Смыв дорожную пыль с лица, напялив чистое бельишко рубашка и кальсоны за счет заведения, спустился в низ. Величавый слуга проводил меня к столу. Амадеус сидел притихший и взъерошенный, Маршалси торжественный, будто собирался получать Звезду Героя, наши дамы причесанные, приглаженные, припудренные. Я глянул на Эйжу. Жаль мы не сошлись характерами. Рона тоже выглядит на отлично. Она не так уж и безнадежно стара. Правая щека у видии матово блестит. Видно перестаралась с макияжем.

Сажусь на предложенный стул.

Блюда сейчас подадут, заверил слуга и налил мне в бокал вина.

Конечно от хорошего вина я ни когда не отказывался. И должен признать от плохого тоже. Бывали времена употреблял всякую гадость! В органической химии порой нет описания, чего может влить в себя страждущий. Но это в прошлом. Сейчас я сидел и не знал как наполненный бокал взять в руки. Наверняка в него налито нечто, о чем будешь вспоминать всю жизнь и перед потомками бахвалиться. Бывал, мол, я в Императорской Пряжке… А они: Брешешь дед как обычно! А я им: Бывал-бывал засранцы и пивал там благородное… запамятовал название. А какое пивал если вино налито прямо в воздух и чудесным образом приняло форму бокала. Пришлось сосредоточится и напрячь волю. Просто подивился как не раздавил хрупчайший сосуд. Поднес его ко рту и с видом непревзойденного знатока и сомелье от бога, сделал глоток. Мускат? Амантельядо? Что? Что это? Надо непременно выяснить, что бы когда придет час сыграть жмура, заказать плачущим наследникам: Сгоняйте-ка ироды в лабаз, да принесите патриарху винца, да не пойла, а… имярек. Глядишь сразу и придушат, чтоб не волокититься со старым пнем.

Я сделал второй глоток и отставил бокал. Добровольно! Если уже сие не подвиг, тогда и не знаю что и назвать подвигом.

Надо получить разрешение осмотреть часовню, произнесла Рона.

Во как! Наших полномочий не достаточны? поддел я жрицу. Ишь привыкли любую двери пинком открывать, входить не здороваясь и на образа не крестясь.

Полномочий достаточно. Но должно проявить уважение к императору и его семье, испросив разрешения заведенным порядком.

Мы не на прием напрашиваемся.

И тем не менее придется подождать, терпеливо говорила Рона. После трапезы я и Эйжа отправимся в Представительство Ордена Великой Матери получить поддержку и договорится о времени когда нас смогут допустить в часовню.

Если не затруднит, захватите с собой Амадеуса, неожиданно попросил Маршалси. Пусть посмотрит город. Или препоручите кому-нибудь.

Под внимательным взглядом жриц капитан поежился.

А вы сами? спросила видия.

С вами ему будет надежней, как то неуверенно произнес Маршалси.

Не знаю почему Рона согласилась. Может подумала, что после их ухода мы с Маршалси зашлем гонца в ближайший бордель. Приедет карета, из неё вывалит пяток шикарных девиц в норковых шубах на голое тело и ботфортах с золочеными шпорами. Тогда понятно молодому человеку будет лучше под бдительным оком жриц, а не под рукой двух мужиков, чья нравственность выпала вместе с первым молочным зубом.

Если он не против, произнесла видия глядя на барда.

Амадеус, оторвавшись от блюда с грибной лапшой и маринованным фазаньими языками, пробубнил с набитым ртом.

Я не по..о..ти…фф… и закивал головой в подтверждении слов.

Трапеза закончилась. Сволочной хозяин не указал в меню, что порции еды рассчитаны на сытых, а дозы вина на младенцев.

Когда жрицы ушли я предложил Маршалси.

Давай закажем бутылку этого вина.

Патриаршего кларета?

Оно так называется? я взял пустой бокал. Сиротливая капелька пряталась на самом дне.

Нет желания! отказался Маршалси.

Вы меня пугаете, вздохнул я. Вам крайне вреден столичный воздух. Вас не узнать.

К сожалению кому нужно меня легко признает, Маршалси кивнул в сторону входа. Я полуобернулся. Молодой сержант в форме жандарма спокойно дежурил у входа.

За вами? спросил я.

Удивляюсь, что они так поздно, с горькой иронией молвил Маршалси.

Капитуляция не подходит однозначно, заявил я.

Вы хотите увидеть всю жандармерию столицы?

Из самоуважения да!

Маршалси безвольно пожал плечами.

Следуйте за мной, приказываю ему и поднимаюсь из-за стола.

Не глупите Вирхофф. Вы плохо знаете столичных ищеек.

Это вы меня плохо знаете, самоуверенно процедил я, слабо представляя, что делать дальше.

Вас-то как облупленного, покачал Маршалси головой.

Делай что велено, цыкнул я, твердо намереваясь, пободаться" с жандармами.

В непринужденной беседе поднялись ко мне в номер. Будь с нами жрицы, они бы нас выручили, (мужики называются! За бабий подол хотели спрятаться!) но Эйжа и видия ушли. В номере Маршалси со спокойным видом уселся в кресло, налил в бокал вина и грел его в руках, время от времени вдыхая аромат.