– Простые, - поспешно уверил я его, - Скажи, зачем твоя подруга Элика позвала Алексу?

– Зачем?
– послушно повторил дракон.

– Нет, это ты нам должен сказать 'зачем?', а не мы тебе, - я переглянулся с Вентреем. Если так пойдет и дальше, то Алекса закончит свой разговор намного раньше нас.

– Я?
– удивился дракон.

– Да, ты, - уверенно кивнул я.

– Давай я ему гребень отполирую для прочистки памяти?
– вкрадчиво спросил лев, плотоядно поглядывая на дракона.

– Не надо гребень ик! мне полировать, - поспешно сказал тот, - Все скажу.

– Ну и?

– Элика ик! позвала Алексу, что бы ик! выяснить, ик! откуда она знает ик! про род д'эль Альтерни ик! и какое ик! Алекса к нему имеет отношение...

– И как она собирается это делать?
– удивился я. Зная Алексу, могу с уверенностью заявить, что так просо она на эти вопросы не ответит.

– Меч, - спокойно ответил дракон, выжидательно уставившись на нас. Добавки, что ли, хочет?

Я молча достал последнюю бутылку:

– А поподробнее?

– А ты потом бутылку дашь?
– с недоверием спросил дракон. Хм, что-то здесь с этим вином не чисто...

– Дам, - кивнул я.

– Тогда слушай, - доверительным тоном начал дракон, - Элика думает, что ик! меч Алексы - это меч главы ик! рода д'эль Альтерни. Но Элика была очень ик! тесно знакома с этим родом до ик! пожара в Старой Столице и до ик! сих пор была уверена, что этот древний род ик! погиб во время пожара.

– Откуда она это знает?
– заинтересовался я. Чую, Алекса будет очень довольна нашей работой...

– Элика как раз принадлежит ик! к этому роду, - пожал плечами дракон, - Поэтому она ик! и знает этот меч. Она ик! хочет спровоцировать Алексу, что она ик! показала свой меч...

– Но Алекс же не дурная, - возразил Вентрей, - Она почувствует, если Элика захочет нарочно её спровоцировать!

– Постой, - вдруг осенила меня, - Выходит, Элика именно поэтому искала в кабинете ректора личное дело Алексы!

– Да, - кивнул дракон, с вожделением поглядывая на бутылку.

– Но зачем это Элике?
– спросил Крайлис.

Дракон промолчал.

– Элика - это ведь не настоящее имя твоей подруги?
– вдруг спросил лев.

Дракон кивнул.

– И Алекс знает Элику, верно?
– уловив мысль Вентрея, продолжил задавать вопросы я.

– Если она действительно из рода д'эль Альтерни, то да, - ответил дракон.

– Ник!
– осторожно позвал меня лев.

Да, заметил я уже...

Сидящий напротив меня дракон был уже абсолютно трезвый. И очень недовольный тем, что его обвели вокруг пальца...

Алекса

– И всё-таки, Элика, - в очередной раз попробовала я вызвать кошку на откровенность, - Зачем ты меня позвала?

Парней в зале уже не было. Как и дракона, который сидел у барной стойки. Надеюсь, у них все в порядке...

– Алекса, - укоризненно покачала головой Элика, - Неужели тебе так неприятно моё общество?

– Я бы предпочла общество своих друзей, - ответила я. Разговор не о чем сильно меня нервировал. Хвост подсказывал, что пора бы заканчивать этот неприятную беседу.

'- Поддерживаю', - мурлыкнула пантера, - ' Кажется, нас пытаются заманить в изящную словесную ловушку...'

'- Думаешь?' - спросила я у пантеры.

'- Уверена...' - кивнула та, - ' Пора бы заканчивать. У ребят могут возникнуть проблемы с драконом...'

Разумно.

– Друзей?
– презрительно переспросила кошка, - Ты называешь 'друзьями' оборотня, человека и льва?

Ну, на счет человека я бы поспорила... С такой-то мамашей, как у него...

– У тебя не менее разношерстная компания, - заметила я, - Эльф, дракон, волк и вампир...

– Но львов среди моих друзей нет, - ядовито фыркнула Элика, допивая своё вино.

– Может, это потому, что из тебя получился плохой политик?
– насмешливо уточнила я, устало потянувшись. На этом неудобном стуле у меня скоро все мышцы затекут...