Такие сражения продолжались до 13 июля 1942 года. Заслуги 521-го пехотного полка в оборонительном сражении севернее Орла были достойно оценены. Пятнадцать бойцов полка были награждены золотыми Немецкими крестами. Вслед за полковником Андрэ (12 августа 1942 года) давно заслуженная награда появилась и на груди Зеппа Шнейдера. Также награждены были: капитан Дутт, унтер-офицер Рааб, ефрейтор Кирштайн, унтер-офицер Джатца, ефрейтор Иллнер, унтер-офицер Людвиг, унтер-офицер Шарт, унтер-офицер Керн, обер-ефрейтор Швенк, ефрейтор Машинг, старший стрелок Фогель и старший стрелок Виттнер.

Неприятель больше не атаковал. Ситуация на фронте не изменилась, и в октябре войска стали обустраиваться на зиму.

В чудесную погоду с легким морозцем Зепп Шнейдер с товарищами отметили Рождество 1942 года. Майор Эрншпергер, вернувшись из госпиталя совершенно здоровым, снова вступил в командование 2-м батальоном. Штаб батальона был размещен в Каликове.

Начался новый год. В ходе оборонительных боев в феврале 1943 года в районе Зайцева Шнейдер снова был там, где ситуация складывалась особенно тяжело. Противник наступал от селения Бобрики, но был остановлен.

В конце февраля 296-я пехотная дивизия была отведена с этого участка фронта. По железной дороге ее перебросили в район Брянска, а 12 марта она участвовала в боях на реке Жиздре у селения Ясинок, где прикрывала позиции одной из танковых дивизий.

15 марта командование дивизией принял генерал-лейтенант Кульмер.

Начавшаяся в апреле распутица вынудила прекратить активные боевые действия. В эти дни полковник Андрэ сдал командование полком, во главе которого он стоял с февраля 1940 года. Новым командиром полка стал подполковник Кобольд.

Позиционная война лета 1943 года стала периодом активных разведывательных вылазок для Зеппа Шнейдера, прозванного «штатным командиром разведвзвода». Ротой теперь командовал обер-лейтенант Севенич.

В ходе отступления обер-ефрейтор 6-й роты 521-го пехотного полка Пауль Вайс был награжден Рыцарским крестом.

С середины октября начались тяжелые оборонительные бои в районе Шерстин – Ягодное – Даниловичи. Здесь обер-фельдфебелю Шнейдеру еще раз представилась возможность проявить себя.

В первые ноябрьские дни советские войска начали наступление.

Обер-фельдфебель Шнейдер увидел русских, приближавшихся по ложбине к германским позициям. Полк уже пять дней вел непрерывные ожесточенные бои.

– Огонь! – приказал Шнейдер, когда враг приблизился на расстояние броска.

Станковый МГ-42 стремительно выплюнул опустошенную ленту. Враги прижались было к земле, но тут же снова вскочили на ноги, чтобы вновь попасть под ливень свинца.

– Иваны больше не двигаются!

– Прорыв на участке 6-й роты! – доложил ефрейтор Дюррман.

– Взвод Шнейдера – на прорвавшегося врага!

Зепп Шнейдер, низко пригнувшись, бросился по ходу сообщения. Оказавшись у места прорыва, он остановил несколько бегущих солдат 6-й роты и велел им действовать в составе его взвода.

Прорвавшиеся красноармейцы оказались как раз напротив него. Они были уничтожены огнем из пулеметов, пистолетов-пулеметов и ручными гранатами. Затем германские пехотинцы бросились к своим, теперь уже захваченным противником окопам.

Зепп Шнейдер со своими бойцами ворвался в траншеи. Они выбросили захватившего их противника и снова отошли на свои новые позиции.

На следующую ночь Шнейдер заложил перед своими позициями мины. На другой день русские снова атаковали. И снова были отброшены.

Так продолжалось до середины ноября. Усталые, измотанные до последнего предела, пехотинцы едва держались. Но они видели, что обер-фельдфебель Шнейдер еще ведет бой, и понимали, что и они тоже должны держаться. Они сражались, как во сне.

Наконец наступило 15 ноября. Русские предприняли новое наступление силами до полка. На этот раз им удалось смять левый фланг батальона и продвинуться до позиций полевой артиллерии.

Слева и справа от Шнейдера падали мертвые и раненые товарищи. Ему пришлось командовать не только своим, но еще и соседним взводом, в результате отбросив наступавших на него русских.

Но и потери были велики, очень велики! Во всем 2-м батальоне осталось только 90 человек.

Тем не менее эти оставшиеся в строю солдаты отразили прорыв русских и спасли полк и дивизию от полного уничтожения.