Шрифт:
на хвост и прищурился.
– Хочу такого.
Люди переглянулись.
– Поймать макантуку живым?!
– удивился колдун.
– Воистину, нет столь
великого героя среди нас.
– Макантуку - страшный, опасный зверь!
– сказала Инектуту.
– Он больше
тебя, и имеет зубастый клюв.
Второй колдун важно кивнул.
– Но самое плохое - макантуку разумный, говорить умеет.
Ух ты!!!
– Я сам полечу, поймаю!
Испугались.
– Что ты, великий!
– Инектуту задрожала даже.
– Ариман, это невозможно!
– Почему?
– в упор спросил я.
– Потому что ты еще маленький.
– отрезала Инектуту. Главный колдун
покачал головой.
– Ариман, ты бог нашего народа. Ты должен расти и набираться сил,
чтобы однажды вызвать на бой ужасного Врага, и отодвинуть конец света
на следующие тридцать лет.
Ну как мне надоели эти разговоры!
– А если я не хочу?
Инектуту вздохнула.
– Неужели ты желаешь увидеть страшную смерть всех живых существ в
мире?...
– спросила она печально.
И так всегда. Что можно ответить на такое?...
– Не хочу, конечно.
– Тогда слушайся жрецов.
– серьезно сказал Некец-Макантуку.
– Они уже
десять веков хранят храм и вас, богов Утукмаца. Раз в тридцать лет
возвращается ужасный Враг, но каждый раз бог по имени Ариман готов
дать отпор - и до сих пор мы побеждали.
Знаю я эти рассказы...
– А правда, что я возрождаюсь после каждой битвы в Яйце Аримана?
– я
кивнул на сверкающую золотую дверь в глубине храма.
Люди рассмеялись.
– Будь это неправдой - каким образом ты мог бы находиться здесь?
спросила Инектуту.
– Но я совсем не помню, как жил раньше.
– Да, это расплата за бессмертие.
– вздохнул колдун.
– Победив Врага,
великолепный Ариман исчезает вместе с ним. Но через три дня он вновь
рождается в Яйце Аримана - маленьким крылатым ребенком, не помнящим
ничего из прошлой жизни. Так было уже тридцать шесть раз. Ты - тридцать
седьмой Ариман, спаситель нашего народа.
Мне было скучно. Я улегся на ковры и решил заснуть. Краем уха
немного послушал разговор Инектуту и Некеца.
– Ты уверена, что он созрел?...
– тихо спрашивал колдун.
– Вчера я проверила еще раз, он действительно изверг семя.
– Так рано...
– Он значительно отличается от предшественников. Умный,
наблюдательный, энергичный... Столь привычной апатии нет и в помине.
Наш малыш - копия Ракшас, даже лучше! Знаешь - когда я проверяла, он
испытал подлинное наслаждение. Даже тихо зарычал, совсем как
взрослый... И это в двенадцать лет. Уверена, он сумеет осеменить самку и
породить плодовитое потомство. Даже Ракшас не мог, а мой Ариман
сможет.
– Неужели их род не угас?
– тихо протянул Некец.
– Неужели они еще
способны давать потомство?...
– Тридцать пять поколений были стерильны... Но он непохож на них
даже внешне - взгляни хотя бы сюда... И сюда. Особенно сюда. А теперь
пересчитай шипы на гребне - видишь?
– Инек-ту, мне потребуется образец его семени.
Жрица тихо засмеялась.
– Это легко устроить.
Потом они долго шептались. Я уже почти спал, когда расслышал
последнюю фразу:
– Только бы мне удалось выделить женское начало из его семени... Мы
создадим целый мир, населенный родом Аримана. Мир Защитников...
– Мечту Ракшаса.
– едва слышно добавила Инектуту, но я заснул. Хорошо
спал.
2
Фатея дрожала всем телом. Целый час она лежала в траве за кустом,
наблюдая, как гость негромко тянет древнюю песню о Предках. Десяток
воинов расположились кругом, слушая менестреля.
Кай пел великолепно. Его низкий, чуть хриплый голос заставлял забыть
о настоящем и погрузиться в прошлое. Менестрель пел о великих днях,
когда люди парили меж звезд и никто не смел противиться святой воле
Человека...
В глазах было пламя и в сердце звезда,