— Бред какой-то! Там еще что-нибудь осталось?

— Да. Паук. Дохлый.

— Его мы, наверное, вынимать не будем, — задумчиво проговорил приставник.

Наемница призадумалась. Если это и была часть архива Сантьяги — то весьма незначительная и интереса для Великих Домов не представляющая.

— Вот неудача! — скрипнула зубами она. — Раз в жизни выпал случай откопать клад, да и тот оказался пустышкой… Нет, ну какой идиот описал эту дребедень как великую ценность?! Даже если это действительно содержимое сумочки фаты — вряд ли оно что-нибудь стоит. Тьфу!

Приставник сочувствующе похлопал ее по плечу.

— Не переживай, — прогудел он. — Поехали, я тебя коньяком угощу.

Плотная пелена мрака тяжело обволокла три безмолвные фигуры в темно-синих балахонах, опирающиеся на высокие посохи, и, лишь натолкнувшись на черноволосого мужчину, одетого в бежевый костюм, вынуждена была приостановить свое текучее движение.

— У меня есть две новости: хорошая и плохая. С какой начинать?

— Не темни. — Во мраке под капюшоном вспыхнули два черных бриллианта.

— Тогда я начну с хорошей. Чека от ядерной гранаты была спрятана в надежном месте.

— Опять у Сусанны? — проворчал князь.

— А почему бы и нет? — Сантьяга слез со стола и прошелся по кабинету. — Место вполне надежное.

— Продолжай.

— Чека была найдена весьма странной командой.

— Наемники?

— Возможно. Мои аналитики сейчас выясняют, что они намерены делать. Я почти уверен, что они и не подозревают, что попало им в руки.

— Твои аналитики? Разве они уже обзавелись новым сервером?

Сантьяга пожал плечами.

— В любом случае, в запасе всегда остаются старые проверенные способы — гадание на беличьих потрохах, например, — при этих словах комиссар выразительно глянул на белочку. Та немедленно вспрыгнула на плечо князя и улыбнулась, обнажив три ряда мелких блестящих клыков.

— Чека должна быть у нас к полудню.

Сантьяга кивнул. Уже покидая комнату, он услышал тихий голос:

— Я бы пожелал тебе сесть в лужу, но ситуация не располагает.

Комиссар стряхнул невидимую пылинку со своего бежевого костюма и вышел.

Советники переглянулись. Им опять не дали вставить ни слова.

Когда приставник с наемницей приехали в бар, даже те немногочисленные посетители, которые были там ночью, уже разошлись. За стойкой, с полотенцем в руке, мирно похрапывал Конфуций, в своем углу заплетающимся языком что-то мурлыкал себе под нос Свая, рядом с ним валялся упавший микрофон. Из подсобки вылезли его крысы, одна из которых спала на синтезаторе, а вторая зарылась носом в чью-то тарелку с недоеденным салатом.

— Конфуций, бутылку коньяка! — проревел Харлампий.

— Ты еще за стакан не рассчитался, — тут же проснулся конец.

— Кто-нибудь, уберите отсюда эту гадость! Мой муж, рыцарь де Лист, никогда бы допустил, чтобы в его доме разгуливали такие мерзкие твари! — вонзился в уши высокий и нервный голос. Полноватая рыжеволосая женщина, брезгливо поглядывая на крыс, подобрала подол норковой шубки. Оскобленный до глубины души Свая свистнул стае и вместе с ними удалился в подсобку.

Приставник, вмиг покраснев как маков цвет, сбивчиво зашептал Беретте:

— Она вернулась! Давай зелье, как обещано… я же не виноват, что тебе не повезло с кладом…

Наемница хотела было что-то возразить, но вовремя поняла, что связываться с трезвым, но влюбленным Харлампием себе дороже. Вздохнув, она начала рыться в сумочке в поисках заветного приворотного зелья. Пока она копалась, приставник с идиотской ухмылкой повернулся к рыжеволосой и нежно промямлил:

— Доброе утро… Шарлотта.

Беретта сунула Харлампию треугольную голубую таблетку. Тот повертел ее в руках.

— Ви-а-гра, — вглядевшись, по слогам прочел он. — И чего мне с ней делать?

— Как чего? — недовольно отозвалась Беретта. — Скормить Шарлотте.

Приставник с блуждающей улыбкой на лице направился к столику своей пассии. Беретта беспокойно осмотрелась по сторонам. Пора было удирать. Ей совсем не улыбалось присутствовать при скандале, который устроит Шарлотта де Лист, разозленная неумелыми приставаниями горе-ухажера.

В этот момент в заведение с воплями и гиканьем ввалилась толпа Красных Шапок.