«КамАЗ» этот, про какой ты спрашиваешь, братья Махарадзе бросили. Допросить, задержать — не получилось, смылись. Полгода согласований всяких ждал, разрешений. Потом полетели втроем в Батуми. Местный прокурор согласие на их задержание не дал: мы, дескать, не можем выдать своих граждан, так как не знакомы с делом, не участвовали в расследовании. Может, наши граждане и не виноваты ни в чем.

— Вы хоть допросили этих Махардзе?

— Какой там! Они, узнав о нашем приезде, сбежали под благовидным предлогом — дескать, срочные коммерческие дела. А кто-то из их корешков пригрозил нам, подбросили в номер гостиницы, где мы жили, гранату, правда без взрывателя, попугать. Первый этаж, окна от жары почти всегда нараспашку… Ну, мы поднялись и улетели. С одобрения начальства, разумеется. Сейчас все эти согласования пошли по новой, на уровне чуть ли не правительств, министерств иностранных дел, представляешь? Пишем, звоним, деньги и нервы тратим. Грузинская сторона настаивает, чтобы мы познакомили их с материалами предварительного расследования, сообщили оперативные данные «для изучения специалистами». Хаха! Мы что — идиоты?! Те же Махарадзе — уверен! — будут читать наши документы и делать соответствующие выводы… А! Давай, Владимир Григорич, лучше еще по рюмашке!

— Ну, налей.

Выпили. Сидорчук спрятал недопитую бутылку в сейф, прикрыл дверцу, но на ключ закрывать не стал. Чего там осталось-то!

— А ты почему про это дело спрашиваешь? — спросил он Костромина.

— Мать этого убитого шофера запрос через депутата облдумы сделала нам мол, нашли? ищете? Меня Колесов вызвал, я к тебе приехал.

— Ну-ну. — Сидорчук пожевал губами. — Взяли бы вы, конечно, это дело себе, Володь. РУОП потянет, а нам через границы не пробиться. Ну, кручусь я вокруг нескольких алкашей, которые грузили-разгружали этот «КамАЗ», а толку-то…

Вроде видели они этих Махарадзе, вроде не видели. Нужны допросы, очные ставки, опрос свидетелей. А так что? Грузовик, конечно, угнанный, сомнения в этом нет, но причастны ли Махарадзе к убийству или купили машину у кого-то другого?

Они бросили «КамАЗ» — и фьють! Смылись…

А тут еще на мне дело по двум убитым милиционерам висит, помнишь, у Дома офицеров? Прокуратура теперь объединила с ним и нападение на инкассаторов, с ФСБ крутим его. Глухо, как в танке!.. А дела подбрасывают и подбрасывают.

Только что из Новохоперска приехал, там еще одна банда себя проявила… Снова убийства, кровь!

Кошмар какой-то!.. Давай, Володь, допьем бутылку, чего ее оставлять. Там и осталось-то, да и время, глянь, восьмой час…

На следующий день Костромин лично, со всем тщанием, просмотрел каждую бумажку в деле об убийстве Александра Крылышкина.

Две женщины еще тогда, прошлым летом, заявили сотруднику РУОПа, Игорю Саженцеву: «Мы смогли бы опознать девушку, которая попросила шофера „КамАЗа“ подвезти ее к городу. Ее приметы: блондинка лет тридцати двух тридцати трех, среднего роста, стройная, одета была в серую плиссированную юбку и красную кофту, на ногах — белые босоножки. На лице у нее были темные очки. Волосы короткие, прямые».

— Ну, вы этим женщинам показывали когонибудь из подозреваемых? — спросил Костромин у Саженцева.

— Нет, мы же скоро это дело отложили. Когда узнали, что «КамАЗ» нашелся и труп и что делом этим занимается УВД, Сидорчук. Колесов и сказал пусть, мол, занимаются, ты займись бандой Хрипушина…

— Ну-ну.

Костромин полистал «дело» еще, поразмышлял. Времени прошло много, более полугода. Сейчас март. Речь идет о прошлогоднем августе. Узнать ту, прошлогоднюю «девушку тридцати двух — тридцати трех лет, блондинку, комсомолку, отличницу…» не так-то просто… И все же. Свидетельницы, как сказал Саженцев, живы-здоровы.

Есть теперь и подозреваемая — Валентина Клепцова. Если она не сможет вразумительно объяснить, откуда в их квартире рецепт бабушки Крылышкиной, можно будет спросить эту Клепцову и про серую плиссированную юбку, и про красную кофту, нарядить ее в эту одежду и показать свидетельницам…

Но — опоздали бравые руоповцы, намного опоздали. Преступники нынче пошли сообразительные, думающие.

…Валентина и Волков-старший, как мы помним, особого значения бабкиному рецепту не придали, но у подельника своего, Жорика, Валентина все же спросила;

— Жор, менты тут у нас какие-то конфеты искали, а нашли бумажку, рецепт. На Крылышкина. Тебе эта фамилия ничего не говорит?

Жорик (они с Виталием Волковым на кухне приканчивали как раз бутылку водки) даже подпрыгнул.

— Как не говорит, дурочка! Это же тот самый шофер, что у туберкулезной больницы… помнишь? Ну! Забыла?!

— Да рецепт не на мужчину, а на женщину, — поправил Волков-старший. При чем тут шофер? Может, это однофамилица его.

— Какая, в жопу, однофамилица?! — заорал Жорик. — Я же этот рецепт в руках держал, когда мы… ну, это… документы этого Крылышкина смотрели с Пашкой. Шофер-то уже в земле лежал… Чего тут сложного сообразить: он матери, видно, обещал лекарства купить, она ему этот рецепт и дала. Он тебе, Валентина, что-нибудь говорил про лекарства, когда ты у него в кабине там сидела?

— Ой, да разве вспомнишь, Жор?! — волнение Жорика передалось и Валентине. Она бросила стряпню, села к столу. — Мы ж все больше про любовь с ним… как вы меня научили, А про мать… ну, говорил он что-то про лекарства, я уже не помню. И про мать говорил.

— Я документы Пашке отдал, говорю ему: сожги сейчас же или выбрось. Зачем они нам? — горячился Жорик. — А он их домой, выходит, припер? Как иначе рецепт тут оказался?

— Ну, значит, принес. — Волков-старший тоже всерьез обеспокоился сложившейся ситуацией. — Паспорт «КамАЗа» он Махарадзе показывал, да. Вот, мол, все законно, с документами машина…