В 1928 г. в стране не было металлургии, которая могла бы служить основой индустриализации. Она была создана в ходе выполнения первого пятилетнего плана. За эти годы основные фонды черной металлургии были увеличены вдвое; введены в строй десятки современных в техническом отношении агрегатов на реконструированных действующих и новых, крупнейших по масштабам Европы и Америки металлургических комбинатах; создана Вторая угольно-металлургическая база на Востоке страны; основана качественная металлургия.

В то же время недостатки в работе металлургических предприятий, в освоении новой техники замедлили темпы увеличения производства металла по сравнению с темпами развития промышленности в целом и в том числе основной металлопотребляющей отрасли — машиностроения. XVII партийная конференция поэтому особо выделила черную металлургию, указав, что « первой коренной задачейпромышленного плана является безусловное преодоление отставания черной металлургии» 528 .

Эту задачу стране предстояло решать во второй пятилетке.

Потребность в цветных металлахеще в большей степени, чем в черных металлах, определяется степенью развития промышленности. Отсталая промышленность царской России с ее примитивной структурой обходилась минимальным количеством цветных металлов. Но перед началом первой мировой войны 30—35% и этой потребности меди покрывалось импортом; ввозилось 70% потребляемого цинка и 98% олова 529 . Производство цветных металлов в России находилось почти целиком в руках иностранных капиталистов. В годы гражданской войны предприятия, расположенные в районах военных действий, были значительно разрушены, рудники затоплены.

В ходе восстановления цветной металлургии стране пришлось преодолевать огромные трудности, обусловленные недостатком средств, импортного оборудования, неразведанностью и неподготовленностью сырьевой базы. В 1926/27 г. цветная металлургия приблизилась к дореволюционному производству России (в границах СССР) и выплавила 29,2 тыс. т черновой меди (против 31,1 тыс. т), 2,7 тыс. т цинка (против 2,9 тыс. т) и 1,2 тыс. т. свинца (вместо 1,5 тыс. т) 530 .

Индустриализация страны не могла осуществляться на такой базе. Для развития машиностроения, электротехники и электроэнергетики в особенности, для форсирования авиа- и автотракторной промышленности, для коренной реконструкции железнодорожного транспорта (введения автоблокировки и автосцепки) и связи требовалось резкое увеличение производства цветных металлов. Первым пятилетним планом был намечен быстрый рост их выплавки. Отрасль не выполнила заданий пятилетки, хотя была осуществлена большая программа реконструктивных и строительных работ.

Так, реконструировались Калатинский, Карабашский, Таналык-Баймакский медеплавильные, Экибастузский свинцовый, Аллавердский цинковый и другие старые заводы. Были введены в эксплуатацию новые заводы: Красноуральский медеплавильный, Константиновский и Беловский цинковые, Сихоте-Алиньский свинцовый. Перестроен Пышминский медеплавильный завод, начато строительство Чимкентского свинцового, Балхашского медеплавильного, Челябинского цинкового и других комбинатов. Кроме того, закладывались основы производства алюминия. В 1932 г. вступил в действие глиноземный цех Волховского алюминиевого комбината; Ленинградский опытный завод выплавил первый советский алюминий. В том же году вступил в пусковой период Уфалейский никелевый завод — единственный в Союзе и самый мощный в то время в Европе 531 . Начала создаваться промышленность редких металлов и твердых сплавов.

В 1932 г. выплавка меди увеличилась в 2,65 раза по сравнению с 1927/28 г., цинка — в 6,1 раза, свинца — в 8,65 раза. Приводим данные, иллюстрирующие увеличение производства цветных металлов в годы первой пятилетки (в тыс. т) 532 :

Приводимые данные указывают на различие в динамике выплавки цветных металлов: непрерывное равномерное нарастание выпуска цинка, сокращение прироста выплавки свинца в 1932 г. и не только снижение темпа прироста выплавки меди в 1931 г., но и уменьшение абсолютного объема ее производства в 1932 г.

Общей причиной осложнений, возникших в цветной металлургии, было отсутствие опыта хозяйственного руководства, недостаток квалифицированных кадров. Уже длинный список строительных объектов, приведенный выше, показывает, каким широким фронтом велось капитальное строительство в отрасли. Этому не соответствовали материальные ресурсы тех лет (в частности, недостаток импорта оборудования) и выделяемые, особенно в начале пятилетки, финансовые средства. Только в 1932 г. цветная металлургия получила значительные средства, которые не смогла освоить 533 . Капитальные вложения за все годы пятилетки в цветную металлургию составили 1,5 млрд. руб. 534