— Скукотища, — скривился Грегори.

— Зато теперь он ругается, как последний гатрак, — наябедничал Рокен.

— Угу. В карты продуешь, ещё и по-гатракски заговоришь. Уже проиграл квартиру и медотсек… Миритин не знает.

Женька нахмурилась.

— Мы же понарошку, — оправдался Рокен. — Талеху не говори. Азартные игры на гауптвахте запрещены.

— Грег, выйдешь отсюда — покажись врачу.

— Я и сам врач, — ухмыльнулся англичанин.

— А что монстрик тут делает? — спросил Рокен, тыча пальцем в Боба.

"Монстрик" изучил джамрану, перестал рычать и мило "улыбался".

— Меня охраняет, — ответила Женька. — От "плохого" джамрану.

Подумала, вздохнула и поведала ребятам историю с Занденом…

— Вот гад! — взъярился Грегори. — Лизы ему мало. Вздумал и до тебя добраться!

— Как интересно, — заулыбался Рокен. — Талех конечно в полном дерьме, но тем занятнее смотреть, как он выкрутится.

— Это тебе не игра! — возмутилась Евгения.

— Это соперничество, — усмехнулся Рокен. — Гораздо круче! А Талех умеет делать жизнь захватывающей.

— Истинно джамранская точка зрения, — мрачно заметила Женя.

— Если не понимаешь, — фыркнул Рокен, — то хотя бы расслабься и получай удовольствие.

— Премного благодарна. Но как-то всё неправильно. Ведь тогда у лабиринта Талех защитил меня…

Заодно она рассказала парням и эту историю. Рокен над ней слегка поиздевался:

— А кому-то понравился лабиринт… А кто-то развлекался там до утра! Так сколько, говоришь, было изумрудов?..

Женька насупилась.

— Уймись! — вступился за неё Грегори, и джамрану замолк, ухмыляясь.

— Почему так? — Женя недоумевала.

— Ролдон — нейтральная территория, — объяснил Рокен. — Там командор обязан тебя защищать. К тому же, это была игра, а в игре многое допускается. И зелёный тип не претендовал на обмен.

— Всё равно. Дебильные законы, — настаивала Женька.

— Вот тут, абсолютно согласен, — поддержал её Рокен.

Охранник объявил, что время посещений вышло. Женя быстренько передала ребятам вкусненькое, захваченное в кафетерии по дороге и поспешила к начальнику. Как она и подозревала, на очередной ковёр…

— Что ты вытворяешь? — с порога начал Талех, пытаясь скрыть улыбку.

— А что? — она сделала невинные глаза.

— Я тебя знаю. Не прикидывайся. Пугаешь людей… Меня с утра завалили жалобами, — он потряс стопкой планшетов. — Отбоя нет от недовольных. Кричат, что по станции толпами бродят гатраки, как у себя дома.

Женя хмыкнула.

— Гатрака от гатраноида отличить не судьба?

— Различия не принципиальны. Людей пугает и то, и другое. Сама-то мне утром что орала?

— Это же ответственность. А ты мне инструкций по использованию не оставил.

— Сейчас покажу, инструкции, — Талех картинно взмахнул хлыстом.

— Ага, я так испугалась, — хмыкнула Женька.

Боббэрот, наблюдая за ними, внезапно спросил:

— Бобу подержать Еву?

— Чего?! — обалдела Женька, отпрыгнув на всякий случай подальше. Талех понял, что заигрался и резко посерьёзнел.

— Нет, Боббэрот, — строго произнес командор. — Тебе запрещено дотрагиваться до Евы. Это приказ.

— Тебе до него тоже, — он повернулся к Евгении и пояснил. — Нельзя провоцировать его на симбиогенез или… Ну, сама знаешь. С тобой ему не удастся, не ровен час взыграют другие инстинкты. Он ещё плохо себя контролирует.

Так спокойно, будто говорил о погоде.

— И ты, зная это, просто отпустил его и приставил ко мне?!

— Я долго колебался, но из двух зол выбрал меньшее. Надеюсь, Боббэрот научится себя вести. Тогда из него получится настоящий охранник. Под твоим руководством.

Типично по-джамрански! И она должна его воспитывать?! Хорошо устроился, командор. Как там у вас говорят? Двух гатраков из одного…

— Из каких двух зол? — спохватилась Женя.

— Боюсь, Занден повторит попытку. Мне придётся снова тебя спасать, и тогда я точно останусь без штанов.

— А разве это считается?

— Ещё как! Будет два или три приговора вместо одного.

— А раньше нельзя было приставить ко мне Боба, а не Дагена?

— Нельзя. Боббэрот — мой подопытный и не джамрану. Это выглядело бы, как покушение на жизнь Зандена…

— А сегодня Боб уже не твой подопытный? Или каким-то образом стал джамрану?

— Не язви. Просто теперь Занден бросил мне вызов, а значит — предупреждён. Он первый начал цикл соперничества. Таков закон.

— Жуткий закон, — вздохнула Женька. — А ты и правда думаешь, что адъютант рискнёт?