понес их вниз, мимо запутанных ажурных ферм моста, перекинутого над Провалом. Из глубины поднимался теплый воздух, и казалось, что в таинственной бездне мир-города тлеет гигантский костер.

Отсюда было видно, что Провал представляет собой многочисленные уровни, издали похожие на геологические напластования различных пород, внутри которых тянутся переходы, коридоры, освещенные разноцветными фонарями. Тонкие паутинки эскалаторов, лифтов поднимали и опускали людей в однообразных коричневых одеяниях со светящимися в рассеянном свете номерами.

– А что это там?
– спросила Сэцуке.

– Фабрика, - ответил Тэнри.
– Место, где добывают аниму. Видишь в глубине большие трубы? Они перекачивают полиаллой по специальной системе фильтров.

– Интересно. Никогда здесь не была. То есть, я вообще мало где была в Хэйсэе.

– Видишь, вдоль Провала тянутся галереи?
– показал Тэнри.
– Там много кафе, ресторанов, танцев. Бойкое местечко по вечерам. Когда становится темно, Провал светится золотистым светом. Видимо, мельчайшие частички анимы выносятся вентиляцией на поверхность. Получается очень красиво.

Они впрыгнули с эскалатора и пошли вдоль ограждения, за которым начиналась бездонная пропасть. К высоким прозрачным щитам крепились эбонитовые перила. Кое-где на стояках имелись бинокли, опустив в которые монетки можно было в подробностях рассмотреть Провал.

– Хочешь?
– предложил Тэнри.

– Нет, пока нет. Давай лучше где-нибудь погреемся. Я тоже замерзла.

– Тогда можно зайти в "Луну в матроске". Мы там часто бывали, - сказал Тэнри и помрачнел.

– С Агатами?
– спросила Сэцуке и прикусила язык. Вот и выдала себя!

– И с Агатами, и с Рюсином, - ответил Тэнри.
– Мы в свое время все здесь облазили.

– Жаль, что меня с вами не было, - сказала Сэцуке.

Почему кафе называлось "Луна в матроске" Сэцуке так и не поняла. На цветастой вывеске крутился видеоклип, где пела девчонка, обладающая сказочными длинными волосами, собранными в две косы. Девчонка размахивала волшебной палочкой, которая превращала ее обычный костюм школьницы в нечто короткое, открытое и вызывающее, однако никакой Луны в кадре не появлялось.

Тэнри помог Сэцуке снять куртку, разделся сам и повесил их вещи на разлапистую вешалку. На круглом столике одиноко стояла сахарница.

– Что будете, молодые люди?
– поинтересовалась немедленно возникшая рядом молоденькая официантка в том самом коротком и вызывающем, что и у девочки на вывеске.

– Ты что хочешь, Сэцуке?

– Я не знаю, Тэнри. Попить что-нибудь. Горячее.

– Тогда два безалкогольных глинтвейна и мороженое, - сказал Тэнри.

– Мороженое?
– удивилась Сэцуке.
– В такую погоду?

– Ну и что?
– сказал Тэнри.
– Здесь же тепло. Или у тебя горло болит?

– Горло у меня не болит, - призналась девочка, - но есть мороженое, когда на улице собачий холод, как-то странно и непривычно.

– Какой холод?
– не понял Тэнри.

– Собачий.

– Так что вы будете брать, молодые люди?
– постучала по столику карандашом официантка.
– Мороженое?

– Да, мороженое тоже, пожалуйста, - подтвердил Тэнри.

Официантка ушла, и Сэцуке осмотрелась более внимательно. Несколько столиков занимали такие же парочки, но в целом кафе пустовало - еще слишком рано для романтических встреч. Каждый столик был огорожен рядом горшков с какими-то растениями, похожими на папоротник, так что создавалось ощущение легкой уединенности. Над барной стойкой на консолях висели телевизоры, где все та же девчонка распевала очередную песенку. Звук, к счастью, бармен приглушил, и было забавно наблюдать за ее стараниями разевать пошире рот.

– А здесь уютно, - сказала Сэцуке.
– Наверное, вечером становится очень весело.

– Да, наверное, - сказал Тэнри.
– Песни хором и танцы до упаду.

– Тэнри, - сказала Сэцуке и заколебалась - спрашивать или не спрашивать, но все-таки решилась, - Тэнри, почему ты захотел со мной встретиться?

– Как почему?
– удивился Тэнри.
– Ведь мы же друзья! Почему один человек не может пригласить другого человека посидеть в кафе за кружкой глинтвейна?

– Но ведь... ведь это... все равно что... свидание?
– Сэцуке покраснела.
– Это свидание? Или деловая встреча?

Тэнри стал пунцовым.

– А какая разница?
– пробормотал он.

– На свидании молодой человек платит за девушку, на деловой встрече каждый платит сам за себя, - весело сказала быстро вернувшаяся официантка и поставила перед каждым по высокому стакану с трубочкой и по вазочке с разноцветными шариками мороженого, укрытыми высоким завитком взбитых сливок.
– Извините, что невольно подслушала, - официантка залихватски подмигнула Сэцуке, - но не могла не подсказать.

– Платить буду я, - сказал Тэнри.