согласись - опыта у тебя маловато.

Юноша с трудом заставил себя снять руку с эфеса меча.

– И ты тоже...
– выдавил он.

Жрец вздохнул.

– Кондор, нет никакого позора в твоем происхождении. Ты доказывал не

раз, на что способен...

Юноша не слушал.

– И ты, Икар... И ты считаешь меня сынком богатого папочки! Ты!

Тощий пробежал пальцами по столу.

– Считай я так, никто и ничто не заставили бы меня отпустить тебя на

столь опасное дело.
– ровно произнес он.

Кондор медленно разжал кулаки.

– Я не подведу тебя, Икар. Клянусь перьями спасшего меня грифона, не

подведу.

– Верю.
– невозмутимо ответил жрец.
– Потому и хочу облегчить твою

задачу. На материк уже много лет никто не плавал. Из всех людей,

когда-либо решавшихся на посещение материка, вернулся только один.

Вернулся полумертвым, безумным.

– Три года назад Круг Холодного Пламени посылал экспедицию на

материк.
– возразил юноша.
– Я слышал, один вернулся живым.

– Я говорю как раз о нем.
– отозвался Икар.
– Мне удалось уговорить

одного друида поделиться информацией, и тот рассказал много

интересного, Кондор. А главное - дал мне ту самую карту, что ты отыскал

месяц назад...

– И которая послужила главной причиной моего решения плыть на

материк.
– спокойно добавил Кондор.

Жрец вздохнул.

– Составленная тем несчастным карта должна облегчить тебе поиски. Но

если мы действительно желаем найти Хранилище, следует подойти к делу

серьезно.

– Уж не хочешь ли ты сказать, что за сотни лет никто...

– Именно так.
– оборвал жрец.
– Поисками Хранилища занимались

авантюристы и прожектеры, пираты и глупцы. Само слово "Хранилище"

стало синонимом безнадежного дела. Однако, первая же серьезная

экспедиция - отряд друидов - как ты знаешь, сразу отыскала Хранилище.

– О да, успех был впечатляющим, - фыркнул юноша.
– Изуродованный,

полубезумный человек твердит о горах сверкающих машин и тычет в глаза

оборваный клочок пергамента.

– От этого клочка пергамента будет зависеть твоя жизнь, мальчик.

хмуро ответил Икар.
– Последний раз прошу, одумайся. Не затевай

безумное предприятие только лишь с целью доказать своему отцу, что ты

не хуже брата.

Кондор побледнел и медленно выпрямился.

– Жрец, я свободный человек и сам выбираю себе судьбу.
– тихо, с

угрозой сказал он.
– Ты друг моего отца и должен знать, почему я решился.

Но это еще не значит, что я прощу любое оскорбление.

– Остынь.
– Икар спокойно смотрел на побледневшего от гнева Кондора.

– Нет ничего оскорбительного в правде. А ты младший сын. Запомни это,

мальчик.

Юноша с трудом заставил себя не огрызнуться.

– Если надо, я верну тебе карту и отправлюсь один.

– В этом нет необходимости. Карта твоя, раз уж я обещал. Но как более

опытный и старший, советую: не отправляйся на поиски Хранилища. Ты

погибнешь.

Кондор пожал плечами.

– Жизнь и смерть - личное дело каждого. Я решил распорядиться своей

судьбой сам. Можешь мне помочь, если желаешь, но мешать я не позволю.

Жрец усмехнулся.

– Я не стану тебе мешать. Наоборот, помогу. И мое неверие в твой успех

– еще не значит, что шансов у тебя нет.

Юноша помолчал.

– Как ты хочешь помочь?

– По моему, карту тебе подарил один старый жрец.
– Икар прищурился.

– Не помнишь, как его звали? Жаль. К счастью, этот жрец не обижается на

молодых нахалов, а помогает им стать взрослыми наглецами. И даже

снабжает волшебными амулетами... Вот такими, например.

На стол лег небольшой серебристый цилиндрик на цепочке. Кондор

недоверчиво осмотрел драгоценность.

– Неужели изделие Предков?...

– Как проницательно.
– фыркнул тощий человек.
– Одень его под

кольчугу, на тело.

Судорожный вздох.

– Знаю, знаю. Он всегда такой холодный.

Икар усмехнулся.

– Ты даже не представляешь, что я тебе дал. Эта вещь носит имя "Слеза

Орла", в мире существуют лишь два подобных амулета.