В этих «конечных пунктах» формировались первые белые флотилии, а самым многочисленным из них стал Новочеркасск, где с ноября 1917 года создавалась Добровольческая армия.

В начале ноября 1917 года гардемарины и кадеты из Петербурга при помощи секретной офицерской организации при Союзе казачьих войск пятерками стали пробиваться в Новочеркасск. В то время в городе собирались юнкера и кадеты всех военных училищ и корпусов Российской империи.

Классный наставник Морского училища капитан Василий Дмитриевич Парфенов направлял прибывающих молодых людей в лазарет на Барачной улице, № 36, где под его командованием создавалась воинская часть возрождающейся русской армии — юнкерский батальон.

Состоял он из двух рот с командирами штабс-ротмистром лейб-гвардии Гродненского гусарского полка Константином Ивановичем Скасырским и штабс-капитаном лейб-гвардии Волынского полка Мстиславом Владимировичем Мизерницким.

Последний взвод роты был укомплектован исключительно моряками. Командиром взвода был назначен поручик Зотов. 27 ноября 1917 года батальон впервые вышел на позиции и блестяще провел свой первый бой у Нахичевани.

В Мурманске собралось около 40 бывших кадет Морского корпуса. Они сразу же включились в боевые действия и помогли капитану 2-го ранга М. Китицыну произвести переворот в городе, взяв власть на военных кораблях из рук потерявших всякую дисциплину матросских команд.

2 августа 1918 года те же кадеты помогали капитану 1-го ранга Георгию Ермолаевичу Чаплину совершить переворот в Архангельске. Были они и в числе моряков Онежской флотилии, геройски сражавшейся с большевиками в 1919 году.

В 1919 году лейтенант Борис Капитонович Шульгин, командир эсминца «Капитан Юрасовский», с помощью гардемарин создал отряд моторных катеров в Мурманске и присоединился к Онежской флотилии. Впоследствии экипажи расформированной Онежской флотилии укомплектовали командами белых бронепоездов.

Один из современников писал об участии молодежи в первых сражениях гражданской борьбы: «Так, кровью морских кадет и гардемарин, перемешанной с кровью других русских детей — кадет сухопутных корпусов и гимназистов, обагрилась русская земля в первом бою, положившем основание Добровольческой армии и последовавшей затем многолетней упорной борьбы русских национальных сил против красных предателей» [40] .

После освобождения Ростова-на-Дону от красногвардейцев в городе началось развертывание кадров возрождающейся армии.

Генерал Алексеев поручил бывшему командиру героического эсминца «Громкого» капитану 2-го ранга Владимиру Николаевичу Потемкину сформировать Морскую роту, в которую входили бы продолжающие прибывать на Дон гардемарины и морские офицеры и куда влились пожелавшие поступить на службу в Добровольческую армию ученики Ростовского мореходного училища.

Этот морской отряд на волне энтузиазма морской молодежи был создан довольно быстро, а его первыми сестрами милосердия стали несколько учениц ростовских гимназий.

Вскоре состоялось и его первое боевое крещение. 30 января 1918 года Морская рота под командованием Потемкина в составе Кавказского сводного дивизиона получила приказание отправляться в район Батайска, где проходил важный рубеж защиты Ростова от наступавших большевистских частей под командованием Ивана Лукича Сорокина.

Силы красных частей, действовавших против добровольцев, по обыкновению превосходили оборонявшегося противника в численности, и к тому же первое наступление красногвардейцев на Батайск было поддержано огнем подошедшего большевистского бронепоезда.

Тот первый бой Морской роты оказался жестоким и кровопролитным. С первых минут, при ураганном огне красных цепей, она сразу начала нести потери. Сраженные первыми залпами наступавших, в первые минуты боя погибли два мичмана роты — Петров и Александр Никитич Мельников.

Орудия красного бронепоезда обрушили шквал огня на залегших добровольцев; снаряды орудий перепахивали землю, взметая ввысь земляные столбы и сокрушая ветхие постройки на окраине Батайска. Пулеметные очереди свинцовыми струями стегали по пытавшимся атаковать морякам.

Вот залп, вздыбивший землю позади залегших пулеметчиков, осыпал осколками линию белой обороны. Тяжело ранен осколком разорвавшегося снаряда, мичман Черноморского флота Василий Тихомиров.

В безуспешных контратаках на противника полегли лейтенанты Борис Евгеньевич Энвальд и Виктор Анатольевич Адамиди, увлекавшие за собой гардемарин и гимназистов, бегущих с винтовками наперевес и примкнутыми штыками навстречу бегущих на них красногвардейцев.

Шальная пуля на излете ранила и самого командира роты Потемкина, повредив ему надглазную кость, что привело впоследствии к полной потере глаза.