— Не помню. Может, это из фильма?

— Кстати, какой твой любимый фильм?

— Мне нравится «Амели», — ответила Мишель.

— А не сходить ли нам на этот фильм в старый кинотеатр за центральным парком завтра вечером?

Мишель пожала плечами.

— Ну ты подумай, потом скажешь! — Кристиан поправил ворот красной рубашки, не застегнутой на пуговицы, потому как под ней была белая футболка, и наклонился ближе к собеседнице. — Мишель, ты играла вчера на фортепиано?

— Да! Не знаю, почему ты это спросил, но меня вчера посетило вдохновение. Я играла больше трех часов…

— У тебя есть любимое произведение?

— Да. Хочешь угадать?

— Наверное, Бетховен. «К Элизе»… Или «Лунная соната». Впрочем, я плохо разбираюсь в классике…

— Ты угадал… — шепнула Мишель, уже не улыбаясь. — Как это у тебя получилось?

— Не знаю. Просто представил тебя за черным роялем… в длинном платье… твою игру…

— У меня действительно дома черный рояль…

Она непроизвольно наклонилась к нему… Он взял ее руку и крепко сжал в ладони.

— Мне кажется, что мы знаем друг друга всю жизнь… — шепнул он ей.

Мишель немного растерялась, отвела глаза и вдруг увидела, что в кафе входит ее мать с двумя подругами. Девушка быстро убрала руку и поправила челку.

— Что-то не так? — спросил Кристиан.

— Моя мама…

София возвращалась из торгового центра, расположенного в квартале от этого кафе. Как только женщина зашла в помещение и увидела свою дочь, улыбка сразу же исчезла с ее лица, глаза забегали, и София растерянно остановилась. Потом, что-то шепнув подругам, она быстрым шагом направилась к столику, за которым сидели Кристиан и Мишель.

— Мама, познакомься, пожалуйста… — Мишель встала со стула и почему-то виновато посмотрела на мать.

— Да как ты можешь? — процедила София дочери на ухо, не отводя глаз от Кристиана. — Быстро домой! Не хватало, чтобы Николас узнал об этом!

— Хорошо, мама. Но позволь сначала тебе представить Кристиана. Он мой друг. — Мишель постаралась разрядить накаленную обстановку.

— Очень приятно! — Кристиан поднялся со стула и протянул женщине руку. — Мадам…

— София, просто София. — Она выдавила улыбку и неохотно вложила свою руку ему в ладонь.

Кристиан искренне улыбнулся и удивленно взглянул на Мишель, которая явно не знала, куда себя деть. Она готова была провалиться сквозь землю от стыда, который впивался ей малиновым румянцем в щеки и острым, мешающим дышать кинжалом в грудь. Какая глупая ситуация…

— Пойдем, Мишель! — скомандовала София. — Приятно было познакомиться! — небрежно бросила она Кристиану и проследовала к выходу.

Мишель смущенно улыбнулась молодому человеку, закинула сумку на плечо и пошла было за матерью, но, почувствовав, как прохладные пальцы Кристиана обхватили ее запястье, остановилась.

— Ты придешь? — шепотом спросил он, поглядывая на Софию, которая прощалась с подругами.

— Куда? — не поняла Мишель.

Господи, ей так хотелось остаться… остаться с ним.

— К старому кинотеатру… завтра вечером… придешь? — быстро проговорил он.

— Хорошо… в шесть… — шепнула Мишель и побежала за матерью.

Остановившись у выхода, она взглянула на Кристиана и слегка ему улыбнулась, так, чтобы остальные посетители ничего не заметили. Он тоже улыбнулся ей в ответ, она поймала его улыбку и толкнула крутящуюся дверь, за которой ее ждала София с неприятным для Мишель разговором.

— Что ты себе позволяешь? — не вытерпела София и схватила дочь за плечи посреди улицы. — Мама, я просто завтракала! Что здесь такого? — Мишель удивленно посмотрела на мать, которая просто кипела от злости.

— У тебя есть жених, скоро свадьба!

— У меня даже кольца нет! — Мишель показала матери левую руку.

— Николас подарит тебе его у алтаря. Вы сами так договорились! — София грубо взяла дочь за руку и повела в сторону стоянки, на которой их ждал Бруно.

— Я не помню этого! — Мишель выхватила руку и остановилась.

— Ты многого не помнишь! Но вести себя прилично просто обязана! Я ничего не скажу отцу. Но если ты вздумаешь играть со мной…