Голос предполагаемого ангела мученически застонал и исчез совсем.

Мне по-прежнему было жарко изнутри, и чуть прохладно снаружи, как будто во время Жажды, но я наоборот чувствовал себя наполненным энергией до краев. На этот раз попытка отрыть глаза увенчалась успехом. Ну, или почти. Вначале только чуть-чуть показался свет, и веки опять опустились.

"Неужели свинец и впрямь такой тяжелый?", мелькнула шутливая мысль в измученном болью сознании.

Я упрямо опять постарался открыть глаза. Надо же наконец узнать, где я, вернее, моя душа… Говорили, конечно, что у вампиров её нет, но ведь я даже думаю после смерти! Неопровержимое доказательство того, что душа все же есть не у одних смертных! Только кому доказывать, самому себе? Впрочем, не важно…

Свет болью отозвался в глубине черепа, и тут же расплылся кругами, белым на белом. Я зажмурился, тихо застонал. Единственное, что мне не нравилось в факте своей кончины, это боль. "Вроде, в Аду это и положено…" Эта мысль заставляла меня мысленно скривиться. В Ад категорически не хотелось.

Итак, вроде зрение ко мне вернулось, и чувствительность тоже. Туго перетянула шея, вместе с ней и ключица, на груди сооружено нечто баррикад из ваты, прикрепленной пластырем. Повернуть голову было больно, да и сил на это как-то не было, обычных сил, которые заставляют конечности двигаться. Я скосил глаза, на сколько мог, разглядел ужасную и на вид и на состояние рану четь правее сердца. Рана смахивала на глубокий порез бритвой, если бы не отмирающая плоть, раскинувшаяся вокруг пореза безвольной кляксой.

Я перевел взгляд в сторону, увидел белобрысую головку…

Девушка, положив голову на руки, сидя на коленях у кровати, спала. Её правая рука была вытянута вперед, пальцы почти касались моей ладони, и выглядела её рука как-то не очень приемлемо: несколько багровых полос-синяков, множество глубоких тройных царапин, так и не заживших, почему-то, крошечные следы-синяки от толстой иглы шприца… сами они, шприцы, три штуки, измазанные в ярко-алой крови, лежали рядом, четвертый она держала в левой руке, зажав в кулаке. Иголка почти впилась в щеку.

Адски красивое личико было перепачкано кровью, темной, моей, однозначно. Еще на постели валялись использованные бинты, вата и несколько тонких резиновых трубок.

Я боялся пошевелиться, не дай бог разбудить её. И главная причина — я боялся увидеть золотые глаз демона…

Внезапно она дернулась, приподняла голову, щурясь, как от яркого света, недоуменно посмотрела на меня. Вскрикнула, уколовшись-таки иголкой шприца, потерла щеку, смущенно заявила:

— Я боялась, что ты так и не придешь в себя. Уже восемь часов прошло.

— Восемь? — резко выдохнул я, и в груди вспыхнул пожар боли, а шея подхватила в унисон, и они завыли хором. Я скривился, стараясь не закричать.

Ева покачала головой, резко, без каких-либо эмоций всадила шприц себе в яремную вену, набрала полнехонький и даже не поморщилась.

— Что… делаешь?

Сделав небольшой замах, игла вошла мне в грудь с левой стороны, над сердцем.

Это как жидкий огонь — как тогда, в моем бреду. Я сразу понял, почему не заживает её рука: она столько раз её ранила, что тело не считает нужным заживлять рану. Она поила меня, чтобы дать мне силы…

— Где мы? — спросил я, стараясь отдышаться от сухого жара в глотке, как если бы вампиры болели ангиной.

— В нескольких сотнях километров от злополучного города. Это райцентр, довольно большая деревушка. Остаться там мы не могли.

— Но как?

— Я тебя принесла, — коротко пояснила она. — Ты совсем не тяжелый, не беспокойся об этом.

Я вздохнул.

— Так быстро… Это были Акацки? Как они нашли меня?

Теперь уже вздохнула Ева.

— Я предупреждала, — девушка поднялась на ноги, подошла к занавешенному окну, заглянула за толстую штору, пустив в комнату полоску яркого света. — Нам повезло, ты нарвался лишь на жалкую пешку, мелкую фигуру. Если бы там был настоящий член Акацки, тот же упомянутый Гарлан, я бы так просто не справилась. А нашли они тебя… Я же как ходячий источник магии, мое сознание — прекрасная мишень, видно издалека. Меня защищает, глушит это излучение мое тело, а тебя ничто не прикрывает. Выйдя за пределы Обители, ты превратился в красный маячок на белом листе, не заметить трудно. С такими ресурсами, как у них, можно не только за пару минут состроить телепорт через океан или полконтинента, но и оцепить большую территорию. Даже здесь, достаточно далеко от места, где ты засветился, они легко нас найдут.

Она обернулась, прочла испуг на моем лице.

— Нет, нашли бы, если бы меня тут не было. Главное — чтобы я всегда была рядом. Излучение моего тела прикроет тебя, мое сознание экранизирует любую твою мысль. Пока я рядом — мы в безопасности.

Внезапно она нахмурилась, с силой сжала кулаки, медленно подошла ко мне.

— Ты идиот, Элизар! — сказала она. — Тебе ясно сказали, что нельзя! Нет, черт тебя возьми, тебе пуще надо! Ты хоть понимаешь своей чудной головкой, что выжить для тебя — чудо! И это чудо заключается в твоем незнании! Тебе повезло, что ты представления не имел о том, что я невосприимчива к большинству ядов, тебе повезло, что у тебя не достаточно сил, чтобы построить телепорт дальше, чем получилось! И тебе просто здорово повезло, что я смогла за семь с половиной минут догнать тебя! Тебе невероятно повезло, что я успела вынести нас оттуда раньше, чем они пришли! Я уже не говорю о том, что моя кровь — жизнь в чистом виде, такими, как ты, усваивается достаточно хорошо! Продолжать? Ты что, за супермена меня считаешь? Или себя? Ты можешь серьезно относиться если хоть не к мои словам, так к тому, что говорит Магистр! Неужели он неубедительно охарактеризовал Акацки? Считаешь их сказками до сих пор?

Вот и что это такое?! Меня отчитывают, как сопливого мальчугана! Лицо девушки из злого сменилось огорченным.

— Я не всесильна. При всей моей уникальности я не смогу защитить тебя!

— А я просил? — вырвалось у меня, скорее из-за того, что я ненавижу нотации и поучения, я ругался с отцом, когда он меня отчитывал, и больше именно поэтому, нежели я действительно считал так. Я ведь, как-никак, был благодарен ей за мою жалкую душонку…

Она вспыхнула, как порох, мгновенно, глаза её, красивые, шоколадные, мгновенно налились красным цветом, верхняя губа вздернулась, обнажив острые клыки.