Она стояла перед ним, сияя наготой, с горящими щеками и со спускающимися на плечи светлыми вьющимися волосами. Сэм бросился к ней, притянул под бьющие струи, поставил рядом с собой.

–  Солнышко, ты правильно подумала.

Они лежали в спальне Сэма на его большой кровати.

Закрутив мокрые волосы полотенцем, Фейт положила голову Сэму на плечо, подобнее устраиваясь в его объятиях. Он проел губами по ее лбу и крепче прижал к себе.

–  Ты прав, это большая постель, - сказала Фейт, улыбаясь.

–  Слишком большая для одного человека.

–  А для двоих в самый раз, - проговорила она.

–  Фейт, оставайся со мной.
– Слова соскользнули с языка почти неосознанно.

–  Я никуда и не ухожу.
– Фейт погладила го щеку и ласково улыбнулась.

–  Я имею в виду… - он положил свою руку на ее, - не уезжай в Бостон. Ведь ты планировала остаться здесь на два месяца. Так останься.

–  Не знаю, что сказать… - Удивление мелькнуло в ее глазах.

–  Сейчас ничего не говори. Подумай об этом. Подумай.
– Он поцеловал ее медленно и нежно.
– И пока ты будешь думать, я, пожалуй, принесу что-нибудь поесть.

–  Поторопись, - засмеялась она, подтянула одну из подушек и обняла ее.

В доме было тихо и темно - Гэзелла уже шла, а Диггер, наверное, травил байки с рабочими. Сэм направился в кухню.

И нашел там Диггера, который только что закончил ревизию холодильника и держал в руках миски с холодными цыплятами, картофельным салатом и зелеными бобами. Он закрыл ногой холодильник и поставил свой груз на стол.

–  Сэмми, - Диггер оторвал ножку цыпленка, - самое время поесть.

Сэм сложил на груди руки и прислонился к шкафу.

–  Я отнесу еду наверх. День был долгим.

–  Несколько долгих дней, да, сынок?
– Усмехаясь, Диггер накладывал в тарелку картофельный салат.
– Как моя девочка?

–  Устала.
– И не только от горной дороги, подумал Сэм и подавил счастливую улыбку.
– Ты слишком многое взвалил на нее.

Кивнув, Диггер вздохнул и положил зеленые бобы рядом с картофельным салатом, добавив еще одну ножку цыпленка.

–  Она крепкая, Сэмми. Правильно отбивает удары. В прошлом году, когда «Илайджа Джейн» потеряла своего самого крупного покупателя замороженных продуктов в Холдене, Фейт одна поехала на главный конкурс и заключила сделку почти в два раза больше предыдущей.
– Он довольно крякнул и сел за кухонный стол.
– Тридцать лет назад я был немножко ковбоем и немножко старателем. У меня и мысли не было заниматься ресторанным бизнесом. Если бы этот подонок Лео не подсек меня, я бы никогда и не занялся. Я сам удивился, когда дело пошло. А я всего лишь хотел вернуть свои деньги и продать бизнес. Но тут я влюбился. Диггер Джонс одурел и влюбился в леди. И самая чертовщина в том, что и она полюбила меня.
– Он посмотрел на еду у себя в миске, но не прикоснулся к ней.
– Когда я узнал, что она вышла замуж за другого, то чуть не сдох. Я просто сошел с ума, стал психом. Когда наконец узнал правду, Фейт уже родилась. Я не мог в это поверить. Я - отец! Будь я проклят, если это не был самый счастливый и самый несчастный день моей жизни.
– У него перехватило горло, голос дрогнул, наверно, с минуту он откашлялся.
– Я видел ее всего один раз, когда ей было шесть месяцев. Но полюбил малышку больше, чем жизнь.

Сэм никогда прежде не слышал от Диггера таких откровений.

–  А «Илайджа Джейн»?
– тихо спросил Сэм.
– Ты все время расширял и расширял компанию. Зачем?

–  Ради Фейт.
– Он взглянул на Сэма - голубые глаза колючие и ясные.
– Все ради Фейт. Мне надо было что-то дать ей. Что-то большее, чем деньги. Что-то, что было бы не только частью меня, но и частью Фейт. Ее мама и я все эти годы поддерживали связь. По почте, она устроила так, чтобы Фейт во время летних каникул работала в «Илайджа Джейн». Но Фейт об этом не знала, и в компании никто не знал, что она моя дочь. Она всего добивалась сама. И каждое продвижение по службе зарабатывала своими силами…

–  Но если это ее… - начал Сэм, - если ты всегда хотел отдать ей корпорацию, почему просто не отдал? К чему все эти глупости насчет брака со мной?

Диггер показал на стул напротив и вздохнул, когда Сэм сел.

–  Я наблюдал издали, как росла моя девочка, - спокойно заговорил Диггер, - но даже на расстоянии я видел, что она особенная. Будь я проклят, если не прав.
– Его лицо сияло.
– Беда в том, что она чертовски упрямая. И не в свою пользу.

У Сэма вырвался отрывистый смешок. Не то чтобы он не был согласен с Диггером, но услышать от старого упрямца такие слова - это уж слишком.

–  Не надо на до мной смеяться, мальчик, нахмурился Диггер.
– Признаю, по-своему я тоже крепкий орешек. Но я всегда открыт для разумных доводов.

–  Как почтовая контора в полночь, - усмехнулся Сэм.
– Значит, из-за своей открытости ты заставил ее выйти за меня замуж? Или брак, или «Илайджа Джейн».

–  Она собиралась выйти замуж за какого-то бухгалтера, - хмуро бросил Диггер.
– Хоть кричи, хоть плачь. Он не подходит ей. Но она слишком упряма, чтобы это понять. С другой стороны, ты - правильный выбор. Я знал, если дать тебе и Фейт толчок, вы поладите.