– Боюсь, что да. Теперь, когда они знают, где тебя искать, они вскоре вернутся опять.

Атон остановился и взглянул на окна дома. Родители стояли все на том же месте.

– И именно поэтому вы позаботились, чтобы они срочно уехали?

Птах улыбнулся:

– Признаюсь, я немного... способствовал этому, все верно. Так пришлось поступить. Моих сил хватит, чтобы оградить от опасности тебя, но не твоих родителей.- Он глубоко вздохнул.- Пока день воскрешения мертвых не настал, ты представляешь собой опасность для них.

– Но почему?
– пробормотал Атон.- Я... я же не имею к этому никакого отношения! Зачем я им нужен?

– Потому что ты обладаешь чем-то таким, в чем они нуждаются,- отвечал Птах.- Чем-то, имеющим огромную ценность. Не для тебя, меня или кого-то из живущих ныне людей - но для богов и мертвых.

– Я?
– Атон недоверчиво взглянул на египтянина.- И что же это может быть?

– Если я и объясню тебе все сейчас, ничего не изменится,- промолвил Птах.- Ты не поймешь. Но у меня еще есть шансы спасти ситуацию. Пока родители находятся в безопасности, я отвезу тебя в надежное место. И если мое намерение удастся, то преследователи потеряют к тебе всякий интерес, уж поверь мне.

Кажется, Птах перебарщивал, так часто требуя от Атона доверия. Но мог ли он выбирать?

– Вы можете пообещать, что с ними ничего не случится, если я выполню все ваши требования?

Птах кивнул:

– Клянусь,- торжественно произнес он.- Им нужен только ты. Но я защищу тебя. Вчера вечером они застали меня врасплох, но к следующему разу я уже подготовлен.

– В таком случае, я еду с вами.

Ранним утром они прибыли в аэропорт. До вылета самолета оставалось еще более двух часов, но Птах настоял, чтобы они выехали из дома как можно раньше. Отец легкомысленно принял это предложение: в результате они потратили на дорогу целых полтора часа вместо планируемых тридцати минут.

Атон и родители всю дорогу ехали молча. Подавленное состояние не прошло, даже когда они наконец вырулили на просторную автомобильную стоянку. Птах остановился на самой верхней площадке, проехав как минимум пять сотен свободных мест. По какой-то причине египтянин под открытым небом чувствовал себя более уверенно, чем в замкнутом пространстве.

Они вышли из машины, отдали багаж в распоряжение носильщиков и вошли в огромный зал аэровокзала. Отец и Птах отправились за билетами, а для Атона наступил тягостный момент прощания с мамой.

Происходила эта сцена не в первый раз, но никогда ему не было так тяжело и тоскливо, как теперь. И мама, кажется, испытывала такие же чувства. Она попыталась пошутить, однако остроты ее получились неестественными. В конце концов она просто заключила Атона в объятия, так сильно прижав его к себе, что он едва не задохнулся.

– Я... я и сама не знаю, что со мной творится,- произнесла она, нервным движением выхватывая из сумочки носовой платок. Времени у них оставалось мало: посадку на самолет уже объявили, чему Атон, впрочем, был даже рад. Он многое отдал бы, чтобы отправиться в путешествие вместе с родителями, но так как это было невозможно, хотелось поскорее покончить с долгими проводами. Отец еще раз пообещал при первой же возможности забрать его к себе. Затем они обнялись в последний раз, и автоматические двери захлопнулись за его родителями.

Птах предложил отправиться на смотровую площадку посмотреть, как взлетает самолет, но Атон отказался. Его душили слезы.

– Я хочу поехать домой,- заявил он.- Я хотел бы... некоторое время просто побыть один. Вы можете понять это?

– Могу,- кивнул Птах.- Только нам нельзя возвращаться домой. Это место теперь небезопасно.

– Но...

– Я ведь говорил, что отвезу тебя в надежное место, как только уедут родители,- напомнил Птах. Он показал наверх, на стеклянный купол, венчавший огромный зал аэровокзала.- Скоро стемнеет, а ночью наши враги обретают особую силу. Нужно поторопиться, чтобы вовремя достичь цели.

– Поторопиться?
– переспросил Атон.- Тогда давайте уж лучше я поведу машину. Или пойдем пешком.

Птах улыбнулся, но тотчас же лицо его вновь стало серьезным.

– Это не очень далеко. Пойдем.

Они направились к машине. Четыре этажа, отделявшие их от стоянки, Птах преодолел без помощи лифта. При этом он беспокойно озирался по сторонам. Когда они уселись в машину, от внимания Атона не ускользнуло заметное облегчение египтянина. И это еще больше озаботило мальчика. Хотя Птах утверждал, что сил его вполне хватит, чтобы защитить их от возможных преследователей, но кто мог гарантировать надежность его заявления?