Париж

Сентябрь, 1879 г.

P. S. Автор покорно просит читателей выправить до чтения обозначенные важнейшие опечатки, так как некоторые из них искажают самый смысл речи.

Эти документы находились в архиве покойного Николая Ивановича Тургенева и с обязательной готовностью сообщены мне его семейством. Считаю излишним распространяться об их важности, особенно в нынешнее время, когда общественное внимание с новой силой обращено на всё касающееся до Пушкина. Письмо Сергея Львовича (отца Александра Сергеевича) знаменательно тем, что свидетельствует о деятельном участии Александра Ивановича Тургенева в судьбах нашего великого поэта, о том участии, которым по праву гордится всё семейство Тургеневых. Одно из писем поэта, написанное в Кишиневе, вскоре после его ссылки, адресовано Александру Ивановичу; другое, из Одессы — младшему из братьев Тургеневых, Сергею Ивановичу, только что возвратившемуся из Константинополя, где он состоял секретарем при посольстве; оба письма бросают яркий свет и на тогдашнее положение поэта и на строй его мыслей и убеждений.

Ив. Тургенев

Париж, 28 окт. / 9 ноября 1880 г.

On me demande quelques d'etails biographiques sur le comte L'eon Tolsto"i, le grand 'ecrivain russe, l’auteur de «La guerre et la paix», ce roman national et 'epique, dont «La Nouvelle Revue» donne une analyse aussi ing'enieuse que fid`ele. On me demande en m^eme temps une appr'eciation critique de ce talent si puissant et si original. Tout en me r'eservant de l’offrir un jour aux lecteurs de «La Nouvelle Revue», je me bornerai pour cette fois-ci `a esquisser `a grands traits la vie du comte L'eon.

Descendu en droite ligne du comte Pierre Tolsto"i, un des serviteurs les plus z'el'es et les plus intelligents de Pierre le Grand, il est n'e le 28 ao^ut 1828 au village de Iassnaia Poliana aux environs de Toula, de parents riches et consid'er'es, qu’il eut le malheur de perdre 'etant encore en bas ^age. Il suivit sa famille `a Kazan, o`u son fr`ere a^in'e, Nicolas, 'etait 'etudiant `a l’Universit'e; le comte L'eon y entra 'egalement, se mit `a l’'etude des langues orientales, qu’il abandonna pour celle du droit, et sortit enfin de l’Universit'e sans avoir achev'e les quatre ann'ees r'eglementaires. Il cherchait encore sa voie. De Kazan il revint `a Iassnaia Poliana, qu’il ne quitta que pour prendre du service militaire au Caucase dans le r'egiment, o`u son fr`ere Nicolas, mort depuis, avait le rang de Capitaine.

L’amiti'e la plus vive unissait les deux fr`eres. Devenu officier, le comte L'eon prit part aux exp'editions militaires qui se faisaient annuellement contre les Circassiens, exp'editions qu’il a admirablement d'ecrites plus tard et dans I’une desquelles il manqua p'erir. Lors de la guerre de Crim'ee, il passa `a l’arm'ee command'ee par le prince Gortschakoff et resta tout le temps du si`ege `a S'ebastopol, o`u il se distingua par une bravoure aussi froide que r'esolue.

Les premiers essais litt'eraires datent de son d'epart au Caucase; mais ce nefut qu’en 1852 que parut `a Saint-P'etersbourg, dans la revue «Le Contemporain», son premier roman intitul'e «Enfance et adolescence», qui le placa d’embl'ee au premier rang parmi les 'ecrivains de cette 'epoque. Ce roman fut suivi par des r'ecits de la vie militaire («S'ebastopol en d'ecembre», «S'ebastopol en mai», «La coupe de bois», «L’incursion»), par d’autres romans et des nouvelles, parmi lesquelles il faut citer un vrai chef-d’aeuvre improprement nomm'e «Les cosaques» (c’est une peinture incomparable des hommes et des choses au Caucase); puis enfin par ses deux aeuvres les plus consid'erables: «La guerre et la paix» et «Anna Karenina». A l’heure qu’il est, le comte Tolsto"i est certainement le romancier le plus populaire de la Russie.

Depuis l’ann'ee 1861 le comte Tolsto"i habite constamment la campagne; il s’est mari'e et est p`ere d’une nombreuse famille. Il s’est aussi beaucoup occup'e de questions d’'education et d’'ecole.

C’est un homme de haute stature, `a l’aspect robuste et rustique. Les traits peu r'eguliers de son visage d'enotent une intelligence hors ligne; son regard est singuli`erement expressif et p'en'etrant. Fort tenace dans ses convictions, il a la parole franche et quelquefois tranchante; la politique du jour l’int'eresse peu; en revanche, l’'el'ement religieux dans la soci'et'e est l’objet de ses constantes m'editations, et personne mieux que lui ne conna^it le peuple russe.

Une po'esie haute et simple, un grand amour de la v'erit'e, joint `a la plus intime perception de tout ce qui est mensonge ou phrase, une remarquable puissance d’analyse psychologique, ainsi qu’un sentiment exquis de la nature, la facult'e ma^itresse de cr'eer des types, quelque chose de vivant `a la fois et d’'elev'e caract'erisent ce beau talent qui, tout en restant russe par excellence, a d'ej`a trouv'e en Europe des admirateurs, dont le nombre ne fera que s’accro^itre.

Ivan Tourgu'eneff

Spassko"ie (Russie, province d’Orel),

ce 10 juillet 1881.

Перевод:

Меня просили дать несколько биографических сведений о графе Льве Толстом — великом русском писателе, авторе «Войны и мира», этого национального эпического романа, разбор которого, столь же искусный, как и точный, дает «La Nouvelle Revue». Одновременно просили дать и критическую оценку этого могучего и самобытного таланта. Не отказываясь со временем предложить ее читателям «La Nouvelle Revue», я на сей раз ограничусь тем, что расскажу в общих чертах о жизни графа Льва Толстого.

Он происходит по прямой линии от графа Петра Толстого * , одного из усерднейших и умнейших сподвижников Петра Великого, и родился 28 августа 1828 г. в имении Ясная Поляна, под Тулой, от богатых и почтенных родителей, которых он, к несчастью, лишился еще в раннем детстве. Родственники увезли его в Казань, где его старший брат Николай учился в университете; граф Лев тоже поступил в университет, стал изучать восточные языки, затем перешел на юридический факультет и, наконец, покинул университет, не пройдя всех четырех положенных курсов. Он еще не нашел своего жизненного пути. Из Казани * он вернулся в Ясную Поляну и покинул ее только затем, чтобы поступить на военную службу в тот полк на Кавказе, где его брат Николай, вскоре затем умерший, служил в чине капитана.