– Эй, выдра! Ты что, не рада?

Странно знакомый голос. Но разве ее знакомые позволяют себе разговаривать в таком тоне? И как не хочется поднимать глаза, что-то говорить, кого-то «строить»… Может быть, сам отстанет?

Таня прибавила шаг, но сильные и наглые пальцы уже схватили ее за локоть, грубо дернули… Пришлось обернуться.

Воронцов. Один из Воронцовых – Николай или Андрей, Таня так и не запомнила, кто из них кто.

Решительно и брезгливо стряхнуть чужую руку, ледяным тоном приказать:

– Убрал грабли, ну?!

– Какая злая, агрессивная кошечка…

Ее локоть он отпустил, но по-прежнему стоит в опасной близости, так, что от его тяжелого дыхания сводит нос.

– Какого хрена тебе надо?

– Лапуля хамит. Лапуля не рада… – вздыхает Воронцов.

Его глаза стекленеют.

– Я обещала, что бабки будут. Что еще? – сухо спрашивает Таня.

– Разговор есть, – ухмыляется Воронцов.

«Даже у уголовников есть свои правила. И они их обычно не нарушают», – говорил ей отчим. А Воронцов сейчас играет совсем не по правилам. Он обещал, что на три дня оставит ее в покое, а сам «за базар не отвечает». И улица пуста, только метрах в ста впереди шлепает какой-то старикашка, он ей точно не помощник, и машин совсем нет…

– Колян! – кричит Воронцов.

«Значит, этого парня зовут Андрей», – автоматически отмечает Таня и смягчает резкий тон:

– Андрей, у меня был тяжелый день. Ты не мог бы оставить меня в покое? А деньги я собираю. Честное слово.

Но Воронцов ее не слушает и вообще смотрит не на нее, а куда-то за спину.

– Андрей, пожалуйста… – Слезы в голосе даже не нужно играть – звенят сами по себе.

Но за спиной уже тормозит машина, и из нее выпрыгивает второй из Воронцовых – Николай, и они с братом ловко – видно, движения давно отработаны – запихивают ее в автомобиль.

– Помогите! – успевает выкрикнуть Таня – громко, отчаянно, из последних сил. И старичок, что шлепал по пустынной улице, ее слышит: остановился, начал растерянно озираться… Только что толку? Машина уже набрала ход, а один из Воронцовых – тот, который сел не за руль, а на заднее сиденье, рядом с ней, – по-хозяйски облапил грудь…

Главное – не сдаваться. Тут нужна выдержка. И полное спокойствие. Уверенно, но не агрессивно стряхнуть наглую руку, холодно попросить:

– Пожалуйста, объясните – в чем дело?

– Соскучились мы за тобой! – хмыкает первый Воронцов. А второй подхватывает:

– И сладенького нам захотелось!

Так, окна закрыты, дверные ручки вывинчены. А если сейчас наклониться вперед и попробовать дотянуться до ручного тормоза? И рвануть? Небрежно, будто садишься поудобнее, вытянуть руку… Нет, они не дураки – просчитали, догадались:

– А ну, рыбонька, сиди смирно!

И вот уже ее запястья стиснуты, словно клещами. Но все равно: нужно изо всех сил стараться. Изображать, что все хорошо и она ничего не боится. Спрашивать дальше:

– Куда вы меня везете?

– Увидишь.

– Что вам от меня еще надо?

– Нельзя быть такой любопытной! – укоряет тот Воронцов, что сидит рядом.

А тот, что за рулем, вдруг лезет правой рукой в «бардачок» и передает брату какую-то тряпку. Резкий запах, такой гадкий, что сводит ноздри, а дальше – ничего. Провал.

Толик проснулся как всегда: ровно в семь. Семь вечера – идеальное время для пробуждения. Глоток теплого пива, закусить остатками мокрых чипсов – потому их и выбросили, что мокрые, – еще поваляться, а потом уже и половина восьмого. Можно вставать. Ранний вечер – самое лучшее время. В метро уже не злые рабочие, а расслабленные клерки, они радуются, что рабочий день позади, и поэтому подают куда лучше, чем по утрам…

Толик смачно, с хрустом, потянулся. Повезло ему с этим подвалом! Здесь тепло, тихо и даже крыс добрые жильцы потравили.

Он протянул руку к пивной бутылке – всегда заблаговременно ставил ее рядом с матрасом, чтоб с сонных глаз не шарить, а сразу глотнуть – тогда мозг, еще полусонный, сладко эйфорится, течет… Эх, хорошо! Жаль только, что чипсы совсем раскисли… Ну, можно вставать?

Он присел на матрасе. Как не хочется подниматься! В подвале так хорошо, спокойно, и протекшая труба умиротворенно капает. Снова, что ли, уйти на боковую? Так, чтобы в ночь? Идея, конечно, здравая – только завтра-то что он жрать будет? Пива ни капли, от чипсов только влажные крошки… Нет, придется шкандыбать.

Толик неохотно, постанывая, встал. Ладно, сегодня все будет по-быстрому. Настреляет полтинничек – и обратно, на матрасик…

Он с отвращением натянул ветхие, полусгнившие носки, сунул ноги в тесные ботинки – и вдруг услышал: в его подвале кто-то есть! Сначала прогрохотали шаги, потом послышались голоса…

Остатки сна и вялости немедленно улетучились. Толик сразу напружинился, включил все чувства и замер. Что происходит? Уроды из жэка проверяют на крыс? Подростки привели девочку? Или, не дай бог, облава?