Человеческий организм, как известно, состоит из сотен миллиардов мельчайших клеток. Клетки неразрывно связаны с молекулами воды, которая в общем составляет 80–90 процентов их содержимого. А в целом вода — это две трети веса нашего тела. Неотъемлемая часть всех органов и тканей. Физиологическое значение воды прежде всего в обмене веществ. Все жизнедеятельные процессы нашего организма протекают в различных водных растворах и при непосредственном участии воды. Кровь, как уже было сказано, в своей первооснове состоит из воды. Лимфа, это мудреное латинское слово, означает не что иное, как влага.

Не случайно В. И. Вернадский назвал воду минералом жизни.

Как воздух и солнце, вода — та жизненная среда для человека, с которой он постоянно вступает в самый теснейший контакт, в обмен.

И еще вода — великолепнейший растворитель. Может быть, не все знают, что в мировом океане растворено миллиард тонн золота, а, скажем, серебра — в двадцать раз больше. В живом организме вода растворяет органические и неорганические вещества. Лимфа, первооснову которой составляет вода, дает возможность нашему организму, как уникальнейшему прибору, вести сложнейшие процессы жизнедеятельности. Удивительную способность воды растворять различные вещества мы наглядно ощущаем во время мытья в бане.

Небезынтересно обратиться к взглядам известного русского врача Александра Залманова. Его лично знал и ценил В. И. Ленин. В семье А. С. Залманова бережно хранится удостоверение, выданное Лениным и написанное рукой вождя. В своей книге «Тайная мудрость человеческого организма», переведенной на многие языки, Александр Залманов пишет, что жизнь — это постоянное движение жидкостей между клетками и внутри клеток. По мнению медика, когда в человеческом организме движение жидкостей проходит нормально, отрегулированно, все идет хорошо. Стоит нарушиться течению этих живительных потоков, у человека начинаются недомогания. Залманов высоко оценивал роль русской бани и других водных процедур, которые, как он подчеркивал, помогают регулировать движение жидкостей в клетках и между клетками.

Теплопроводность воды почти в три десятка раз больше, чем воздуха. Это свойство мы ощущаем на шагу, даже не задумываясь над ним. В знойный день мы с наслаждением бросаемся в речку, находим спасительную прохладу, и вместе с ней к нам возвращается бодрость, хорошее настроение. А все потому, что вода забирает с разгоряченного тела излишки тепла. Стоит замерзнуть, как мы, забравшись в горячую ванну, быстро согреваемся, потому что вода способна не только забирать тепло, но и отдавать его.

Обычно, когда ведут речь о целебных свойствах воды, прежде всего вспоминают высказывание Гиппократа. Что ж, хоть и прошли века, утверждения древнегреческого врача не утеряли своей свежести. Гиппократ писал, что вода действует на тело смачиванием, охлаждением и разогреванием. Вода вызывает раздражение и реакцию, влияет химически и механически. Она может дать тепло и отнять его. Великий врач древности особенно ценил горячие ванны — так греки называли баню. Он применял их как потогонное средство при лихорадочных болезнях. Считал, что теплые ванны хорошо помогают при болезнях органов пищеварения и дыхания, успокаивают нервную систему, устраняют дрожь и судороги, приводят сон. «Теплые ванны, — писал Гиппократ, — помогают при многих болезнях, когда все другое уже перестало помогать».

Вспоминается любопытнейший эпизод из жизни великого физиолога Ивана Петровича Павлова. Павлов тяжело заболел. Лежа в постели, он попросил, чтобы принесли таз холодной воды, и стал окунать руку. Своему лечащему врачу Иван Петрович объяснил: «Вот делаю заем… Кора (И. П. Павлов имел в виду кору головного мозга) истощена. Я должен сделать для нее заем. Где? В подкорке, зарядить кору из подкорки. Ведь подкорка — это же грандиозный аккумулятор нервной энергии. С подкоркой же все сильнейшие лучшие эмоции связаны. С детства для меня вода, река — это все… И вообще сильнейшие эмоции у меня связаны с водой… и с шумом ее и видом… и, наконец, температурные раздражения. Вот я и делаю заем: возбуждаю подкорковые центры этим купанием, а они уже пускай заряжают кору».

И еще одно важное свойство воды — ее теплоемкость. Способность поглощать тепло дает возможность нагревать воду до любой температуры, до парообразования, что, собственно и используется в бане. Вода — идеальный транспортировщик тепла, поэтому она незаменима для воздействия на тело такой температурой, которая необходима при той или иной процедуре. Причем это весьма экономичное средство. Высокая теплоемкость воды позволяет сравнительно малыми ее количествами достигать большего эффекта при воздействии на организм.

Следует напомнить и о болеутоляющих свойствах воды. Не случайно мы так часто прибегаем к различным водным компрессам, помогающим быстро избавиться от самой сильной боли и залечивающим травмы.

Как сказал один из родоначальников водолечения Себастьян Кнейп, вода — это божественно восстанавливающее упавшие силы средство никогда не ошибающейся природы, смело, без перемешек, внутренне и наружно употребляемое, действует полнее и скорее, нежели какое-либо другое лекарство.