— Я тебе не маленькая девочка! — Мишель повысила голос.

— До свадьбы ни ногой из дома. Поняла? Иначе будет худо! — сказала София жестким тоном и пошла в сторону автомобильной стоянки.

Мишель ничего не оставалась делать, как последовать за матерью. Девушке так хотелось остановиться и закричать, чтобы все в округе узнали, как ей плохо, как она хочет выбраться на волю из огромного особняка, напоминающего тюрьму. Она хотела, чтобы все узнали, как Мишель одинока в этом мире, как ей хочется любви и заботы… Но она не стала этого делать. Этика, черт подери.

Все утро следующего дня Мишель просидела в своей спальне на кровати, обнимая подушку в виде полумесяца. Она не знала, как поступить: послушаться мать или сбежать на свидание к Кристиану. Думая о нем, Мишель замечала, что на ее лице появляется улыбка. Она призналась сама себе, что он очень ей симпатичен. Ей нравились его голубые глаза, бездонные, как глубокие и чистые озера, в которых так и хочется тонуть снова и снова. Его озорная улыбка завораживала, к его пепельным волосам хотелось притронуться. А аромат его одеколона пьянил и дурманил ее. Он казался ей знакомым. — Может, похожий одеколон есть у Даниеля или отца? — спросила себя Мишель и улыбнулась, соскочив с кровати.

Бесшумно поднявшись по лестнице, она вошла в спальню родителей и направилась к полочкам в ванной комнате, на которых стояли разные бутылочки, баночки и, в том числе флакончики с туалетной водой. Она быстро сняла первую крышечку и поднесла к носу — нет, не тот запах. Открыла второй флакончик — тоже не тот. Третий, четвертый, пятый и все остальные не дали положительных результатов, и Мишель покинула спальню родителей.

Спустившись на этаж ниже, она тихо открыла дверь в комнату Даниеля и вошла. Быстро проскользнув в ванную, она открыла шкафчик, висевший над раковиной, и достала флакончики с духами. Первый запах был явно противоположен аромату одеколона Кристиана, второй немного походил, но все равно был не тот. Но когда Мишель взяла в руки третий пузырек из черного стекла с синей, надколотой крышечкой, по ее спине как будто пробежался электрический ток. Вот! Это тот запах! Абсолютно тот!

— «Признание», — прочитала она вслух.

Потом Мишель поднесла пузырек к свету и увидела, что жидкости в нем совсем мало, на дне. Она снова сняла крышечку и поднесла бутылочку к носу.

Ей вдруг представилось, что Кристиан стоит рядом, возможно, за ее спиной, и улыбается.

Мишель открыла глаза, спрятала пузырек в кармане джинсов, убрала остальные флаконы на полочки и вышла из комнаты Даниеля.

Стрелки часов уже перевалили за пять вечера. Мишель, стоя на балконе, проводила взглядом машину, увозящую мать, и спустилась в столовую. — Ты куда? — В гостиную вышла Нора, вытирая руки о фартук.

— Когда вернется мама?

— К восьми. Она поехала к Жасмин. Три часа ее точно не будет. Ты не ответила на мой вопрос! — Нора подошла ближе к девушке. — Ты хочешь сбежать, ведь так? Иначе бы ты не спрашивала, когда вернется мать. Значит, ты наказана. И куда же тебя так тянет, если не секрет?

Мишель колебалась: рассказать Норе о Кристиане или же придумать другую версию на ходу.

— Нора, обещай, что никому не расскажешь! — Мишель взяла ее за руки и повела на кухню.

— Святая Мадонна, клянусь! Давай рассказывай, что случилось!

— Нора, два дня назад я познакомилась в кафе с молодым человеком. Он очень хороший собеседник, он угадывает мои мысли! Кажется, что мы знакомы очень-очень давно. Мне с ним интересно… Знаешь, я думала, что за два дня невозможно влюбиться. Раньше бы я в это ни за что не поверила! Но сейчас…

— Святая Мадонна! — воскликнула Нора и закрыла рот ладонью.

— Да, я знаю, что поступаю нечестно по отношению к жениху, к Николасу, но он, во-первых, не уделяет мне внимания… совсем никакого, даже самую чуточку. Во-вторых, мы с ним абсолютно разные… А Кристиан художник… — с чувством произнесла Мишель и улыбнулась.

Глаза Норы округлились, голова закружилась, и, чтобы не упасть, женщина схватилась рукой за разделочный стол.

— Нора, с тобой все в порядке? — перепугалась Мишель.

— Теперь лучше… Чертово давление… — Нора улыбнулась и присела на стул. — Кристиан… красивое имя. А ты не боишься наломать дров?

— Знаешь, я уже несколько раз спрашивала себя об этом. И каждый раз сама себе отвечала: нет, не боюсь.

— Тогда иди…

Мишель удивилась тому, что Нора так быстро ее отпустила:

— Я думала, что ты начнешь мне читать мораль!

— Я никогда не ругала тебя, когда ты слушала свое сердце. Иди же! У тебя немного времени!

Мишель расцеловала пухлую маленькую женщину в обе щеки и, счастливая, выбежала из кухни.

— Эх, Мишель… — Нора вытерла руки о белый фартук. — Любовь поможет тебе вспомнить все…

Такси остановилось у центрального парка, Мишель рассчиталась и быстро выбралась из машины. Прибавив шагу, она пересекла аллею и вышла к арке, за которой расположился старый кинотеатр.