Шрифт:
Владу нестерпимо захотелось услышать их голоса. Особенно мамин. В детстве, когда ему было страшно засыпать после просмотра какого-нибудь пугающего фильма или прослушивания историй про черную руку, она шептала ему на ушко: «Сынок, ничего не бойся. Ты у меня самый смелый и сильный мальчик…» И он, тогда еще Русик, сразу успокаивался. И засыпал с сознанием того, что он самый смелый и сильный…
Соловьев, повинуясь порыву, вскочил, схватил телефон и начал набирать знакомый номер. Код Москвы, первые три цифры, следующие две…
Со стоном он нажал на клавишу отбоя. Зло отшвырнул мобильный. Лег на диван. Закрыл глаза. И не заметил, как провалился в сон.
Глава 10
Ника открыла глаза. Она давно проснулась, но пыталась еще немного подремать. Однако воспоминания, неизменно рождающиеся в этой квартире, мешали. Все в ней напоминало о чем-то. Например, эта кровать – о детских мечтах. Лежа в ней, Ника грезила о Грее и алых парусах. Фото на стене – о юношеских победах. На нем она была в красивом платье и с короной на голове – вице-мисс диадема тоже вручалась. А балкон навевал грустные воспоминания. На нем Нику когда-то отшил Сонин жених, там же она плакала от обиды, прочитав телеграмму от сестры…
«Все, хватит! – одернула себя Ника. – Пора прекращать бередить себе душу. Ни к чему это…»
Ника выбралась из кровати, потянулась. Часы показывали девять утра. То есть проспала она часов семь. Маловато, конечно. Надо девять для сохранения молодости и красоты. Но Ника намеревалась «добрать» нужное днем. Все равно делать нечего, можно и поспать.
«Эй, детка, постой, – одернула себя Ника. – Как это нечего? Ты же собиралась заняться Владом Соловьевым… Вернее, Русланом. И сейчас нужно подготовиться к встрече с ним…»
Ника вышла из спальни и остановилась в прихожей. Кроссовок Сони там не оказалось. Выходит, сестра еще не вернулась домой. А она-то думала, что та просто легла в другой комнате, чтобы ее не беспокоить. Недоуменно нахмурившись, Ника пошла в спальню, взяла телефон и набрала номер сестры.
– Ты где шляешься? – спросила она, едва Соня приняла вызов.
– Я на рынке.
– Чего ты там забыла?
– Продукты покупаю для поминального обеда. Если ты не помнишь, послезавтра девять дней.
– Я помню, – сбавила тон Ника. – Просто ты ночью вроде уходила… И до сих пор тебя нет…
– Ты слышала, как я ушла?
– Да. Кстати, куда это в такое время?
– Просто прогуляться пошла, чтобы алкоголь выветрить. Я не могу ложиться спать пьяной. Меня тошнить начинает.
– И гуляла до утра?
– Нет, я вернулась. Поспала немного. Ты просто не слышала.
Ника заглянула в комнату, где могла спать Соня, и убедилась в том, что та ее не обманывает. Кровать была примята, и на ней покоился плед. Соня, когда лень было разбирать постель, ложилась прямо на покрывало, часто в одежде. Но обязательно накрывала спину. Она постоянно у нее мерзла.
– Скоро придешь? – спросила Ника.
– Не знаю. Наверное… – Тут сестру кто-то окликнул, и она, кинув: «Ну все, пока!», отсоединилась.
Швырнув мобильный на кресло, Ника направилась в ванную. Чистя зубы, она смотрела на себя в зеркало и думала о том, что внешне совсем не изменилась с тех пор, когда жила с дедом. Нет, понятно, что стала выглядеть эффектнее. Теперь она тщательно ухаживает за собой, умело пользуется косметикой, стрижется у отличного мастера. В ней появился лоск. Но лицо, в принципе, осталось прежним. Например, сейчас, когда оно не накрашено, Ника была точной копией себя двадцатилетней. По крайней мере, ей так казалось!
Внешне все та же, а вот внутренне… Постарела не на три, пять, семь лет…
Ощущала себя на все пятьдесят. Каждое новое разочарование оставляло на душе отметину. Будто она дерево, возраст которого исчисляют по кольцам…
А сколько их было, этих разочарований, и не упомнить!
После того как сестра вышла замуж, Ника погрузилась в депрессию с головой. Ей так и представлялось, что депрессия – болото, в котором она завязла. Сначала ногами. По щиколотку, по колено, бедра. Затем погрузилась всем телом. Вот и шея скрылась в мутной жиже. Голову Ника долго держала над поверхностью и очень старалась выбраться, но все без толку. Когда болото засосало ее окончательно, Ника приготовилась умирать. А как иначе, если дышать нечем? Ей на самом деле кислороду не хватало. Иной раз так грудь сжимало и в горле перехватывало, что Ника думала, вот он, конец. Сказала об этом деду. Тот отвел ее в поликлинику. Сделали кардиограмму. Никакой патологии. Врач, издерганная тетка лет сорока пяти, заявила Нике: «Иди работать. Или замуж выходи и рожай. Чтоб на глупости времени не оставалось! Ишь, выдумала, умирает она. Здоровая ты, как лошадь! На таких пахать можно…»
Пахать Нике не хотелось. Как и работать (обленилась уже), а вот замуж выйти она была не против. Да только не за кого! Даже самого завалящего женишка у нее не имелось. Да и не пошла бы она за такого. У Сони вон какой муж хороший. Так чем Ника хуже? Однако тот факт, что у нее нет ни одного серьезного поклонника, ее огорчал. «Это что же получается? – мысленно вопрошала себя Ника. – Я никому не нужна? Но ведь такого не может быть. Я королева этого городка. И за мной должны толпы кавалеров бегать. А если такого нет, я сама виновата. Была яркой, роскошной, смелой, а теперь во что превратилась? В собственную тень. В безликую тетку! Нет, пора как-то меняться…»