– Правда?
– спросила Иден.

– Клянусь жизнью, - серьезно заверил ее Ник.
– С чего мне начать?

– Не знаю, - ответила Иден.
– Ты можешь купить мне лошадь.

– Проходи сюда, Кетлин, - пригласил Майкл Бонд.
– Вы встречались с Барри?

Кейт бросила взгляд на высокого темноволосого человека и покачала головой.

– Барри Инман, - представился он с теплой улыбкой, и она сразу вспомнила о Нике.
– Я занимаюсь авторскими правами в агентстве. Если вы когда-нибудь решите написать книгу, буду рад помочь вам с изданием, мисс Меллори.

– Буду иметь это в виду.

Извинившись, он откланялся, и Кейт почему-то стало жаль, что он уходит.

Майкл тут же завел один из тех разговоров, которые так смущали ее. Ей следовало с самого начала набраться решимости и сказать, что она предпочитает, чтобы в личной беседе ее называли Кейт. А теперь уже слишком поздно. И говорить, как она ненавидит все эти разговоры о ее красоте, тоже поздно. Кейт постоянно хотелось поправить его: «Вы говорите о Кетлин Меллори, а не обо мне, я же - просто Кейт». Однако страх, что ее сочтут сумасшедшей, заставлял ее молчать и смущаться.

Когда разговор закончился, она расслабилась. Так расслабилась, что, выйдя из кабинета, столкнулась с Барри Инманом.

– С вами все в порядке?
– спросил он.

– Да, - ответила Кейт, заливаясь краской.
– Мне очень жаль. Я не хотела…

– Я всегда подозревал, что Майкл дурно обращается с нашими клиентками.

Кейт удивленно посмотрела на него и заметила веселый блеск в его глазах.

– К счастью для меня, - продолжал Барри.
– Я все думал, как нам увидеться снова. Не согласитесь ли пообедать со мной, Кетлин?

Она подняла на него глаза и, тронутая его вниманием, улыбнулась. Впервые за долгое время.

– С удовольствием. Только, пожалуйста, зовите меня Кейт.

1969

Эллисон сжала руку мужа. Наконец-то ее опасная игра принесла результаты. «Особенная леди» должна победить, она чувствовала это, никогда еще Эллисон не играла так хорошо.

Ник наклонился к ней.

– Вот оно, - прошептал он.
– Я ведь обещал, что сделаю тебя суперзвездой. С «Особенной леди» мы своего добьемся.

Эллисон откинулась на спинку стула. Впервые в жизни она не искала недостатков, не придиралась к своей работе, как учил ее отец. Конечно, Конраду Хилларду картина покажется неудачной, поскольку «Особенная леди» в сценарии Ника была такой сексуальной особой, каких Эллисон никогда еще не играла. У нее появилось желание позвонить отцу и сказать: «Ты принадлежишь к ушедшей эпохе в истории Голливуда, дорогой папаша, "Особенная леди" забьет гвоздь в твой гроб».

Когда зажегся свет, Ник повернулся к ней.

– Думаю, это стоит отметить, миссис Пикар. Только мы вдвоем, бутылка шампанского и огромная постель.

Но тут их окружила съемочная группа, и Ник заговорщицки улыбнулся ей.

– Позднее, - прошептал он, когда кто-то предложил отпраздновать успех и устроить вечеринку.
– Наслаждайся своим триумфом.

– И твоим, - великодушно добавила она. Но Эллисон знала, как, должно быть, и Ник, что, хотя он написал сценарий и был режиссером, успех фильма обеспечила только она, Эллисон.

Вот так, дорогой папочка!

– Мисс Меллори?

Кейт посмотрела в зеркало над туалетным столиком.

– Что случилось?

– Мисс Бриттани приехала, чтобы забрать Иден, а мисс Даниэла не отпускает ее.

– Ради Бога, миссис Грегори!
– Кейт отбросила щетку.
– Я думала, вы в состоянии справиться с шестилетним ребенком!

– Дело в том, что она очень расстроится, мисс Меллори. Ведь вы хотели, чтобы ее увидел мистер Инман в новом платье. Может, вы позволите ей пойти с мисс Бриттани? Девочки сегодня так хорошо играли.

Кейт бросила взгляд на часы. Через двадцать минут должен приехать Барри, и ей хотелось быть спокойной, собранной и красивой. Его единственным недостатком, если это можно назвать недостатком холостяка, было то, что он не очень любил детей. Поэтому Кейт следила за тем, чтобы они встречались с Дани, когда она хорошо себя вела. И ей, конечно, совершенно не хотелось, чтобы Барри застал семейную сцену с шестилетней визжащей девочкой.

– Извини, что потревожили тебя, - сказала Джульет, увидев спускавшуюся Кейт.