Шрифт:
– Как же вы это вычислили?
– Она поддается влиянию других вампиров - обычно вы не поддаетесь. Причем этот дефект с ней остался и после обращения в каком-то смысле, - Мана вздохнул.
– Да и вообще она дефектной получилась. Бедная девочка...
– Тебе жаль ее?
– А тебе - нет?
– Но ты же вампир. Сам сказал, что не живешь нашими мерками и эмоциями.
– Ну ладно, мне жаль, что вместо выгоды мы получили, возможно, бесконтрольную и очень сильную психопатку.
– Так-то лучше. Но скажи - а хоть кто-то уже создал дампира от дампира?
Мана покачал головой. Я рассмеялась.
– По крайней мере, у меня нет таких сведений. И ты же понимаешь, что годятся лишь дампиры женского пола, так как только мужчина-вампир может зачать ребенка. Таким образом из и так небольшого числа дампиров половина отпадает. И еще попробуй найди вас! Вы же в кланы и септы, как мы, не собираетесь. Большинство из вас и не знает, что ваши папашки - кровососы. Да что там - большинство и не видело их ни разу в глаза, папашек, я имею в виду. Как правило, многие вампиры даже не знают, что у них есть дети.
– Может, и у тебя есть.
Мана поглядел на меня выразительно.
– Я всегда старался следить за этим. Нет у меня никаких дампиров. Эта охота началась лет сто назад. С тех пор я особенно аккуратен. Не желаю обрекать возможную девочку на участь, подобную твоей.
Я расстрогалась. Надо же, какой он, оказывается, милый. А вот по поводу моей участи - ох, нехорошие предчувствия теснят мне грудь...
– А...
– я замялась, не зная, как задать неудобный вопрос.
– А при жизни у тебя были дети?
Мана опустил глаза в стакан и, медленно поднеся его к губам, так же неторопливо отпил.
– Да.
– О, - я кивнула, было неловко. Мана снова замкнулся.
– Не хочешь говорить?
– Может, позже.
Я кивнула, потянулась, чтобы скрыть неловкость. Потом спросила:
– А с чего вообще началась охота на дампиров?
Мана повертел в ладонях стакан.
– Исследователь из наших добрался до одного из самых старых вампиров, известных нам.
– А сколько ему лет?
– Да что-то около пяти тысяч.
– Ого!
– Хм, - Мана улыбнулся, - он живет в Индии отшельником, в пещере какой-то, чтит заветы Будды и носит одну набедренную повязку. Короче, рассказывал он исследователю этому - Батистену, я знал его, - рассказывал всякие байки и предания. А потом возьми и расскажи легенду о ребенке вампира и дампира, мол, неуязвимый, сверхсильный и страшный вампир из такого получится. Я сразу могу сказать, что зафиксирован случай, когда дампир действительно родила ребенка от вампира, но он был уродом и не прожил долго. В другом случае дампир убила родившегося ребенка и покончила с собой.
Я прижала ладонь к губам, сдерживая вскрик. Мана невесело улыбнулся.
– Так вот, Батистен донес эти сведения до нас. Хотя обещал Матассе не рассказывать никому. Матасса - этот старейший, отшельник...
– Да, я поняла.
– Спустя несколько лет Батистен поехал в новую поездку с другими исследователями, они зашли к Матассе и проговорились о том, что все ищут дампиров, чтобы сварганить то самое совершенное оружие. Матасса убил Батистена в ярости, остальные сбежали. В том же году Форум Старейших напомнил всем, почему, собственно, Матасса стал отшельником...
– Почему?
– Вампиры и люди много лет назад заключили что-то вроде пакта о ненападении. Нам не с руки ссориться с облеченными властью людьми, напряжно это и невыгодно.
– То есть, правительство знает о вас?
– Да, почти всюду. Мы стараемся никого особо не убивать и так далее, делиться прибылью, а они закрывают глаза на наше существование.
– О как...
– Так вот, у Матассы была дурная привычка - патологическая тяга к убийству. Он вырезал полностью небольшие населенные пункты. Форум Старейших давно пытался его прищучить, да он и сам раскаивался всегда. Ну, и много лет назад он удалился в ту пещеру, ни с кем не общался вовсе. После смерти Батистена Форум приказал оставить Матассу в покое и не преследовать дампиров, мол, это чушь. Когда-то были попытки создать дампира в квадрате, мол, ничем толковым не закончившиеся.
Я лишь вздохнула. Непросто как все...
– Конечно, дампиров все ищут и по сей день, пытаясь проверить легенду, но все держится в секрете и от Старейших, и друг от друга.
– По-моему, это гиблое дело.
– Ну да, может. Среди дампиров нередко бывают люди с отклонениями, а шанс получить ненормального ребенка от дампира и вампира очень велик.
– У меня нет отклонений.
– Ну, и у Саши не было, пока она была человеком. Удачные дампиры лучше обычных людей - сила, реакция, здоровье, память.