– Какую картину? – не поняла я.

– Да портрет Васнецова. Я же две копии сделал: одну ему отдал, а вторую – ей. На память, как она сказала.

Определенно это любовница и есть! А ненависть в ее взгляде была потому, что она узнала про Машку Жмыхову. Теперь все сходится! Я просто обязана ее найти!

– Илья, – я умоляюще сложила руки, – через кого эта женщина могла на вас выйти? Подумайте!

Художник покачал головой.

– Нет, абсолютно без понятия, у меня уйма знакомых.

– Неужели вы совсем ничего про нее не знаете? А телефон? Как вы связывались?

– Она всегда сама звонила.

– Ну, что-то же должно быть! Особые приметы у нее есть?

– А я вам ее сейчас нарисую, и вы сами решайте, есть у нее особые приметы или нет.

Илья взял блокнот, быстро сделал набросок карандашом и протянул мне листок. Я удивленно уставилась на изображение. Дама не первой молодости, лицо волевое, можно сказать, даже страстное, несомненно красивое, но без каких-либо особых примет. Ни родинок, ни шрамов через всю щеку. Хотя такие уникальные отличительные черты наверняка бывают только в кино.

– Это точно она?

– Как две капли воды, – заверил Кокоткин.

Я поняла, что большего от него не добьюсь, и направилась к двери.

– Вы знаете, у вас несомненный талант, – зачем-то произнесла я на прощание. – Вас ждет большое будущее, только надо работать над собой.

– Вы так думаете? – просиял студент.

Добрая, добрая Люся Лютикова!.. И зачем я это сказала? Ведь это неправда и это совершенно бессмысленно. Впрочем, поступки женщины должны быть бессмысленными, в этом и заключается их глубинный смысл.

Работа есть всегда, а вот жизнь имеет тенденцию заканчиваться.

В рекламных агентствах считается неприличным приходить на службу вовремя. Если человек бодро является в офис к десяти утра – значит, он бездарь, зануда и вообще жалкая личность. А кто подтягивается к полудню, с трудом продирая глаза и зевая во весь рот, – тот, получается, весельчак, душа компании и настоящая творческая натура. На самом деле все может быть с точностью до наоборот, но таковы стереотипы.

Поэтому в «Фа и фу» я прибыла ровно в одиннадцать: с одной стороны, намек на соблюдение трудовой дисциплины, с другой – явный признак того, что я не серая мышка, во мне тоже есть творческое начало. К моему безмерному удивлению, в офисе уже было полно народу. Причем наблюдалась явная половая дифференциация сотрудников: дамы, шумно галдя, собрались в приемной, а мужчины сбились в курилке и тоже что-то оживленно обсуждали.

– Подлец! Мерзавец! Так поступить с женщиной! – неслось из приемной.

– Молоток мужик! – кричали в курилке. – Так с ними и надо! А то вообще на шею сядут и ножки свесят!

Я увидела в толпе Лену и бросилась к ней.

– Что тут происходит?

– Ой, кошмар и ужас! Видишь Ольгу Зайкину? – Лена кивнула в сторону невысокой темноволосой женщины. – Ее муж просто чудовище, и как она его столько времени терпела? Страдалица!

Я внимательно взглянула на страдалицу. Вид у нее был не очень-то мученический. По-моему, от всей этой шумихи вокруг себя она даже получала удовольствие.

– Да уж, страдалица! – насмешливо протянула стоявшая рядом Галя. – Обычная развратная бабенка, только и всего. Уж если тебя застукали на месте преступления, будь готова к любым последствиям. А что она хотела – и рыбку съесть, и на машине покататься?

Я уже была донельзя заинтригована этими загадками:

– Да что случилось-то?

Галина наклонилась к моему уху и зашептала…

Всегда по утрам целуйте свою жену! Ну, хотя бы просто для того, чтобы быть первым.

Ольга Зайкина очень любила мужчин. В народе про таких говорят: «слаба на передок». Ну ничего дамочка не могла поделать со своей физиологической тягой к противоположному полу. Да и не хотела, если честно. Любовников она меняла как перчатки, умудряясь подцепить очередного жеребца практически в любом месте: на автозаправке, на собачьей площадке и даже в лифте. Долго с одним мужиком она старалась не общаться, чтобы возникшая эмоциональная привязанность не мешала плотским утехам.

В дни, когда с любовниками было туго, Ольге приходилось довольствоваться мужем. Муж был всем хорош: добрый, умный и покладистый человек, но в постели он Зайкину не удовлетворял категорически. А поскольку работать над собой в этом направлении он отказывался, супруга считала, что имеет моральное право решать эту проблему любыми доступными ей способами.

Неделю назад муж отправился в командировку. Ольга дождалась его звонка из аэропорта: мол, прошел регистрацию, уже объявили посадку, люблю, целую, – и тут же набрала номер любовника: приезжай. Очень осторожная девушка.