— Это и есть событие? — спросил Жека.

— Да, да. Сегодня празднуем переворот в строительстве! Ты видел высотные дома? Эта машинка поднимает сорок тонн на высоту тридцати этажей. Вот включу телевизор — вы ахнете… А когда-нибудь она попадет в музей!

— Сегодня мы свидетели исторического события! — сказал Генка и продудел, фальшивя, начало спортивного марша.

— Учти: когда иронизирует невежда, получается обратный результат.

— А библиотечной книжечки не видно, — сказал Генка, ничуть не смутясь. — Тут без конца можно копаться.

— Этим скифским курганам, — сказал Кирилл Осипович, — немало десятилетий. Памятники той поры, когда наша семья жила вместе… Наверняка тут полно дребедени, а серьезные книги некуда ставить. Ну, вот это, например, откуда возникло?! А это?!

Кирилл Осипович выдернул несколько томиков и, сидя на корточках, почти испуганно их рассматривал.

— Тоже библиотечные? — Генка хмыкнул, веселясь.

— Какие-то детективы! Уже и детективы тут попадаются!

— Посмотрите — может, со штемпелями?

Кирилл Осипович с брезгливостью отодвинул томики:

— Вспоминаю. Это подарок. Одна заботливая дама принесла перед отъездом, чтобы я не скучал в дороге… Марковна!! Почему это здесь?! Кто опять водрузил это на полку?!

— За детективами тоже очередь, — сообщил Генка.

— Могу только скорбеть!

— Не одни дураки их читают.

— Не знаю! — сказал Кирилл Осипович. — Я не привык убивать время. Мне его не хватает. Пожалуйста, несите это добро в библиотеку.

— То есть как?..

— Забирайте. Пусть очередь рассосется.

— Вы хотите… бесплатно отдать?!

— Марковна, веревку!! Выйдет обоюдная польза. И мне, и библиотеке.

Жека разогнулся над своей полкой:

— Они здесь тоже попадаются. Фантастика, приключения.

— В кучу! — распорядился Кирилл Осипович.

— Все подряд?

— Иначе они расплодятся, как тараканы!

Утирая лицо — наверное, только что от плиты, — недовольная Марковна заглянула в кабинет:

— Для чего веревка-то?

— Разгрузим полки. Нужна крепкая веревка — запаковать. Их двое, они много унесут.

— Сперва у Левушки спросили бы, — нахмурилась Марковна. — Повыкидываете, а они нужные!

— Опомнитесь, Марковна, — с обидой сказал Кирилл Осипович. — Все-таки Левушка — мой сын. Он и в детском возрасте это презирал.

— Я видела, он это читает!

— Он не может это читать!! Где веревка?

— Погодите до вечера! Если б ненужные, Левушка их сюда не поставил бы!

— Человек, Марковна, всегда обрастает ненужными вещами. Надо вовремя от них избавляться!

— Некогда мне! Чего важней — пироги к празднику или эти шкапы трясти?

— Я не просил помощи. Я просил веревку.

— До вчерашнего дня везде был порядок… — скорбно произнесла Марковна, извлекая из-под фартука веревку. — А теперь? Придут гости, что увидят?

— Материя вообще стремится к хаосу, — сказал Кирилл Осипович.

— Во, во. Один хаос.

— Это основной закон термодинамики. Строго рассуждая, абсолютный порядок недостижим.

— Да уж! Сколько лет бьюся! — сказала Марковна, принимаясь помогать Кириллу Осиповичу.

Смеющийся Генка подал сверху голос:

— А тут на английском языке, но тоже про шпионов! О ставить?

— В кучу!

— На «спик инглиш»!

— В кучу! Разница невелика.

— Нашлось развлечение… — вздохнула Марковна.

— Вы посмотрите, какие они здоровые! — сказал Кирилл Осипович. — Когда нам подвернутся такие здоровые и трезвые грузчики? Смешно не использовать случай!

Генка, сбросив вниз плотные, лакированные английские детективы, почти сразу же наткнулся на коричневый томик. Из него торчал градусник. А на обложке линючим серебром было оттиснуто: «Дж. Холпин. Бездефектность»…

Генка уже открыл рот, чтобы всех поздравить с находкой, но вдруг отчего-то передумал.

Он осторожно посмотрел вниз.

Там все были заняты работой: Марковна расстилала на полу газеты, Кирилл Осипович укладывал на них отобранные книжки, приятель Жека рылся на своей полке, как крот.