Ох, не нравиться мне такая встреча.

– Алекса, позволь познакомить тебя с Эликой, - снова перешел на 'ты' 'парламентер', - Элика, это Алекса. А теперь позвольте откланяться...

Студент поспешно удалился, оставив нас наедине.

– Значит, ты и есть Алекса?
– задумчиво спросила кошка, не сводя с меня изучающего взгляда.

– А то ты не знаешь, - фыркнула я, присаживаясь на свободный стул и с не меньшим любопытством разглядывая собеседницу. Хм, личина? Элика, ты настолько мне не доверяешь, что не рискнула прийти в истинном обличье? Или ты постоянно ходишь в этом облике?

– Знаю, - кивнула пантера, - Вопрос был чисто риторический. Просто я до последнего момента не думала, что ты рискнешь прийти.

– Почему?
– делано удивилась я.

– В последнее время в университете неспокойно, - уклончиво ответила Элика, - Я думала, что не захочешь подвергать жизнь своего друга опасности...

– А ему ЗДЕСЬ что-то угрожает?
– как бы невзначай спросила я, внутренне напрягшись. Это была не угроза, но всё же...

– Тебе лучше знать. Но не с моей стороны уж точно, - спокойно ответила пантера.

– Тогда к чему эти сомнения?
– снисходительно фыркнула я, кивком поблагодарила принесшую мне бокал янтарного цвета вина служанку. Но пить пока не стала. Мало ли...

– Не доверяешь?
– понимающе улыбнулась кошка, кивая на бокал с вином.

– А должна?
– мило улыбнулась я, ставя бокал на стол.

– Почему нет?
– насмешливо спросила Элика, откидываясь на спинку стула и внимательно разглядывая меня, - Мы ведь из одного клана. Разве пантеры не должны доверять друг другу?

– А ты считаешь, что должны?

– Повторюсь, почему бы нет?

– Чего ты хочешь от меня, Элика?
– прямо спросила я. Не понимаю я смысл этого разговора. Сначала она говорит о Нике, теперь о доверие... Намекает, что не слишком ли я доверяю представителям других рас?

Последнее предположение я сказала вслух.

– А ты умна, - удивленно протянула кошка, - Я думала, что тебе понадобится намного больше времени, что бы понять, о чем я говорю.

– Индюк тоже думал... напомнить, что стало с бедной птичкой?
– обворожительно улыбнулась я.

– Это угроза?
– вопросительно изогнула правую бровь Элика.

– Ну что ты, - сказала я, продолжая улыбаться, - Не имею привычки угрожать. Это было дружеское предупреждение, - не играй со мной, Элика. Не знаю, кто ты, но ты явно меня недооцениваешь...

Ник

– Понравилось вино?
– с участием спросил я у дракона, когда тот допил вторую бутылку красного Вейровского вина. М-да, я бы тоже от такого не отказался. И где Алекса его откапала?

Мы сидели на первом этаже под лестницей. Там как раз поставили несколько столиков, потому что посетителей было слишком много и все наверху не вмещались. Так что мы могли спокойно поговорить, не попадаясь на глаза остальной пятерке.

– Ик!
– довольно кивнул дракон, обводя нас мутным взглядом.

– Так-с, клиент готов, преступим к допросу, - радостно потер ладони мгновенно присоединившийся к нам Вентрей, широко улыбаясь.

– Какой ик! допрос?
– удивленно посмотрел на меня 'клиент'.

– Не обращай на него внимание, - отмахнулся я, невзначай показывая льву кулак, - Это глюк.

'Глюк' поперхнулся.

– А!
– понимающе протянул дракон, - Ик! хорошо. Глюк, ик! так глюк.

– Вот и молодец, - улыбнулся я, - А теперь расскажи нам, своим лучшим друзьям, которых ты очень уважаешь, зачем Элика позвала Алексу?

– А я вас уважаю?
– спросил дракон.

М-да... это будет долго. Ладно, перейдем на более понятный выпившему народу язык.

– Мы тебя уважаем? Уважаем. Мы вином поделились? Поделились, а не 'зажали', как тот мужик за стойкой. А значит, и ты нас уважаешь и хочешь чем-то поделиться в ответ, правда?
– медленно начал объяснять я.

– Правда, - послушно кивнул дракон, - А чем ик! я хочу поделиться? У меня ик! ничего нет.

– Ты хочешь поделиться с нами информацией, - охотно просветил я 'клиента', - Ответь на пару вопросов и мы будем 'в расчете', хорошо?

– Хорошо, - кивнул дракон, - А что ик! за вопросы?