– Упоительное… восхитительное… замечательное… безумие.

– Я боюсь того, что будет завтра.

– А я… счастлива… сегодня!
– ответила Текла.
– Может быть, завтра никогда не наступит. Корабль не дойдет до Александрии. Мы утонем… и будем жить под водой… как рыбы.

– Все, о чем я мечтаю, это жить так, как сейчас, - отозвался Дрого, - держать тебя в объятиях и знать, что ты моя!

– Я… твоя! Я… твоя!
– закричала Текла.
– Сейчас уже слишком поздно… переживать из-за того, что я принцесса… и прочих глупостей.
– Поскольку Дрого молчал, она продолжала: - Теперь, когда я действительно… принадлежу тебе, ты наконец перестанешь… думать о том, что наш брак нужно расторгнуть?

Дрого нашелся не сразу и почувствовал, что она задрожала.

– Я думаю, что теперь это сложно, если уже не невозможно.

Текла вся вспыхнула от радости:

– Значит, я… останусь с тобой! И ты не сможешь… меня бросить, как пытался все время.

– Неправда!
– воскликнул Дрого.
– Но ты должна понять, моя единственная, что, став моей женой, тебе придется отречься от своего титула. Ты уже ни для кого не будешь принцессой, только для меня.

Он полагал, что она задумается над его словами, поскольку такая мысль прежде вряд ли приходила ей в голову. Но она неожиданно для него рассмеялась.

– Это как раз то, чего я хочу!
– сказала она.
– Быть с тобой и жить… для тебя! Остальное не имеет значения.

– Родная моя, но это будет совсем непросто!
– У Дрого перехватило дыхание.
– Я говорил тебе о своих финансовых затруднениях, а ведь ты никогда не жила в бедности.

– Я буду ухаживать за тобой, готовить для тебя… делать… все что угодно… Но ни за что не расстанусь с тобой!
– отозвалась Текла. Ее голос звучал так самоотверженно и страстно, что Дрого застонал.

– Я люблю тебя, - сказал он, когда дар речи вернулся к нему.
– Никто не может сравниться с тобой. Но, любимая, я боюсь.

– Чего?

– Ты не ведаешь, на что обрекаешь себя. И в один прекрасный день ты можешь пожалеть о своей жертве во имя любви.

– Разве все это имеет значение?
– спросила Текла.
– Теперь я знаю, что… не жила до встречи с тобой… А сейчас… все иначе.
– Она улыбнулась ему и снова заговорила: - Мы с тобой на волшебном корабле. Если ему суждено… быть нашим домом до конца… наших дней, я надеюсь, он сможет… вместить нашу любовь!

– Любимая, - прошептал Дрого и опять начал целовать ее. Касаясь ее губ, он чувствовал, что прикасается к звездам, никто и ничто не может помешать ему…

В иллюминаторе забрезжил рассвет, когда они разомкнули объятия.

– Тебе нужно поспать, мое сокровище, - сказал Дрого.

– Я слишком счастлива, чтобы спать, - отозвалась Текла.
– Каждую ночь, пока мы здесь, я мечтала, чтобы ты был… вот так близко, как сейчас. А вместо этого я слышала, как ты ворочаешься на полу. О, как мне хотелось оказаться рядом с тобой.

– Мне тоже этого хотелось. Но я старался вести себя разумно, правильно. Но вот что получилось…

– Получилось, что в нашей жизни… произошла революция. Революция в любви. Нам уже не повернуть время вспять. Придется начинать новую жизнь… нравится тебе это или нет.

– Мне это очень нравится. Пожалуй, даже слишком. Стыдно признаться, но я теряю голову. Впрочем, можно ли следовать доводам рассудка, когда мое сердце полно тобой?

– Я давно хотела услышать от тебя эти слова. А ты… притворялся моим братом!

– Да, ты совсем не похожа на мою сестру, - шутливо заметил Дрого. Его рука ласково скользила по ее телу.

Поцеловав ее в теплую шею, он сказал:

– Я должен дать тебе поспать.

По ее телу пробежала дрожь.

– У нас впереди еще много лет… Мы успеем выспаться. Мы поженились… Это наш медовый месяц, и я хочу, чтобы ты любил меня… снова и снова. Зачем нам думать о чем-то еще?

– Действительно, зачем?
– повторил Дрого.

И звезды снова загорелись пламенем, которое увлекло их в поднебесье.

Солнце было уже высоко, когда они наконец поднялись с постели.

– Мы пропустили завтрак, - сказал Дрого, - но, думаю, этого никто не заметил, кроме нашего кока.

– Скоро уже обед, - заметила Текла.
– Но сначала я хочу принять душ, и теперь ты сможешь мне помочь, как мне всегда хотелось.

Дрого засмеялся:

– Мне стоило большого труда не думать о твоем предложении.

– Ну так подумай сейчас, - поддразнивая его, сказал Текла: - Пойдем, помоги мне.