имевшими много причин испытывать друг к другу неприязнь...

В первую ночь на материке им пришлось заночевать на дереве, из

опасения ночных хищников. Кондор заснул, прижавшись к стволу - а

проснулся под крылом Файтера. Тот объяснил что "было холодно, а ты без

перьев - еще замерзнешь". Так началась их дружба.

Потом были поиски, короткие перелеты над самыми деревьями и долгие

вечера у костра. Из разговоров перед Кондором вырастала яркая, полная

противоречий личность Файта. Широта познаний грифона постоянно

удивляла человека, хотя он и подозревал своего друга в излишнем уклоне

к теориям. Но главное - Файтер имел очень яркий, интересный характер.

Грифон поразил Кондора до глубины души, ведь юноша привык

воспринимать крылатый народ как опасных и злобных зверей. Впрочем,

Файтер даже не пытался скрыть факт своей нетипичности. Он был очень

странным грифоном. И сейчас Кондор испытал острую радость, убедившись

что Файт жив.

– С тобой все в порядке?
– спросил человек.

– Если можно говорить с таким приближением - то да, я в порядке.

ответил замотанный в веревки грифон.
– Более того, мне даже не сломали

крылья. Что странно.

– Почему?
– юноша принялся испытывать веревки на прочность.

– Когда люди хватают живых грифонов, им в первую очередь ломают

крылья.
– мрачно объяснил Файт.
– Или подрезают сухожилия, что гораздо

хуже.

Кондор закрыл глаза.

– Зачем ты так...
– сказал он с горечью.

Файтер помолчал.

– Ладно уж, извини. Настроение мерзкое.

– Тебя хоть не били мечом по голове.
– заметил юноша. Файт фыркнул.

– Зато меня били по другому месту... Наверно месяц ходить на двух

ногах не смогу.

Человек хрипло рассмеялся, и скоро к нему присоединился грифон.

– Лежим связанные, ждем смерти и смеемся...
– покачал головой Кондор.

– Я бы тебе объяснил психологию, да не поймешь.

Они замолчали. Пару минут спустя Кондор спросил:

– Хоть кто нас поймал - ты знаешь?

– Нет.

– И даже не слышал никогда?

– Нет.

– А почему?

Файтер повернул голову у юноше.

– Что - почему? Почему не знаю?

– Почему грифоны не летают на материк? Вам ведь просто крылья

распахнуть - и вы здесь.

Молчание.

– Файт, ответь.

– Ты не поймешь.

– Попытайся.

Вздох.

– У нас есть религия. Не то чтобы очень, но десяток предрассудков

весьма сильны. Один из главных догматов - не беспокоить сон бога, ибо

проснувшись, он тем самым откроет Врагу местонахождение нашего мира.

Грифон невесело усмехнулся.

– А бог спит здесь, на материке. В городе Иглиан. Как раз там и

находится мифическое Хранилище.

Кондор вздрогнул.

– Но ты же говорил что некоторые грифоны летали?...

– Они, как и я, были атеистами.
– ответил Файтер.
– Только вот смелости

не хватило. Они отрицали лишь существование Иглиана, продолжая верить

в Игла. А я мечтаю найти город Иглиан и доказать, что религия - ложь. Что

Хранилище - не более чем легенда. Только потому я и полетел с тобой.

Воин фыркнул.

– Но если ты не веришь в Хранилище, зачем...

– Хранилище - факт.
– оборвал грифон.
– Его существование не требует

подтверждений. Я хочу доказать что нет никакого бога, спящего там!

Может ли найтись лучшее доказательство ложности религии, чем пустое

Хранилище?!

– А если Хранилища вовсе не существует?
– спросил юноша.

– Ха! У меня на груди висит...
– грифон хрипло вскрикнул и докончил,

...амулет!

Кондор резко повернул голову.

– Файт?...

– Амулет! Ведь он из Хранилища!
– Файтер был необычайно возбужден.

– Ну и что?

Грифон даже зарычал от возмущения.

– Эти усилители биотоков некогда использовались для связи посредством

телепатических каналов...
– он бросил взгляд на лицо человека и объяснил

понятнее:

– Амулет должен действовать не только на грифонов. На всех летающих