9 мая 1940 года 7-я танковая дивизия была поднята по тревоге и двинулась форсированным маршем по направлению к Маасу. Ее авангард, в который входили 7-й стрелково-мотоциклетный батальон, одна из рот 25-го танкового полка под командованием капитана Хюттеманна и батарея самоходных орудий 78-го полка под командованием капитана Олля, возглавил майор фон Штайнкеллер, командир 7-го стрелково-мотоциклетного батальона.

Выдвижение на исходные позиции для наступления прошло особенно трудно, поскольку, несмотря на предварительную договоренность, части другой дивизии раньше оговоренного времени подошли к бельгийской границе и частично заняли район развертывания. Тем не менее авангард 7-й танковой дивизии смог в установленное для него время, в 5.32 утра 10 мая, форсировать бельгийскую пограничную реку Оур.

Быстрым маршем солдаты майора фон Штайнкеллера миновали выступ бельгийской территории и пересекли северное острие Люксембурга. Перейдя люксембургско-бельгийскую границу, они наткнулись на бельгийское охранение, которое отступило после короткой перестрелки.

Продвижение продолжилось через лесную полосу. Все оружие держали наготове, поскольку здесь можно было ожидать вооруженное сопротивление. Но только у Шабрехеза передовые подразделения столкнулись с подобием организованного сопротивления. Арденнские охотники упорно обороняли свою деревню.

Стрелкам-мотоциклистам пришлось сойти со своих машин. Бельгийские части стойко сражались, и, лишь введя в действие танки и артиллерию, около 22.00 удалось заставить их отступить. Это стало одним из самых тяжелых сражений, которые батальон провел в ходе кампании на Западе.

В этот день был ранен капитан Кляйншмидт, и майор фон Штайнкеллер доверил командование 2-й ротой обер-лейтенанту фон Петерсдорфу. Унтер-офицер Фишер за доблесть был награжден Железным крестом 1-го класса.

Стрелки-мотоциклисты зачистили завоеванную территорию и затем подтянулись к основным силам в Шабрехез. После окончания сражения в селении открылись все магазины и лавки. Для поведения же немецких солдат было весьма характерно то, что они, совсем как в родном гарнизоне, принялись покупать колбасы, сигареты и шоколад, аккуратно платя местным жителям.

Наступило утро 11 мая. Плотный туман еще застилал окрестности, когда к майору фон Штайнкеллеру пришел радист.

– Вас вызывает штаб дивизии, господин майор!

Надев наушники, Штайнкеллер сразу же узнал характерную манеру разговора генерал-майора Роммеля:

– 7-му батальону необходимо форсировать Ур!

«Необходимо!» – это слово было девизом командующего 7-й танковой дивизией, которое принесло ему несколько позже успех также и в Африке.

Майор фон Штайнкеллер форсированным маршем повел свой батальон к реке. Когда туман начал рассеиваться, передовые подразделения батальона уже стояли на высоком восточном берегу Ура.

– Навести мосты для переправы стрелков-мотоциклистов! – приказал майор.

Через 20 минут переправа была готова. Мотострелки более чем часто тренировались наводить такие учебные переправы на Мозеле, чтобы сейчас, в боевой обстановке, у них что-то не заладилось.

– Первой переходит на тот берег разведгруппа, двигается на запад и докладывает о контакте с противником!

Разведгруппа незамедлительно перебралась на противоположный берег и, пока мотоциклисты основной массы батальона двигались по наведенной переправе, направилась дальше. Через три километра она наткнулась на французский дозор, который вынужден был отступить.

Тем временем танкам и артиллерии удалось нащупать брод, так что не прошло и часа с выхода к берегу Ура, как майор фон Штайнкеллер с авангардом уже двигался форсированным маршем по противоположному берегу реки. Своими быстрыми и решительными действиями он вырвал преимущество у своего противника.

По донесению от командира разведгруппы майор фон Штайнкеллер понял, что крупные силы противника должны располагаться по крайней мере в восьми километрах западнее реки. Если бы французам удалось своевременно выйти к реке, тогда передовые подразделения батальона не смогли бы форсировать эту водную преграду.

Штайнкеллеру было также совершенно ясно, что ему придется сражаться со своим противником в одиночку. Ему, солдату-рыцарю, было понятно, что в такой ситуации остается одна-единственная возможность: быстро и энергично нанести удар первому. Поэтому он расположил танки и артиллерию непосредственно за передовой ротой. Все в данный момент ненужные транспортные средства он передвинул в конец колонны. И дал приказ двигаться вперед.

Уже через шесть километров западнее Ура передовая группа наткнулась на французских стрелков-мотоциклистов. Стремительным броском вперед, ведя огонь из всех пулеметов, рота бросилась на неприятеля, смяла и отбросила его.

Ударная группа, преследуя отступавшего врага, доложила, что деревня Ваха, расположенная несколько западнее, занята французской моторизованной пехотой и танками.

– Олль, вы развертываете свою батарею на открытой позиции! Хюттеманн, вы двигаетесь со своими танками вправо и занимаете деревню. При этом прикрываете фланги обеим ротам, продвигающимся вдоль шоссе.

Тотчас же передовая группа снова пришла в движение. Орудия заняли места на позиции и открыли огонь. Танки на полной скорости сдвинулись на правый фланг и вместе с артиллеристами открыли беглый огонь из своих орудий.