— У вашего сына острый аппендицит, и ему немедленно нужна операция, — ровным голосом ответил врач. — Время терять нельзя.

— Аппендицит! — потрясенно повторил Эван.

— Классический случай, — подтвердил доктор Лоуренс. — Извините меня, мистер…

— Мэтьесон. Эван Мэтьесон.

— Мистер Мэтьесон. Сейчас к вам подойдет сестра, нужно будет заполнить необходимые документы. После операции я поговорю с вами.

С этими словами доктор поспешил прочь. Джейд и Эван ошеломленно смотрели ему вслед. Все происходило невероятно быстро.

— Боже мой! Бедный малыш… — пробормотал Эван. — Что, если… — Он замолчал и в отчаянии запустил обе руки в волосы.

— Эван, это же просто аппендицит. Мэтью в хороших руках. Вот увидишь, все будет в порядке, — сказала Джейд, не зная, кого она хочет успокоить — его или себя…

Следующий час тянулся неимоверно долго. Ощущение было тягостное. Сестра принесла Эвану бланки и попросила заполнить, и он хоть на какое-то время отвлекся. Джейд никогда раньше не видела Эвана таким напряженным и растерянным. Ей очень хотелось сказать или сделать что-нибудь, чтобы хоть как-то поддержать его. Но ей и самой было очень плохо. Помимо тревоги за Мэтью приходилось бороться с подступающей тошнотой. С того дня, как она попала в госпиталь в Лос-Анджелесе, она не переносила запаха антисептика, которым был пропитан воздух в больницах.

Боясь, что ее сейчас стошнит, она поднялась со стула.

— Я скоро вернусь. Мне нужно найти туалет, — пробормотала она и почти бегом кинулась по коридору.

В дамской комнате Джейд ополоснула лицо холодной водой и несколько раз глубоко вдохнула, надеясь справиться с тошнотой. Но чувство слабости и дурноты не проходило. Когда она вернулась в комнату отдыха, Эвана там не было. Джейд бросилась к сестринскому посту.

— А… миссис Мэтьесон, ваш муж просил передать, что сына уже перевезли из операционной, у него все в порядке.

Джейд почувствовала невероятное облегчение и смахнула слезы.

— Спасибо, — прошептала она.

— Ваш муж с доктором Лоуренсом сейчас в послеоперационной палате. Это на пятом этаже в педиатрическом отделении. Вы можете подняться к ним. Лифт за углом, — любезно добавила сестра.

— Спасибо, — снова повторила Джейд, но вместо того, чтобы подняться на пятый этаж, вернулась в комнату отдыха, взяла с кресла свою дубленку и направилась к двери, ведущей на улицу.

На ступеньках она вдохнула морозный воздух и плотнее закуталась в дубленку. В ранних сумерках непогожего дня все вокруг выглядело мрачным, но на душе у Джейд стало легче, и она постояла несколько минут на резком ветру, подставляя ему лицо. Почувствовав себя значительно лучше, Джейд вернулась в холл.

— Джейд! Вот ты где! — Эван торопился ей навстречу. — Сестра сказала тебе? Операция прошла отлично! У Мэтью все в порядке. Я только что его видел!

— Да. Я уже знаю. Слава Богу! — ответила Джейд. — Он уже проснулся? — спросила она, снимая дубленку.

Эван покачал головой.

— Он не спит, но мне показалось, что он даже не понял, что это был я, — сказал он с неловкой улыбкой.

— Наверное, наркоз еще действует. А мы можем пойти к нему?

— Я как раз спустился за тобой. Доктор Лоуренс разрешил нам зайти на несколько минут.

— Чего же мы ждем?

— Привет, Мэтью. Ну и как ты? Лучше? — ласково спросила Джейд, наклоняясь, чтобы поцеловать мальчика. Он был очень бледен и выглядел маленьким и беззащитным.

Мэтью попытался улыбнуться.

— Мне сделали операцию, — сказал он, посмотрев на Эвана, стоящего по другую сторону кровати.

— Мы знаем, — улыбнулся Эван, убирая прядь волос со лба мальчика.

Мэтью облизал губы и спросил:

— Я должен здесь остаться, да? — В его голосе слышалась тревога.

— Не думаю, что ты сейчас сможешь подняться с кровати, — спокойно ответил Эван. Лицо мальчика скривилось.

— Ты только подумай, как будешь рассказывать ребятам, когда вернешься в Бостон… — торопливо начала Джейд, надеясь отвлечь Мэтью от грустных мыслей.

Тревога в глазах мальчика погасла, уступив место искоркам возбуждения.

— Да… и я смогу всем показывать шов… — подтвердил он с сонной усмешкой.

Мягкий смех Эвана подействовал на Джейд как порыв теплого ветра.

— Шов! Это серьезная штука. Бьюсь об заклад, тебе все будут завидовать.

— Ну, как тут мой пациент? — спросил доктор Лоуренс, присоединяясь к ним. — Чувствуешь себя получше?

— Немножечко лучше, — честно ответил Мэтью.