– И ты удерживал до конца двадцатого века.

– Да.

– А где еще ты успел побывать за свою долгую жизнь?

– Ну... Вена, как ты понимаешь, Италия, Монако, Франция - в Париж мы вообще как на дискотеку ездили, при дворе потусить. Тристан любил пить аристократическую кровь, - Мана улыбнулся, - и я тоже. Голубую кровь.

Я поняла, что вдохновило Ману на название его клуба.

– Я был в России, США, Германии, Голландии... ммм... да где я только не был. Не был в Азии - разве что в Китае.

– У Дандан?

– Нет, до Дандан, Тристан просил меня посодействовать тамошнему пекинскому клану в разборках с медиками.

– А кто такие старейшие?

– Самые старые вампиры на территории, подконтрольной конкретному Мастеру, - Мана закурил.

– Эммм?..

– Ну, власть в каждом городе или стране представляет Высокий Мастер, грандмастер, гроссмейстер, король - в разных регионах по-разному своих высших называют. Для суда или решения важных вопросов мастер может призвать старейших на своей территории.

– То есть, это, так сказать, не официальное звание?

– Нет. Просто если тебе до хрена лет - ты должен нести ответственность и помогать своему мастеру.

– Значит, у нас старейшие - Кимура, Никола и ты?

– Ну, я мастер Левобережья, я всегда совал нос в дела Ингемара, - Мана усмехнулся одним уголком рта.
– Но к старейшим пока не отношусь.

– И кто еще из старейших?

– Ну, в пределах наших двух септов это и все. Фэнел еще был до недавнего времени. В Фастовском септе - там отдельная история - сидит мастер Палач, - лицо Маны омрачилось почему-то.
– Ему больше семиста лет, на судах он присоединяется к нам.

– Фастов - город контрастов, - пробормотала я машинально.
– А что у него за кликуха такая стремная?

Мана вздохнул:

– Да он и сам стремный.

– У вас с ним проблемы?

– Ага, можно и так сказать. С ним и его септом.

– А что за проблемы?

Мана застонал, роняя голову и упираясь лбом в подставленную руку.

– А можно сегодня забыть об этом, а? Мне так здорово просто сидеть тут и пить твой коньяк, не думая о том, что за дверью этого дома...

Я улыбнулась и тронула его голову.

– У тебя волосы жесткие от геля. Хочешь, я тебе голову вымою?

Мана быстро поднял на меня глаза. Как там говорил его прежний хозяин Франц? Тигриные глаза? Пожалуй, хотя у тигров они желтее. Да и Мана больше походил на пантеру...

– Конечно, хочу, - очень ровным тоном согласился он.

Я смутилась, но выдержала его взгляд с улыбкой.

– Вот интересно - у большинства ваших длинные волосы. Есть какая-то причина?

– Тупо забываешь подстричься. Волосы так медленно растут. Я в последний раз посещал салон тогда, когда его называли цирюльней, - Мана озорно оскалился. На клыках плясал отблеск свечей.

– Иди ты!

– Серьезно. Ну, еще пару раз меня ровняли так, не профессионалы.

– Девушки?

– Никола и одна смертная.

– Никола так красива.

– О да, - Мана чуть пренебрежительно усмехнулся, - это она умеет. Но ничего более.

Я вопросительно глянула на него.

– Не будем о Николе, Гайя. Ты мне голову вымыть обещала?
– он с готовностью, улыбаясь во весь рот, снял рубашку и гематитовый кулон с шеи.

Я провела Ману в свою ванную.

– На колени, - приказала я шутливо, беря в руки душевую насадку.

Мана довольно-таки развязно подошел ко мне и картинно рухнул на колени. Черт, и это было так... Я опустила на него глаза, пытаясь не улыбаться слишком говоряще.

– Не передо мной, перед ванной.

Он послушно повернулся.

– А Ване ты голову мыла?

– Нет. Никому никогда не мыла.

– А я мыл. У меня, кстати, руки умелые...

Его слова потонули в шуме пущенной воды. Я видела лишь его затылок, но была уверена, что вампир улыбается. Мана оперся локтями о край ванны и подался вперед.

– Не горячо?

– Нет.

Я принялась смачивать волосы Маны водой, стараясь не зацепить пирсинг на его правом ухе. Пять сережек.

– Как у тебя пирсинг держится?

– Там немного серебра. Не больно и не регенерирую. Может, просто залезем вдвоем в эту широкую ванну?