«Завет Мой они нарушили», — сказал Господь устами пророка Иеремии и предложил Новый Завет: «…вложу закон Мой во внутренность их и на сердцах их напишу его, и буду им Богом, а они будут Моим народом. И уже не будут учить друг друга, брат — брата и говорить: «познайте Яхве», ибо все сами будут знать Меня, от малого до большого». Кроме этого описания Бога, существующего внутри человека, во всем Ветхом Завете нет больше ничего подобного. Ожидая исполнения этого пророчества, евреи искали его не только в пределах своей культуры, но и в культурах чужеземцев.

Каждый, кто хоть раз слышал о реинкарнации, пожалуй, не раз задавался вопросом: насколько соответствуют мысли о перевоплощении человеческой души после смерти канонам Священного Писания? В последнее время учение о реинкарнации (другие названия: сансара, перевоплощение) приобрело необычайную популярность и стало чрезвычайно модным. То в одной стране, то в другой объявляется человек, который утверждает, что он уже когда-то жил на земле, но имел несколько иной облик.

Выше уже было сказано о том, что, с точки зрения идей сансары, смерть представляет собой некий переход человеческой души из одной оболочки (т. е. из одного физического тела) в другую. Длинный путь разнообразных превращений продолжается до тех пор, пока человек не достигнет определенного совершенства. Только после этого наступает нирвана — состояние, при котором человеческая душа полностью сливается со вселенной. На первый взгляд может показаться, что подобные мысли сильно противоречат тем, что мы встречаем на страницах Писания.

Одним из главных канонов христианства является догмат, гласящий об освобождении человеческого духа после смерти физического тела и его явлении перед Господом с тем, чтобы быть наказанным за земные грехи или, напротив, одаренным жизнью в раю за добродетели. Каждый поступок, совершаемый человеком при жизни, имеет свою собственную цену. По христианству, ничто не может искупить совершенный когда-то в прошлом грех. Еще при жизни на земле человек ответствен за каждое свое деяние.

Христианское учение отрицает какое бы то ни было перевоплощение человеческой души после смерти тела. Существуют интерпретации библейского текста, говорящие о том, что всякая попытка загладить и искупить совершенные на земле грехи не принесет никаких результатов. За все воздастся на Суде Божием.

Человек живет на земле всего лишь один раз и после смерти не возвращается на землю. Таким образом, человек получает один шанс, чтобы проявить свою истинную сущность. И потому он должен в течение всей жизни стремиться к духовному совершенству, избегая черных дел. Только тогда он будет вознагражден Господом и попадет в рай.

Сторонники идей реинкарнации категорически отрицают христианское положение о том, что после смерти грешника ждут вечные мучения. Они утверждают существование нескольких жизненных циклов, при прохождении которых человек может очиститься от грехов, совершенных в прошлой жизни, стать лучше и достичь нирваны. Однако Священное Писание гласит: «человекам положено однажды умереть, а затем суд» (Евр. 9:27–28).

По христианству, после смерти человеческая душа отправляется обратно, к Богу, который и вложил ее в человеческое тело при рождении. По выходу из тела дух водворяется у Господа, сотворяющего суд над прижизненными деяниями человека. Свои надежды христиане связывают не на повторении множества жизненных циклов и реинкарнации души, а на воскрешении физического тела после того, как Бог вдохнет в него душу.

Еще во II столетии один из первых богословов-христиан, Афинагор, в своем трактате «О воскрешении мертвых» говорит о том, что после смерти человек может воскреснуть, а его душа при этом вселится в то же самое тело.

Ярким примером резкого осуждения христианством идей реинкарнации является легенда об Иустине, который после смерти был возведен в ранг святого и получил имя Иустина Мученика. Когда-то он разделял сансаристические идеи Платона. Однако после встречи со старцем Трифоном Иудеем, сумевшим доказать воскресение души и при этом опровергнуть ее перевоплощение, Иустин изменил свое мировоззрение и принял христианство, поверив в то, что душа не может переселиться в другое тело — она может лишь воскреснуть, вселясь в ту же плотскую оболочку.

Мысли о реинкарнации не раз подвергались осуждению еще в древней философии. Так, свои труды посвящали данной проблеме Татиан, Ириней Лионский, Тертуллиан.

Некоторые современные ученые не раз пытались заявить о наличии идей сансары в раннем христианстве. При этом в большей степени они руководствовались трудами Оритена Александрийского. Однако их оппоненты говорят о том, что во многом предположения историков, разделяющих сансаристические взгляды, оказываются беспочвенными. Дело в том, утверждают они, что известный мыслитель высказал лишь гипотезу о предсуществовании души до ее земного рождения на небесах. О самой же идее реинкарнации он умалчивал.