Благодаря тому что баня стимулирует деятельность сердца, кровь обильно орошает не только кожу, не только подкожную клетчатку, но и мышцы, суставы, спинной и головной мозг, легкие, нервы, — словом, все органы и системы без исключения. Едва ли что-либо другое, нежели воздействие щедрого жара, так просто и вместе с тем эффективно помогает избавиться от застоя крови, вредного для организма.

Известный американский гематолог Хардин Джоунз, обследовав 500 пациентов, установил, что в среднем у 18-летних юношей через 1,5 кубического сантиметра мышц проходит 25 кубических сантиметров крови. Но уже 25 годам количество циркулирующей в мышцах крови уменьшается почти наполовину. Особенно снижается кровоснабжение мышц у тех, кто занят сидячей работой и не дружит со спортом.

— Здоровье, сопротивляемость организма инфекциям, общее состояние, — делает вывод Хардин Джоунз, — во многом зависят от такого важного показателя, как кровеобмен.

Что особенно ценно, в бане приходит в движение депонированная (резервная) кровь. У человека 5–6 литров крови. Причем 1 литр в резерве. Так вот эта резервная кровь, богатая ценнейшими питательными веществами, дает нашим клеткам свежий заряд, новые импульсы.

В начале банной процедуры давление крови несколько повышается. А потом — благодаря расширению кровеносных сосудов — идет его снижение. Финский врач наблюдал за 20 пациентами с повышенным кровяным давлением. Им была назначена сауна. После бани уровень артериального давления в среднем понизился с 209 до 174.

Электрокардиографические и термометрические исследования, которые проводили советские, финские, американские, немецкие медики и физиологи, свидетельствуют: банный жар значительно повышает функции сердечно-сосудистой системы.

Увеличение температуры крови стимулирует сердечную мышцу. За 1 минуту количество крови, протекающей через сердце, увеличивается в среднем более чем в полтора раза. Частота сокращений сердечной мышцы тоже повышается. Измеряя пульс, убеждаешься, что число его биений в минуту в полтора-два раза больше обычного. В начале банного сеанса частота пульса увеличивается на 20 ударов (к примеру, с 72 до 92). Затем в течение 10 минут идет постепенное учащение пульса. 100–120 ударов! Но далеко не у всех происходит такое значительное повышение частоты пульса. У некоторых посетителей бани изменения в пульсометрии выражены весьма слабо, особенно у тех, кто регулярно ею пользуется. Физиологи и кардиологи объясняют это акклиматизацией к банной процедуре.

В меньшей степени повышается пульс в бане с незначительной влажностью. И это понятно. Чем больше влажность, тем больше затруднена теплоотдача, — значит, и больше нагрузка на сердце. Стоит поддать воды в печь, как образовавшиеся пары увеличивают интенсивность воздействия банного жара. Частота пульса повышается. Иногда До 192 ударов в минуту.

Вышел из парной — и пульс быстро приходит в норму в течение 8–10 минут.

Давно устарели рассуждения о том, что сердце изнашивается от упражнений. Рациональные физические упражнения, равно как и разумное пользование банным жаром, которое по своей нагрузке может быть приравнено к физическим упражнениям, тренируют сердце и всю систему кровообращения.

Баня — прекрасная тренировка дыхания. И опять же это связано с активизацией кровеносной системы в атмосфере щедрого жара. Ведь кровь — незаменимый «транспортировщик» кислорода. Эритроциты — их в крови человека в среднем 25 триллионов — вместе с гемоглобином, находящимся в их составе, несут кислород от клетки к клетке. Если кто-нибудь задался бы целью просмотреть все наши эритроциты под микроскопом, то потребовалось бы 1500 лет. В одной песчинке может уместиться 1 миллион эритроцитов. Поэтому их и называют микроскопическими легкими. Еще академик И. Р. Тарханов доказал, что количество эритроцитов и гемоглобина увеличиваете после банной процедуры. Новейшие исследования подтвердили это открытие русского ученого. Кстати, под влиянием банной процедуры увеличивается количество не только эритроцитов и гемоглобина, но и лейкоцитов — белых кровяных шариков, пожирателей микробов.

Дыхание в банном жару учащается. Учащается и становится глубже. Дело в том, что дыхательные центры возбуждаются нагретой кровью. Начинаешь более усиленно дышать. Вентиляция легких по сравнению с показателями до бани возрастает более чем в два с половиной раза. Финские врачи установили, что после сауны потребление кислорода в среднем повышается на одну треть. И, кроме того, значительно усиливается вентиляция легких.

Эстонские медики Рейн Суйя и Эльмут Лаане (Вырусская районная больница) исследовали, как изменяется под действием парной бани (температура воздуха на полке 58–72 градуса, относительная влажность 20–30 процентов) внешнее дыхание. 24 лыжника и волейболиста (15 мужчин и 9 женщин) находились в парилке 10 минут. Через полчаса после бани у всех участников эксперимента усилилось выделение углекислого газа и значительно повысилось усвоение кислорода.

Кандидат биологических наук Феликс Талышев, большой знаток бани, спортсмен, оценивший ее достоинства и много сделавший, чтобы внедрить банный жар в наш спортивный обиход, рассказывал о таком любопытном эксперименте.

Группе мужчин в возрасте 30–40 лет — далеких от спорта, нетренированных — было предложено как можно быстрее подняться по лестнице на седьмой этаж. 168 ступенек! Сразу же у каждого был измерен пульс и частота дыхания Затем участники эксперимента были разделены на две равноценные группы. Одна из них стала регулярно раз в неделю ходить в парную баню. Другая группа под руководством инструктора приобщилась к бегу трусцой, который, как и банная процедура, проводился раз в неделю.

Прошло четыре месяца. Снова участники эксперимента как можно энергичнее поднялись на те же 168 ступенек. Почти все проделали это «восхождение» на 2–3 секунды быстрее, чем в первый раз. Но самое главное, у всех без исключения уменьшились сдвиги в частоте пульса и дыхания. Пульс стал в среднем реже на 3–5 ударов в минуту. Частота дыхания уменьшилась на 2–4 цикла.

Настоящая русская баня не может обойтись без холодной воды. После банного жара — в прохладное озерцо, бассейн или обдать себя ушатом холодной воды. Такие перепады температуры и в ритуале финской бани. Собственно, на разумном сочетании могучих раздражителей — жары и холода — и построен широкий спектр физиологического воздействия бани. Холодная вода на горячее тело! Нужна, разумеется, привычка. И, конечно, доброе здоровье. Но тот, кто не жалуется на здоровье и постепенно приучил себя к такой смене температур, смене раздражителей, как говорят физиологи, достигает большого эффекта. Холод — и кровеносные сосуды сужаются. Кровь устремляется к внутренним органам. К сердцу. Хоть вода и холодная (кое-кто и вовсе предпочитает ледяную), вы ощущаете прилив тепла. И словно иголочки прошлись по телу. Новый поток крови устремился от сердца к периферии, сосуды снова расширяются. Несколько увеличивается артериальное давление. Ритм сердца усиливается. А наше сердце, если потребуется, способно увеличить свою мощность в 6–10 раз. Из холодной воды — снова в жаркую баню. Прекрасная гимнастика кровеносных сосудов. Но, подчеркиваю еще раз, для вполне здоровых и тренированных. А само погружение в воду! В эту благодатную среду, теплопроводность которой, напомним, в 30 раз, а плотность в 800 раз выше воздуха. Тело находится почти в состоянии невесомости. Расслаблено. Вы плаваете, ныряете, а ваше тело, находясь в вертикальном положении (голова — на одном уровне, ноги — на другом), испытывает различное давление. Вот и опять — и довольно эффективная тренировка кровообращения.