Завтракаем не торопясь, но и не затягивая. Катера подаются вовремя. Так же вовремя отваливают. Подгоняем вымазанные грязно-серой краской каски. Вроде не бликуют, уже хорошо. Старье, конечно, такие по лесам ржавеют, где бои были.

Но с другой стороны, если поймать в голову пулю из «Кедра» или картечину, то каска к месту безусловно будет.

Корячимся с тяжеленными бронежилетами. Когда разбираюсь наконец с подгонкой, обнаруживаю, что по мою душу приперся тот мужик, что задавал дурацкий вопрос о прижигании ран каленым железом. Ну, сейчас начнется…

Не зря моя начальница на отдыхе всегда представлялась бухгалтером. Если узнают окружающие, что лекарь — обязательно назадают кучу нелепых вопросиков… Какой уж тут отдых!

Вот и сейчас мушшшина рвется обличить не то что мою, а и общемедицинскую некомпетентность. Нет, я, конечно, понимаю, есть за что ее покритиковать. Да беда-то в том, что критикуют в основном не по делу. И почему-то вспоминается, как в конце тяжелого дня патриарх Герардыч неожиданно заметил севшим отдохнуть в ординаторской коллегам:

— А ведь мы окружены мертвецами, сэры.

И когда мы не поняли его посыла — пояснил:

— Если мы сейчас откроем свои животы — то у всех там будет шрам от аппендэктомии. Что бы ни говорили о ничтожности медиков и медицины, а ведь совсем недавно это было совершенно смертельным заболеванием. А сейчас — вот мы ходим, а могли бы быть и мертвецами.

На меня нашел стих глупой гордыни, и я как-то неприлично хвастливо заявил:

— А у меня нет шрама!

На это мудрый Герардыч спокойно заметил:

— Значит, вам повезло.

А я тем временем вспомнил, что пару раз у меня было тяжеленное воспаление легких, и без массивной антибиотикотерапии вряд ли бы я тут величался. И устыдился.

— Вот вы давеча говорили о бесперспективности прижигания ран железом! Вот почему у вас, медиков, такое отвращение к народной медицине? Это же вековая мудрость, а вы самонадеянно свое гнете! Небось скажете, что и чеснок и лук на раны класть нельзя?

— Ну, давайте рассказывайте, что там делать надо…

— И расскажу — пусть люди послушают!

Мужик долго несет полнейшую ахинею о лечении ран травами, чесноком и луком. Заканчивает вопросом:

— Что вы на это скажете?

— Скажу, что это бред.

— Я так и думал! Вы все держитесь за свои пилюльки. А вот сила природы — вы ее игнорируете и презираете! Вот что конкретно — бред?

— А все, что вы сказали. Все — бред. Это бы могло пойти для какого-нибудь средневекового трактата.

— Давайте конкретизируйте!

— Ох!

— Вы тут не охайте! Ошельмовали уважаемого автора — так будьте любезны отвечайте за огульные обвинения!

Замечаю, что компаньоны, сидящие рядом, навострили уши. Не получится незаметно скинуть этого умника за борт. Ладно, буду отдуваться.

— Ну, поехали…

Столь же долго и по возможности убедительно я начинаю объяснять, что свежая трава — это в первую очередь инфекция, а лук и чеснок могут лишь привести к химическому ожогу. Но слышу в ответ:

— Вы меня не убедили!

— Ну, разумеется. Я другого и не ожидал. Впрочем, когда вас ранят — так и быть, напихаю вам в рану тертого чеснока с луком.

— Поперчить, посолить и поджарить на медленном огне, — облизнувшись плотоядно, говорит Ильяс.

— Вам все шуточки! А возразить-то, по сути, и нечего! — Оскорбленная невинность в лице поборника народной медицины тем не менее отходит на другой борт, подальше от нашей дикой компании.

— Ютить вашу мать! — не выдерживаю я и рассказываю ребятам о пациентке, которой кто-то рассказал про контрацептивное действие лимона — и она, не мудря, запихнула себе во влагалище плод целиком.

«Знатоки! Убивать надо таких знатоков! „Студебекер“ ему подавай!» — как совершенно правильно в подобной ситуации сказал великий гроссмейстер. Фэн-шуй им всем в нос… С дыню размером.

За содержательной беседой время пролетает незаметно. Катера идут по заливу, держась пробитого во льду канала. Скоро будем на месте. Уже скоро…

Вовка успевает еще рассказать про то, как он боролся с чирьями на заднице во время службы в армии. У мехводов на срочной такое часто бывает — грязища, немытость, ГСМ, пот застарелый, да плюс авитаминоз в придачу. Лук он, оказывается, применял, но, по совету «знатоков», как раз сырой. Сидеть после этого недели две не мог. Потому, по его мнению, лучше удалять чирей, взяв пустую бутылку, насовав туда горящих спичек, а потом приложив горлышко к больному месту — отсасывает в момент все!