— Да, мой господин, — спокойно сказал Урс. — Как только прервалась связь с лапифами, я приказал люггеру выйти на орбиту.

Лекс поразмыслил.

— Пожалуй, ты был прав, — задумчиво сказал он. — А мне еще не хватает командирского, так сказать, опыта.

Они залегли за какими-то здоровенными трубами в сотне метров от стены внешнего периметра административного комплекса. Стена была такая же, какую Лекс видел глазами своего лапифа, только вот тут не было водной преграды, как со стороны юго-восточного сектора, откуда шли роботы. И все было сложнее, чем тогда.

Да уж, усмехнулся про себя Лекс, роботом в такой ситуации быть намного сподручнее. Сиганул на пару сотен метров — и все дела…

Точка на горизонте увеличивалась. Сейчас начнется…

Ну что, Охотник…

— Готовность номер один, — негромко сказал Лекс в коммуникатор. — Вперед по моей команде.

«Гений» тем временем сделал классический боевой разворот, который больше подошел бы ударному бронелету, а не такой тяжелой машине, и стал резко снижаться.

Ну что же, фратер-фериат Квентин, покажи себя…

Квентин показал.

Двухсоттонная туша люггера ухнула вниз, и с обеих бортовых турелей по стене ударили малые лазеры. С башенок с запозданием открыли огонь, но, даже сделай они это вовремя, толку все равно не было: люггер — не бронелет, плевками его не собьешь.

Участок стены метров сто пятьдесят как корова языком слизнула — вместе с силовыми полями и прочими причиндалами. Просто небрежно вспаханное поле — и все. «Гений», не задерживаясь, прошел дальше, еще на полкилометра — как раз до знакомого Лексу высокого здания с выгоревшими уже бронеколпаками — и завис невысоко над землей, поливая пушечным огнем окрестности.

Поливать было что: тут и там сновали гоплиты и разъезжали танки — шесть единиц, как насчитал Лекс, тяжелые «контосы» с противолазерной броней и ракетами. Танки огрызались, и Лекс отметил несколько прямых попаданий в люггер, однако все равно через несколько секунд все шесть машин были разнесены в клочья.

— Вперед!.. — скомандовал он, и фериаты синхронно поднялись с земли.

…бегом, бегом, не отставать… ничего себе несутся, как бы меня не забыли по дороге… нет уж, шалишь… ого, кто это по нам стреляет, какой живучий, но все равно — получи… ага, гоплиты все попрятались, а вход они задраить не сумеют, лапифы там все раскурочили… уф, ну и темп.

Оставшееся до главного здания комплекса расстояние фериаты с Лексом во главе преодолели в полном молчании. К концу пути Лекс порядком подустал: человекозвери неслись с совершенно немыслимой даже для подготовленного бойца скоростью, но он все же выдержал темп — и мельком подумал, что без подпитки от лапифа Изначальных тут дело точно не обошлось…

Добежали. Остановились. Лекс увидел, как открылись люки «Гения», и на бетон посыпались бойцы в бронескафандрах с эмблемой преторианских гвардейцев.

Фериаты были в шлемах с поднятыми забралами, и Лекс подумал, что это правильно — лишний чисто психологический момент: что почувствует солдат противника, когда на него набросится вот такой вот громила, да еще с оскаленной волчьей или какой еще пастью? Плохо он себя почувствует, этот солдат, наверняка плохо… и половина победы, считай, у нас в кармане.

Лекс оглянулся на свои две деции — там тоже все подняли забрала, и вид у бойцов был весьма внушительный, если не сказать — страшноватый.

Он вдруг понял, что четко знает, как действовать дальше.

— Монитор, — бросил Лекс Урсу, и тот моментально вытащил наладонник, на который выводились данные с тактического планшета.

Ага, лапифы теперь уже поближе друг к другу… так, примерно понятно, где они могут сейчас быть. Все тот же минус четвертый уровень.

— Урс, четыре деции — вниз. Я знаю, куда идти.

— Так точно, мой господин…

— Остальным — зачистить территорию и занять оборону. Квентин!

— Да, мой господин.

— «Гений» должен быть готов к взлету в любой момент по моему приказу. В случае необходимости — никого не ждать.

— Слушаюсь, мой господин.

…вроде все готово… попробуем связь с лапифами… тишина. А что они там делали эти восемнадцать минут?..

— Урс, вперед…

— Слушаюсь, мой господин!..

Четыре десятка фериатов ворвались в здание.

В просторном холле все было раскурочено: и лапифы давеча постарались, и фериаты сейчас для пущего спокойствия жахнули пяток гранат из подствольников. Однако по ним все равно кто-то попытался открыть огонь, но попытка была пресечена в корне, причем Лекс даже не успел сообразить, кто из фериатов это сделал: мышечная реакция у этих парней оказалась, что называется, на уровне.