Антон ждет.

– Если ты пойдешь к Светлане и завяжешь с ней беседу, – говорит Гесер, – то возможны две линии будущего. В первой – вихрь инферно резко возрастает и происходит глобальный катаклизм. Количество жертв составит десятки, сотни тысяч… последствия ясны. Во втором случае – ты заставляешь вихрь уменьшиться, и тогда Ольга сумеет его полностью рассеять. Все ликуют.

– Но что именно я должен делать? – спрашивает Антон.

– Вопрос надо сформулировать иначе, – мрачно говорит Гесер. – Что именно ты не должен делать. Ответ прост – я не знаю. И никто не знает. Модельный прогноз будущего не показывает деталей.

– Не хочешь предоставить своему сотруднику право выбора? – спрашивает Завулон с любопытством. – На такие дела обычно вызывают добровольцев…

– Мы здесь все – добровольцы, – отвечает Гесер, даже не поворачиваясь к Темному магу. – С того дня, как пошли в Ночной Дозор, – добровольцы. И выбора у нас нет.

– А у нас есть, – с удовлетворением отвечает Завулон. – Всегда есть.

Гесер кладет руку на плечо Антона. Говорит:

– Ты должен узнать, кто проклял девушку. Кто поддерживает энергию проклятия. Как только ты это выяснишь – мы нейтрализуем паршивца. Не могу больше ничего тебе посоветовать, Антон. Только одно – забудь все, чему тебя учили. Не верь тому, что говорил я, не верь тому, что ты писал в конспектах, не верь своим глазам, не верь чужим словам.

– Чему тогда верить, Борис Игнатьевич?

– Если бы я знал, Антон, то вышел бы из штаба… и сам вошел в тот подъезд.

Гесер и Антон смотрят в окно, на подъезд Светланы. Идущий по тротуару прохожий вдруг останавливается, сворачивает и обходит подъезд по широкой дуге.

– Люди не видят, но чувствуют… – печально говорит Гесер. – Иди, Антон. Время не терпит. Ольга все время будет на связи с тобой. И пускай она смотрит на происходящее твоими глазами.

Антон идет к подъезду Светланы.

Слышится голос Ольги, гулкий, идущий откуда-то издали:

«Слушай меня внимательно. По легенде ты – Антон Городецкий, программист, живущий в этом же самом доме, в шестьдесят четвертой квартире… она как раз пустует. Это участок Светланы, ее пациенты порой обращаются к ней прямо домой. Сможешь наложить ей ложную память?»

– Смогу, – произносит Антон, входя в подъезд.

«Пожалуйся на какое-нибудь недомогание. Просто внуши, что ты ее пациент, – она сама придумает тебе какую-нибудь болезнь. Чуть-чуть расположи ее к откровенности – и завяжи беседу. Ей сейчас одиноко и хочется поговорить. Узнай, кто ее проклял!»

Антон подходит к одной из дверей. Звонит.

Почти сразу же дверь открывает Светлана. Она просто одета, у нее усталое лицо.

– Здравствуйте, Светлана, – говорит Антон. – Вы меня узнаете?

В тот же миг он уходит в Сумрак. Тянется к неподвижной фигуре девушки. Над девушкой крутится уходящая в потолок черная воронка. Антон смотрит на нее – потом проводит ладонью перед лицом девушки.

И снова возникает в настоящем мире.

– Да, Антон, – говорит Светлана, морща лоб. – Проходите… что-то случилось?

– Вы извините, что дома вас беспокою, – начинает рассыпаться в извинениях Антон. – Я понимаю, вы и на работе устаете…

– Входите, входите…

Антон входит, незаметно оглядывается. Квартира маленькая, однокомнатная. Обстановка небогатая. В комнате у дивана горит торшер, лежит недочитанная книжка.

– Снова язва беспокоит? – спрашивает Светлана.

– Ага. – Антон кивает. – Вот ни с того ни с сего…

– Ложитесь. – Светлана убирает с дивана книжку. Садится рядом с покорно улегшимся Антоном, быстро и профессионально прощупывает живот. – Здесь болит? А здесь? Боли после еды? Через какое время?

Ответов она даже не слушает, Антон и не отвечает. Смотрит на девушку – у нее сосредоточенное, серьезное лицо. Свет падает на нее как-то так, что она кажется очень красивой. Антон откровенно ею любуется.

– Ничего страшного, – решает Светлана. – Скорее всего только гастрит. Но вы все-таки приходите завтра на прием… наверное, были какие-то нарушения диеты?

– Пиво пил, – говорит Антон.

– Ну я же вас предупреждала, – укоризненно говорит Светлана, хмурится.

«Антон, воронка уменьшилась. Чуть-чуть, на пару сантиметров, но уменьшилась! – говорит Ольга. Светлана ее не слышит. – Странно, ведь ты ничего не делал».

– Светлана, – присаживаясь и заправляя рубашку, произносит Антон. – Простите, я, наверное, зря зашел… у вас какие-то неприятности?

– С чего вы взяли? – Светлана улыбается, но как-то жалко.

– Лицо у вас печальное, – говорит Антон.

– Устала, наверное, – кивает Светлана. – Все как-то так… тускло. Весь мир серый, все люди серые… и делать ничего не хочется…

Антон и Светлана смотрят друг на друга.

«Антон, ты не слишком на нее давил? – спрашивает Ольга. – У нее очень выраженная симпатия к тебе, будь аккуратнее!»