Он протянул ей бренди.

– Следовало бы выпить шампанского, - извинился он, - но я не знал, что они так быстро примут решение. Они любят тебя.
– И он поднял свой стакан.
– За твою красоту. Они у тебя в руках настолько, насколько ты сама захочешь.

Кейт отпила бренди. «Если это правда, то почему же я в это не верю?»

– Отлично, - сказал Ник, - миссис Пикар.

Эллисон улыбнулась в тот момент, когда щелкнул затвор. Они были одни на пляже с белым песком, а за ее спиной до самого горизонта простиралось голубое Карибское море.

На Эллисон была только белая рубашка Ника, доходившая ей до середины бедра, и кожаные сандалии. Остальная одежда валялась на песке в том месте, где они занимались любовью. «Второй раз за утро», - подумала она, испытывая такое приятное чувство удовлетворения, что ей хотелось потянуться, как кошке. Ник, конечно, чувствовал то же самое, но, взяв в руки фотоаппарат, он забыл обо всем. Съемка шла уже около часа.

– Зайди в воду, - велел Ник.

Эллисон сбросила обувь и, войдя в воду по колено, обернулась.

– Ну как?

– Отлично!
– Ник следовал за ней, не опуская фотоаппарат. Когда он наконец остановился, Эллисон пошла к берегу.
– Подожди немного. Давай попробуем еще что-нибудь. Окунись.

– Ник, эта рубашка, если намокнет, будет просвечивать.

– Я знаю, - усмехнулся он.

Представив, как это будет выглядеть, он больше не сомневался. Эллисон, вздохнув, опустилась в воду, а он делал снимок за снимком.

Когда Ник закончил, она опустила голову и оглядела себя. Рубашка действительно стала прозрачной, под ней четко выделялись упругие соски, пупок и темный треугольник.

– Ник, снимки будут неприличными!

– Эти снимки, моя дорогая, будут произведениями искусства.

Свободной рукой Ник притянул ее к себе, и Эллисон почувствовала твердый член, упирающийся ей в живот. У нее перехватило дыхание.

Ник вдруг отпустил ее.

– Посторонние.

В бесконечной синеве моря появились белые паруса.

– Пройдут мимо, - сказала Эллисон, но судно подплывало все ближе.

– Это наказание за твои мысли, - сказал Ник, когда они вышли на берег.

Эллисон улыбнулась и стала помогать ему собирать вещи.

– Не люблю, когда прерывают, - ответила она, хотя на самом деле ее мысли занимал сейчас совсем другой образ.

Он возник совершенно неожиданно, когда она целовалась с Ником в море. Заниматься любовью с Ником было здорово, такого удовольствия Эллисон никогда в жизни не испытывала. Кроме одного случая. Вспоминая о нем, она до сих пор краснела. В четырнадцать лет ее на полгода перевели в английскую школу для девочек, пока Конрад Хиллард играл Отелло в Лондоне. Ее соседкой по комнате оказалась очень женственная француженка. Через неделю они стали друзьями, а еще через неделю - любовницами. Для обеих это был первый сексуальный опыт, приносивший поразительное удовлетворение. Но, покинув школу, Эллисон не пыталась увидеться с Мартиной, такая связь казалась ей слишком эксцентричной. После возвращения в Штаты у Эллисон были парни и ее возраста, и старше. Однако ни с кем из них она не получала такого удовольствия, как с Мартиной. Пока не появился Ник.

Когда они возвращались в отель, Эллисон все время думала о бывшей подруге, о тех днях, которые они провели вместе. Только теперь все выглядело иначе. Тогда Эллисон была худой, высокой и мускулистой. Мартина была ниже ростом, полнее и женственнее. Сейчас высоким и мускулистым был Ник, и это естественно. «Так распорядилась природа», - подумала Эллисон, смущенно тряхнув головой. В какой-то момент там, в Англии, у нее появилось ощущение, что она занимается любовью сама с собой.

Никто не догадывался об их отношениях с Мартиной, и слава Богу. Эллисон спрашивала себя, как бы воспринял это Ник, если бы она сказала ему. Может, просто засмеялся бы и занялся с ней любовью.

А что сделал бы ее отец? Она понятия не имела. Но это напомнило ей еще кое о чем.

– Ник?

– Мы почти приехали.

– Что ты собираешься делать с фотографиями?

– Наслаждаться ими.

– Ник.
– Она стукнула его по колену кулаком.
– Я не хочу, чтобы они были опубликованы. Ты понимаешь?

– Я никогда не напечатаю их без твоего разрешения. Доверься своему мужу.

– Запомни, я никогда не дам своего согласия, - сказала Эллисон.

«Зачем, черт побери, я согласилась выйти за него замуж, зачем отдала свою карьеру в его руки?» Но больше всего ее волновал вопрос, что подумает Конрад Хиллард, если когда-нибудь увидит эти фотографии.

1967

Лежа в шезлонге, Кейт пила вино и наблюдала за чайной вечеринкой, проходившей на ровно подстриженной лужайке. Четырехлетние «леди» в нарядных материнских платьях, подтянутых поясами, в летних шляпках, украшенных перьями и цветами, выглядели уморительно и веселились вовсю.