— Такие контрастные процедуры, — говорит кандидат биологических наук Феликс Талышев, — в итоге нормализуют частоту сокращений сердца и дыхания. По своему физиологическому воздействию это то, чего достигает спортсмен благодаря рационально построенной тренировке.

Такая резкая смена температур — это, можно сказать, апофеоз, вершина контрастного воздействия. Но даже безобидный переход из горячей бани в мыльную, а затем в еще более прохладную комнату для отдыха — тоже раздражитель, правда более умеренный, но доступный каждому, и тоже отменная тренировка кровообращения.

Как видим, выдающийся русский физиолог И. Р. Тарханов подметил в механизме бани самое главное. Вспомните его наблюдения: «кожа в бане краснеет, разбухает, наливается кровью, температура тела временно повышается».

Да, наш замечательный соотечественник обратил внимание на самое полезное в банной процедуре — ее могучее влияние на кровообращение. Советские ученые, их финские, немецкие и американские коллеги, изучая физиологию бани, шли по следам академика И. Р. Тарханва и профессора В. А. Манассеина. Они наследовали их замечательный опыт. И, разумеется, извлекали новые полезные уроки с помощью возросшего уровня научных знаний, применения новейшей аппаратуры.

Жар — могучий раздражитель — дает толчок к многочисленным физиологическим реакциям. Затруднилась в банном жару теплоотдача — усилилось кровообращение. Усилилось кровообращение — повысилась температура тела, активизировались окислительные процессы… И как результат — более энергичный обмен веществ. Как видим, происходит своего рода цепная реакция. И еще. Банный жар, щедро прогрев кожу, мышцы, различные ткани и органы, вызвал приятную расслабленность, раскованность. А такое безмятежное, неотягощенное, «легкое» состояние опять же благоприятствует протеканию обменных процессов.

Уже шла речь о действии щедрого жара на кровь. Но кровь снабжает не только питательными веществами. Не только водой. Она несет кислород. А это, в свою очередь, стимулирует процессы горения. Энергичнее выводятся через кожу и легкие промежуточные и конечные продукты обмена веществ, возникающие при окислении. А сама кровь, эта жидкая подвижная среда, щедро омывающая все наши органы и ткани, неутомимо уносит в своем потоке то, что «отработано». Все без исключения продукты обмена веществ. И, что очень важно, банный жар активизирует гемоглобин, который не только «транспортирует» кислород, но и «захватывает» излишнюю для организма углекислоту.

Мы уже познакомились с профессором В. А. Манассеином, выдающимся русским терапевтом, который вместе со своими учениками внес весомый вклад в изучение физиологии бани.

Вкратце наблюдения В. А. Манассеина и его учеников сводятся к следующему.

Горячая баня — стимулятор белкового обмена. Благодаря ее воздействию лучше усваиваются белки, жиры, углеводы, минеральные элементы. Словом, все, что необходимо для жизнедеятельности.

Обмен веществ благодаря банной процедуре повышается примерно на одну треть.

За один банный сеанс выделяется от 500 до 1500 граммов пота. Пот уносит с собой не только излишки тепла.

С потом выходят наружу соли натрия, хлориды, молочная кислота, мочевина — конечные продукты обмена, вредные, или, как говорят медики, токсичные, для человека.

Спасительным клапаном для сердца, своего рода канализационной трубой, по которой выходят наружу отработанные шлаки, уборщиком мусора для кожи назвал потовыделение профессор В. А. Манассеин.

Банная процедура способствует энергичному выводу шлака, а следовательно, облегчает «работу» почек, улучшает водно-солевой обмен.

Баня улучшает и белковый обмен. А белки — фундамент всего живого, без них невозможна жизнь.

Белки — их в человеческом организме многие тысячи — как бы во главе сложнейших и непрерывных процессов, протекающих в нашем организме. Таких, как пищеварение, регуляция артериального давления, и многих других.

Мы сами, порой не сознавая, ощущаем на каждом шагу могучую роль белков. Уже шла речь о защитных свойствах нашей кожи, о ее способности противоборствовать болезнетворным бактериям. А ведь этот «надежный щит» тоже белкового происхождения. Скажем, порезали палец. Сгустки закрывают рану, бережно защищают ее. Это на выручку приходит белок. Да, собственно, вся кровеносная система — это сложнейшая система белков. Стоит в нашу кровь проникнуть бактериям, как на них ополчаются антитела, которые тоже белкового происхождения.

Давно известно, что слюна и слезы обладают способностью растворять некоторые виды микробов благодаря белковому ферменту под названием лизоцим.

А скажем, отчего зависит упругость щек или атласность кожи, придающая ей такую привлекательность? От так называемого коллагена. И это тоже белок — в хрящах, сухожилиях, связках. Коллаген, как остроумно за один из наших физиологов, своеобразный бетон в здании живого организма. И еще этот белок называют белком молодости и красоты. Стоит нарушиться этим «клеточным кирпичикам», как возникают коллагенозы — болезни соединительной ткани. Такие, как ревматизм, ревмокардит, полиартрит и другие.