М-да... Больша-а-ая проблема... Так-с, что из моих запасов может заинтересовать дракона или эльфа, да ещё что бы не жалко было дать...

– Будет тебе к вечеру вино, - широко улыбнулась я, - Причем такое, от которого ни один разбирающийся в этом напитке эльф или дракон не сможет отказаться...

****

На ужин мы решили не идти. Смысл, если нас на вечеринке накормят? Нужно же будет вливаться в коллектив. А с тем заданием, которое я дала парням, тем более. Никакой антиопьянин не поможет, если пить крепкое вино на пустой желудок...

Свободное время каждый из нас проводил по-своему. Ник с Крайлисом убеждали льва, что никаких тайн его клана они не выпытывали и что я тому свидетель. Последний факт Вентрея не очень-то и утешал. Успокоился он только после того, как я напомнила ему о прошедшем недавно полнолуние. Кстати, наверное, именно из-за полнолуния Нику с другом удалось споить кота. Он же в тот момент был обыкновенным человеком. Не то, что я...

Я же рылась в своей сумке, ища подходящее для быстрого спаивания долгожителей вино. Вино упорно не находилось, хотя вчера, когда я искала кристалл связи, я его видела.

По закону всемирного свинства, вино нашлось на самом дне моей сумки. В итоге в моей комнате снова царил полный разгром и беспорядок. А я только вчера в спешке делала уборку.

На вечеринку я решила надеть свою любимую черную блузку с изумрудной вязью на воротнике и рукавах, черные короткие штаны и высокие сапожки без каблуков (чтобы убегать было удобнее). Изрядно отросшие волосы я заплела в тугую косу, перехватив внизу шелковой зеленой лентой. Подумав, меч тоже решила прихватить. Береженного боги берегут. Надеюсь, мне не придется им воспользоваться.

Но одно обстоятельство меня напрягало. Почему я никогда не видела эту кошку в клане? Нет, можно, конечно, предположить, что она ушла из Рассветного леса после пожара в Старой Столице или до этого, но... почему она не вернулась? Надеюсь, мне удастся это узнать. Мне или парням.

Ближе к закату мы договорились встретиться на месте проведения дуэли. А уже оттуда пойти на встречу с 'парламентером'.

Я пришла туда первой. На плече у меня висела простая сумка с тремя бутылками старинного вина (а чего мелочиться?), на поясе - меч, замаскированный под маленький кинжал. Про спрятанные за голенищем сапог метательные ножи я вообще молчу. Так что, если дело запахнет жаренным, уйти я успею.

– Вижу, ты основательно подготовилась к предстоящему празднику жизни, - тихо фыркнул подкравшийся сзади лев.

– Чья б корова мычала, - хмыкнула я, бросив мимолетный взгляд на Вентрея. Сам вооружен до зубов, а ехидничает.

– Вижу, мы с Лисом последние?
– сказал Ник, подходя к нам. Лис пыхтел сзади, таща увесистый мешок с антиопьянином.

– У вас вещей больше собрать надо было, - улыбнулась я, вручая Нику сумку с вином, - Спрячьте все в личное пространство. Не думаю, что нам так просто разрешат пронести внутрь своё вино. А теперь пошли, - я посмотрела на гаснущий за стеной университета закат, - Нас, наверное, уже ждут.

К стене мы добрались быстро. Как я предполагала, 'парламентер' вместе со знакомыми нам ребятами ждал нас у стены, нервно нарезая круги вокруг чахлой березки.

– О, - обрадовался 'парламентер', заметив нашу процессию, - А мы уже забеспокоились, что вы передумали.

Не с вашим счастьем.

– Ну что вы, - широко улыбнулась я.
– Нас просто немного задержали непредвиденные обстоятельства.

– А какие, если не секрет?
– поинтересовался один из охранников 'парламентера'.

– Секрет, - продолжая улыбаться, ответила я. Меньше знаешь - лучше спишь.

– Что ж, - снова заговорил посланник Элики, - Прошу за нами.

Он подошел к стене и осторожно постучал по камням. Хм, никогда не думала, что тут есть потайной ход. Да, век живи, век учись.

Камни засветились слабым желтоватым светом, и через мгновение на их месте оказалась широкая арка. Так-с, надо будет взять на заметку, что тут всё-таки есть потайной ход.

– Прошу, - кивнул парень на арку и первым прошел через неё, оказавшись по другую сторону стены.

Когда все прошли через арку, 'парламентер' нажал на какой-то выступ в стене, и на месте арки снова оказалась каменная кладка.

– И куда теперь?
– нетерпеливо спросил лев, оглядываясь по сторонам.

– В город Аркет, - сообщил нам 'парламентер', махнув рукой куда-то в бок, - Он не далеко, вон за тем холмом.

Угу, не далеко... всего пару километров. 'Холмом' студент окрестил небольшую скалу, которая много лет назад (сотни три) была башней погодников... пока один из императоров Алькании (на тот момент, из будущих императоров) не сровнял её с землей. Ну и с годами башня окончательно развалилась и превратилась в вот такой аккуратный холмик. Вот только до этого холмика пилить и пилить. М-да, в случае чего, удирать придется долго...