– Он того стоит.

– Само собой, – пожал плечами Гарвин, – стоит.

– А к нему не могла попасть и…

– Моя некромантия? Не знаю. Могла, вероятно. Ты, главное, ему не говори. И поверь наконец, что сама по себе некромантия не зло.

Милит промолчал, конечно, а Гарвин, конечно, не обиделся. Или не показал обиды. Скрытностью Гарвин мог посоперничать с кем угодно – и перещеголять. С Леной он бывал относительно откровенен, потому что даже Гарвину это необходимо. В какой-то степени Лена заменила ему Вику… Хотя вряд ли он откровенничал с Викой. Он ее берег. А Лену слово «некромантия» не пугало.

– В раньше считала, что некромант – это тот, кто может поднять покойника, – сообщила Лена. – И заставить его что-то сделать.

– Могу, – пожал плечами Гарвин, заставив вздрогнуть Маркуса и шута. Милит мрачно смотрел в пол. – А смысл? Никакой поднятый покойник не сделает того, что я могу сделать, времени на это тратится черт знает сколько. Зачем? Кстати, сами заклинания несложные, только длительные. Милит бы тоже справился. Для этого не нужно быть некромантом, Аиллена.

– Ну чего ты Милита все время дразнишь? – спросил Маркус недовольно. – Не можешь ему простить, что его пугают твои таланты? Так они и меня пугают.

– Я не могу простить? – горько усмехнулся Гарвин. – Нет, что ты. Я и сам не знаю, на что способен. Вот, как оказалось, могу не только выжить после двух преобразований, но и магию потихоньку восстановить.

– Ты думал, что умрешь там?

– Не думал. Знал. Два подряд – убивают. Без мучений. Я уж и не знаю, почему. Одно – нормально, даже не выжигает, а два… В общем, до сих пор никто не выживал. Но зверушка нам встретилась… Это не Корина создание. – Он улыбнулся. – Кишка у него тонка.

Милит хрюкнул. Да и Маркус расхохотался. Ну ужасно смешно.

– Мне другое интересно, – тихо сказал шут. Он пока говорил осторожно и тихо. И дышал тоже осторожно и неглубоко. И двигался очень плавно и неохотно. – Мы видели там кострище. Чье? Неужели там живут люди или эльфы? Или вообще кто-то разумный? Рядом с таким…

– Это мог быть и Корин.

– А Кориным бы оно не пообедало? – удивился Гарвин. – Я, конечно, не знаю всех способностей Корина, но меня он однозначно превосходит только в умении скакать по мирам.

– Не зазнавайся, – проворчал Милит. – Ты, конечно, великий маг, но…

– Великим магом я был до войны, Милит. Теперь я гораздо больше. Не хочешь верить мне, спроси Владыку. Ему я, конечно, уступаю… ну вот как мне уступает Маркус.

– В магии-то? – засмеялся Маркус. – Хорошо сравнил.

Лена смотрела на них со своего места. Она замерзла, потому поставила тяжеленный и неудобный стул прямо у очага, где Милит уже развел огонь. Теперь спине было жарко, а руки и ноги все равно мерзли. Гару подкатился поближе: он любил, когда Лена подсовывала ноги под его теплый живот или ставила их сверху.

Шут полулежал на кровати и улыбался. От его улыбки становилось теплее и светлее. Очень хотелось устроиться рядом с ним, обнять за шею, голову на плечо положить и не дышать с ним вместе, но у него еще болели бывшие переломы, потому он старался делать поменьше движений, а Лена старалась его на движения не провоцировать. Вот вчера он ее поцеловал, а потом она ему пот с висков вытирала – вдохнул поглубже… Маркус тоже рукой пока особенно не размахивал, хотя уверял, что чувствует себя исключительно замечательно. Милит продолжал поглощать сладкое, восстанавливая магию, а скорее просто получая удовольствие. Ну сластена человек… то есть эльф, что уж тут особенного. В их багаже имелись и мед, и варенье, и пряники, а Лена намеревалась попробовать испечь эти пряники или на худой конец песочное печенье. Гарвин имел томно-утомленный вид, а ведь по уверениям всех на свете должен был вовсе в гробу покоиться. То есть быть развеянным над рекой.

Нет. Только не это. Они не должны умирать. Я жуткая эгоистка. Я не хочу терять. Пусть лучше они меня потеряют, потому что у них отношение к смерти философское, а у меня – человеческое, даже детское: я боюсь. Самой умереть не страшно, потому что нереально, они меня все равно спасут, вытащат, придумают что-нибудь непридумываемое и реализуют нереализуемое. И при этом сами…

– Эй, ты чего? – заглянул в глаза Маркус. – Опять сочиняешь какие-нибудь страсти? Ну-ка хватит!

– Почему хватит? – сказал вдруг Гарвин. – Может, пусть лучше выскажется? Аиллена, только честно, как на духу.

– Не станет, – прошептал шут. – Потому что думает о смерти. О нашей смерти.

– А кто-то умер? – удивился Маркус. – Или намеревался? Шут, ты собирался помереть?

– Не дождешься, – фыркнул шут осторожно. – В ближайшие лет… много – не собираюсь.

– Мы ее не убедим, – с неожиданной для него горечью проговорил Милит. – Потому что если начнем объяснять, что будем жить вечно, она не поверит, а насчет того, что рано или поздно кто-то из нас умрет, мы уже… и зря. Она боится смерти.