– Стремилова здесь больше не живет.

Женщина попыталась закрыть дверь, но я схватилась за ручку и принялась тянуть ее на себя:

– Подождите! Мне нужно найти Татьяну! Это очень важно!

Собеседница нахмурила брови:

– Если Стремилова заняла у вас деньги, то мы тут ни при чем. Она не имеет к нам никакого отношения, в данный момент мы пытаемся выписать ее из квартиры. Я уже устала это всем повторять.

– А что, часто приходят по ее душу?

– Не зарастает народная тропа, – усмехнулась хозяйка. – У одних Танька деньги одолжила – и пропала, у других взяла вещи попользоваться – и не отдает, третьим еще какую-нибудь свинью подложила. Очень активная девушка.

– Нет, у меня не деньги, – грустно протянула я, – у меня личное…

В глазах собеседницы неожиданно зажегся огонек интереса:

– Чего на пороге-то разговаривать? Заходите в квартиру.

Она распахнула дверь, и я переступила порог. По всей видимости, в квартире только что сделали ремонт. В коридоре на стенах висели обои персикового цвета, на полу лежала терракотовая плитка. Мебели не было.

– Вас можно поздравить? – спросила я.

Хозяйка недоуменно посмотрела на меня.

– Я имею в виду – с покупкой квартиры.

– Нет, – отозвалась она, – просто наконец-то сделали ремонт. Не было бы счастья, да несчастье помогло. Проходите на кухню, там хотя бы сесть можно.

Свежеотремонтированная кухня тоже была почти пустая, если не считать старую мойку в углу да пластиковый стол с такими же стульями. Обычно подобные предметы интерьера стоят на дачах, типовая серия «если сопрут – не жалко».

Женщина подвинула один стул мне, сама уселась на другой и выжидательно уставилась на меня.

Я интуитивно почувствовала, что не стоит доставать красные «корочки».

– Меня зовут Людмила, – начала я.

– Надя, – представилась хозяйка.

– Дело в том, что Татьяна чуть было не разрушила мой брак…

Огонек интереса в глазах Надежды разгорелся ярче, и я с воодушевлением продолжила:

– Если коротко, то ситуация такая: Стремилова навязалась мне в подруги. Ей негде было жить, и я предложила поселиться в нашей квартире. А она соблазнила моего мужа и попыталась нас развести. Но ей это не удалось, муж не бросил меня с детьми.

По сути, я ничего не придумала, просто пересказала историю Веры.

– Когда это произошло? – поинтересовалась хозяйка.

– Два с половиной года назад.

– А зачем вы ищете Стремилову?

Действительно – зачем?

– Дело в том, что я только что обнаружила пропажу кольца, оно лежало в шкатулке, я в нее редко заглядываю. Сама я кольца не ношу, они мне мешают, видите, даже «обручалки» нет? – Я продемонстрировала руки. – Кольцо старинное, досталось мне от бабушки. Думаю, что его стянула Стремилова.

– Я в этом ни капельки не сомневаюсь, – категорично заявила Надя, – но она не отдаст.

– Я хочу предложить ей в обмен деньги. Заплачу дорого, хотя кольцо столько не стоит. Перекупщик ей много не предложит: камни мутные, золото с примесями. Вещица дорога мне как память.

– Тогда, может быть, и вернет, если уже не продала. Стремилова на деньги падкая. Знаете, что она сделала, когда ее выставили из этой квартиры? Вывезла буквально все: мебель, бытовую технику, двери выдрала вместе с коробками. Люстра на кухне висела трехрожковая, копеечная, еще с советских времен, так она и ее забрала! И когда только успела, ведь на сборы ей дали только сутки?

– Зато сейчас здесь замечательно. – Я посмотрела наверх. – И люстра чудесная, просто необыкновенная.

Хозяйка расплылась в улыбке:

– Вам правда нравится? Это мозаика на заказ. А тогда квартира была как после землетрясения. Ну это оказалось к лучшему. Мы с мужем давно хотели сделать ремонт, но все руки не доходили. Как представим, сколько возни нас ждет, пропадало всякое желание что-либо менять. А тут у нас другого выбора не было. Так что мы сразу на капитальный ремонт замахнулись, даже стеклопакеты на окна поставили. Вот, осталось только мебель заказать. Сегодня, кстати, кухню должны привезти.

Я недоумевала: какое отношение Надя имеет к Стремиловой? И где сейчас нахальная провинциалка?

Я осторожно поинтересовалась:

– Простите мое любопытство, но вы лично знали Стремилову?

Надежда вздохнула:

– Ну если коротко, ситуация такая: Стремилова навязалась мне в подруги. Стала часто бывать у нас дома, соблазнила моего мужа. Я узнала об этом, закатила скандал, а поскольку у нас с Вовой еще раньше отношения разладились, то я подала на развод. Я уехала жить к маме, а Танька переселилась сюда…