— И что же там о нем написано? — поинтересовалась я.

— Я еще не прочел всего, но, похоже, что Крайнер узнал слишком многое и за это поплатился, — ответил маг.

Мне надоели эти бесконечные загадки старого мага и я нетерпеливо спросила его:

— Почему вы всегда говорите обо всем по частям?

Колхан слегка засмеялся.

— Потому что я всегда знаю, какая часть тебя интересует! — ответил он.

— Что? — удивилась я.

Маг стал напротив меня и одной рукой оперся о стеллаж.

— Я знаю, кто ты, Айрес и зачем ты здесь!

Я, как могла, пыталась сохранить каменное лицо, слушая его слова.

— Не удивляйся, девочка! — продолжил он. — Мне давно все известно!

— Но…. как? — смогла лишь выдохнуть я в ответ. Такого я никак не ожидала даже от Колхана, зная его проницательность.

— Это неважно, Айрес! Я сам уже стар, чтобы мешаться в такие дела. Пусть молодые решают судьбу империи!

Колхан развернулся и пошел прочь медленным шагом.

— Стойте! — окликнула его я, но он не удостоил меня даже взглядом и удалился. Теперь я была окончательно сбита с толку. Меня окружали сплошные маги и сплошные загадки. Даже Редж и тот оказался магом. Неужели в этом замке нет никого, кто бы ничего не скрывал?

Я уже несколько минут находилась под пристальным взглядом леди Лорианы. Она стояла напротив меня и не отводила глаз, наблюдая, как я чищу ее обувь. С каждым мгновением мне становилось все невыносимее находится рядом с ней, но и уйти я не могла.

Лориана сосредоточенно и вместе с тем нетерпеливо теребила оборку своего платья. Казалось, что она над чем-то серьезно размышляет. Она сидела за столом и продолжала свое мучительное наблюдение.

— Я закончила, миледи! — сказала я, ставя последний туфель на полку. — Могу я идти?

Лориана еще пристальнее взглянула на меня и в ее глазах засветился резкий огонек. В эту же минуту я ощутила уже знакомый шум в ушах и мое сознание помутилось. От резкой боли я согнулась пополам и вскрикнула.

Приступ прошел так же внезапно, как и начался. Я ощущала ужасную слабость и у меня подкашивались ноги. Стало ясно, что Лориана пыталась прочесть мои мысли и применила ко мне слишком сильное заклинание. Спасибо Реджинальду, что он успел научить меня ставить защиту от таких магических атак.

Лориана встала и подошла ко мне. Я тут же сделала шаг в сторону и выпрямилась.

— Что с тобой? — спросила она, изображая притворное участие. — Тебе плохо?

— Мне нужно идти, — сказала я в ответ.

— Я не отпускала тебя! — властно произнесла она.

— Что вам нужно? — хрипло спросила я.

Она обошла вокруг меня и слегка усмехнулась.

— Что же мне нужно? Мне нужна только правда о тебе!

— Какая еще правда? — тихо спросила я.

— Самая настоящая! — холодно проговорила девушка.

Я стояла и молчала. Лориана оказалась сильнее меня — это я ощутила сразу же. Сейчас от нее исходила такая мощная волна энергии, что мне даже стало страшновато. Благо, что ей не удалось пробить защиту, поставленную Реджем, иначе я послужила бы причиной гибели всего ордена.

Наша с ней молчаливая дуэль все еще продолжалась. Мне очень хотелось уйти, но я не могла этого сделать. Таким образом я бы только показала ей свою истинную сторону. К тому же нельзя поворачиваться к темному магу спиной до конца поединка. Так всегда говорил Колхан.

— Скажи мне, — осторожно начала Лориана. — В тебе есть что-то необычное?

— Ничего такого нет! — решительно ответила я.

— Неужели?

— Так и есть, миледи!

Лориане, похоже, надоело ходить вокруг да около и она спросила меня напрямую:

— Айрес, ты — маг?

— Что вы! — помотала головой я. — Небеса упасите!

Я понимала, что она уже знает правду, но все еще старалась играть свою роль, надеясь на благополучный исход.

— Ладно! — бросила в ответ Лориана. — Мы еще поговорим с тобой! Поди прочь!

Я скорее бросилась к выходу. Мне хотелось поскорее уйти от этой женщины. Она уже стала подозревать меня и это было очень опасно. Если она узнает всю правду об ордене, нам всем конец.