– О чем ты, Владыка? Я действительно не могу понять, к чему ты клонишь.

– Клоню? Не вноси недоверие в душу Аиллены. Она еще неопытна и достаточно наивна, но чиста душой и отзывчива. Пока она не способна оставить умирать, если может спасти. Со временем это пройдет. Но дай ей это время.

– Я лишь хочу, чтобы она не наделала ошибок, которых можно избежать.

– Пусть наделает. Но это будут ее ошибки.

– А мне сказать можно? – осведомилась Лена.

– Лучше помолчи пока, – посоветовал Маркус. – Владыка дело говорит.

– Но он обо мне вообще-то говорит. Я не имею права голоса?

– Сестра, ты имеешь больше прав, чем любой из них. Разве не так, Владыка?

– Истинно так, – подтвердил Лиасс. – Говори, Аиллена.

– Знаешь, сестра, – сказала Лена с удовольствием, – иди ты к черту со своим рационализмом, всеми правами и великими возможностями. Я не хочуоставлять умирать, если могу помочь. Я не хочунаблюдать десятилетиями за гибелью целого народа, потому что цивилизации, видишь ли, исчезают бесследно. Маркус, в тот день, когда я этого захочу, зарежь меня, пожалуйста. Или сверни мне шею.

Маркус благоразумно промолчал. Лицо Лиасса было обыкновенным, не сказать – непроницаемым, не сказать – бесстрастным, но очень спокойным и понимающим. Словно он всего этого ждал.

– Ты горячишься, сестра. Ничего, это нормально. Так скажи, Владыка, что такого особенного увидел ты, чего не можем видеть мы?

– Ауру.

– Моей сестры?

– И твою. И других Светлых.

– И что? Ты можешь мне сказать? Очень интересно. Никто никогда не видел моей ауры.

– Конечно, могу, – улыбнулся Лиасс. – У тебя хорошая аура. Светлая. Может, вас именно поэтому Светлыми и называют. И у остальных тоже. Твоя розовато-серая.

– А что это означает?

В ее карих глазах светилось детское любопытство. «Ходят, смотрят, вопросы задают…»

– Умеренность, уравновешенность, стремление к упорядоченности. Еще, как мне кажется, ты любишь маленьких детей, особенно девочек.

– Да, когда-то я мечтала о дочке. И у остальных Странниц тоже такие?

– В общем – разные. Розовые реже. Обычно цвета последних фиалок или речной воды. Светлые и прозрачные. Это тоже хорошие ауры. Потом поспрашивай других магов.

Маркус усмехнулся как-то зловеще, и Лиасс строго на него посмотрел, а Лена ущипнула за руку, так и лежавшую на ее колене, и Проводник немедленно опустил глаза.

– А у нее – другая?

– У нее – другая, – кивнул Лиасс. – У нее – яркая. Спроси у кого-нибудь другого, что это означает. Но я снова не об этом. У нее и у полукровки однааура. Это бывает только при искренности чувств. Он – не пользуется. Он – любит. Ты в основном права: мужчины обращают внимание на красивых, на ярких, стройных и юных. Я и сам такой, признаю честно: если бы не великая нужда, я вряд ли захотел бы лечь с ней. Но бывает и иначе. У тебя не было, вот ты и не веришь, что может быть у нее.

– Или хочешь, чтобы у нее тоже не было, – дерзко бросил Маркус. – Ты парня с ума свела, Светлая. Ты посеяла сомнение там, где нельзя… Понимаешь, Странница, нельзя перевязывать рану грязными руками. Да сиди, Делиена, за ним Карис присмотрит, в случае чего эльфов позовет, никуда он не денется.

– Если он уйдет, – отчетливо произнесла Лена, – ей-богу, я тебя прокляну, сестричка. Со всей искренностью.

Странница растерялась. Она никак не могла взять в толк, почему ее не понимают. Она ведь хотела только добра. Хотела, чтобы все было как надо. Как ей надо. Черт возьми, неужели долгая жизнь в атмосфере массового поклонения приучает к мысли о собственной непогрешимости?

– Уходила бы ты, Светлая, – проворчал Маркус. – Клянусь ветром, так лучше будет. Ты странствуй себе, наблюдай, а ей дай жить так, как ей хочется.

– Чтобы Владыка направлял ее жизнь? Или ты, Маркус?

– Ты знаешь меня, – взвился он, – насквозь видишь. Как я могу направлять ее? Да чем хочешь поклянусь… – Он вдруг резко выбросил руку, полоснул себя кинжалом по запястью (Лена ойкнула) и со страстью выкрикнул: – Пусть будет проклята кровь моя навек, если я лгу!

Капли крови, темные, густые, закапали на стол и, не долетая до поверхности, исчезали в воздухе. Лена здорово испугалась. Лиасс покачал головой.

– Ты способна не поверить и клятве крови, Светлая? Принятой клятве?

– Ты тоже дашь такую клятву, Владыка?

– Я? Нет, разумеется. Да, я буду направлять ее жизнь, если в этом возникнет необходимость. Я буду вмешиваться в ее жизнь, если возникнет необходимость в моем вмешательстве.

– И как ты будешь решать, когда возникает необходимость?

– А как решаешь ты? – усмехнулся эльф. – Я живу не меньше, чем ты, а опыт имею намного больший, потому что я знаю любовь, ненависть, жизнь и смерть. Я любил, Светлая, и был любим, ненавидел и был ненавидим, я убивал и умирал. Я наделен Даром. Я Владыка эльфов и могу влиять на историю. Почему ты считаешь, что у тебя есть право решать, а у меня нет, Светлая? Почему ты можешь направлять ее жизнь, а я нет?