Джейн не представляла, что кто-нибудь может захотеть работать где-либо еще.

— Значит, вы собираетесь изучать искусствоведение?

— Да, мне хотелось бы узнать побольше об искусстве и о самих художниках.

Это было почти правдой: Джейн стремилась научиться вести интеллектуальные беседы. Ведь окажется же она когда-нибудь на изысканной вечеринке среди друзей Патрика. А такие люди наверняка говорят об искусстве.

Патрик перехватил ожидающий взгляд официанта.

— Кофе? «Каппучино»? — спросил он у Джейн.

Джейн решила предпочесть «каппучино». Она, конечно, знала, что представляет из себя этот пенистый напиток, но никогда его не заказывала. А сегодня она это сделает!

— Вы знаете, люди искусства всегда представлялись мне слишком… искусственными, — смеясь, сказал Патрик.

— Что вы имеете в виду?

— Трудно объяснить. Но все эти богемные тусовки…

Джейн понятия не имела о богемных тусовках; ее спас официант, который принес «каппучино».

— О, как хорошо пахнет! — воскликнула Джейн и, прикрыв глаза, вдохнула незнакомый аромат.

— Что мне нравится в вас, Джейн, — это то, что вы не пресыщены. Вы не боитесь радоваться элементарным вещам. Когда я с вами, я тоже получаю от них удовольствие. — Патрик накрыл ее руку ладонью. — Никогда не меняйтесь, оставайтесь такой, какая вы есть!

— Джейн! — Патрик окликнул ее с другого конца университетского двора.

— Патрик?

Был уже восьмой час, так что он явно опаздывал, но все-таки подошел к ней. И в который уже раз Джейн подумала, что он прекрасен. Как всегда, вся атмосфера вокруг Патрика, казалось, вибрировала, наполненная энергией и возбуждением. Наполненная жизнью! И Джейн сама ощущала себя более живой в его присутствии.

— Как ваша нога? — спросил он, нагибаясь, чтобы рассмотреть ее.

— Прекрасно. — На случай встречи с ним Джейн перебинтовала лодыжку. — Кажется, что я вовсе не ушибалась.

— Вот и хорошо. Вы быстро выздоравливаете.

— Да, похоже. — Она засмеялась. — Скажите, Патрик, а разве ваша лекция не должна была начаться двадцать минут назад?

— Да. — Он бросил быстрый взгляд на часы. — У меня снова сел аккумулятор в машине, хотя я заменил его три месяца назад. Наверное, что-то испортилось в самой электросистеме. Но, поскольку я все равно опоздал, хочу спросить вас: вы собираетесь в субботу на вернисаж в галерее Дьюсбери?

Джейн ничего не знала ни о вернисаже, ни о самой галерее Дьюсбери.

— Признаться, нет.

Патрик усмехнулся.

— Да, я тоже терпеть не могу эти благотворительные мероприятия. Но поскольку я получил приглашение, то чувствую себя обязанным показаться там. Пойдемте вместе?

— Конечно, с удовольствием!

Что еще она могла бы пожелать?!

— Вот и замечательно. У меня будет возможность познакомить вас кое с кем из моих друзей. Я вам позвоню.

Патрик помчался дальше, а Джейн похолодела. Познакомить кое с кем из его друзей?! Ее охватила паника. Она решительно не была готова знакомиться с его друзьями! Что они подумают о ней? Что, наконец, они подумают о нем? Ведь она может сморозить какую-нибудь глупость!

А вдруг Патрик удивится, почему ее никто не знает, — почему ее никогда не видели в светском обществе? Или еще хуже: вдруг кто-нибудь признает в ней ту самую Джейн Оделл из магазинчика подержанного тряпья?

Ничего не видя вокруг, Джейн доплелась до аудитории, где ей с трудом удалось подавить панику и сосредоточиться на содержании лекции. Вначале речь шла об античности. На следующем занятии лектор обещал перейти к искусству средневековья. Очевидно, постепенно они доберутся и до современности.

Все это было для нее ново и любопытно. Почему она раньше не посещала подобных курсов?! Были еще семинары по музыке и литературе. Джейн поклялась себе записаться и на них.

Она была в таком восторге, что не сомневалась: Патрик и его друзья тоже будут в восторге от ее эрудиции. Жаль только, что она не успеет прослушать все лекции до субботнего вечера…

В ночь с пятницы на субботу Джейн плохо спала, хотя на этот раз лежала в своей постели. Это случится завтра вечером! Патрик представит ее своим друзьям, и Джейн официально станет частицей его мира…

Ей было страшно.

— У тебя свидание? Ты вертишься среди дорогих тряпок уже полчаса, — заметила Лиза из-за прилавка.

— Да, что-то вроде этого.

Ну почему все эти нарядные платья обязательно с бисером?! Джейн вовсе не хотела сверкать, как рождественская елка! К тому же блестки заставили бы ее выделяться, а ей хотелось слиться с публикой.

— Что там на сей раз — партия в поло?

— Очень смешно! — огрызнулась Джейн через плечо.