– Отставить перепалку. – Бросил Алексей своим бойцам. – Неприятности с компьютером, профессор?

– Неприятности. – Мрачно проворчал Старцев. – Угробили два дня тру-дов. Хорошо еще, данные эксперимента вчера на сервер сбросил, не то бы вся работа псу под хвост пошла! А все Вы и Ваша пушка!

– Я еще раз говорю, это была случайность, шальной заряд. – Бравый глянул на Алексея умоляюще. – Ну, хоть ты ему объясни, что в бою так случается, не всегда успеваешь должным образом скорректировать огонь….

– Цель не привычная. – Кивнул Алексей на лежащую возле ног крыси-ную тушу. – Поди, и юркие еще?

– Не то слово. – Подтвердил Бравый.

– А-а! – Махнув рукой, Василий Карлович принялся ковыряться в ис-крящих внутренностях терминала. – Может, хоть накопитель удастся извлечь. Интересные, между прочим, получаются наблюдения. Выходит, что друг твой объявившийся, каким-то не определенным на данном этапе исследований об-разом, способен инициировать создание пространственного канала с односто-ронним доступом.

– Односторонним? – Переспросил заинтересовавшийся Алексей.

– Да. Дорогой мой. – Профессор извлек неповрежденный накопитель и, бережно погладив по глянцевитой поверхности, пристроил в карман пиджака, радостно добавив. – Если нам удастся смоделировать подобное на базе ИИ, это будет грандиозный прорыв, как в технологиях, так и в сторону, я бы не побоялся даже сказать, колонизации образовавшихся измерений, или отражений, или дублей, как угодно, но, это, конечно же, требует более конкретного и детального изучения. Все, оставляю вас друзья мои с этими милыми мохнатыми существами, а сам пошел заниматься более интересными, и я бы сказал, полезными, с точки зрения прикладной науки, вещами!

Похлопав ладонью по карману с накопителем, Василий Карлович с во-одушевленным видом покинул разорённую лабораторию.

– На вопрос, что нужно профессору для счастья, ответить очень просто: данные для исследования. – Провожая взглядом Старцева проговорил Бравый. – Только вот ведь незадача: обычно результатом подобных изысканий стано-вится появление очередной проблемы, вроде этой.

– Да, интересный экземпляр. – Алексей поддел толстый крысиный хвост носком ботинка. – Какие-нибудь предпосылки появлению грызунов были?

– Всего одна: начало прорыва в «старом» городе.

Раздался синхронный писк коммуникаторов и оба лейтенанта одно-временно приставили пальцы к зеленому индикатору. Из динамиков послы-шался двоящийся голос капитана Тимирязева, приказывающий передать ли-нию сдерживания силам внутренней охраны и полиции, а самим как можно скорее явиться в расположение для получения дальнейших указаний.

– Ситуация такова, - начал капитан Тимирязев, как только два лейте-нанта появились у него в кабинете, - что рота оперативного сдерживания иных форм жизни впервые не справилась со своей работой, потеряв более пятидеся-ти процентов личного состава.

– Ах, ну да, вы же не знаете. Присаживайтесь.
– Опомнился Тимирязев, заметив удивленные лица командиров отрядов. – Четыре волны цераподов и две армофенов, такого на моей памяти еще не было.

Капитан перестал измерять кабинет шагами и, остановившись, уперся руками о столешницу:

– Шершни перебили большинство ящеров, по предположительным оценкам, уйти удалось трем – четырем особям. Однако, вылавливание крупных роголобых, не самое сложное, что вам предстоит сделать. По самым скромным подсчетам, основанным на данных спутникового слежения, в руинах сейчас скрывается около ста – ста двадцати армофенов.

Командиры отрядов переглянулись.

– Я не говорю, что вам будет легко, но у меня осталось всего два отряда. – Тимирязев подался вперед. – Я могу выпросить людей из числа полицейских или внутренней охраны. Но, на что они будут годны в деле, в котором у них нет, ни подготовки, ни опыта?! Они просто погибнут. Да и бронекостюмов у нас не так много осталось, сами знаете, каков процент потери за последние полгода.

– Мой транспортер вместе с водителем переданы под ведомство СБ, ес-ли помнишь. – Напомнил Алексей капитану.

– Возьмешь транспорт Ямшана, он целее других. Кстати, что там за ис-тория с бойцами в лазарете?

– Говорят, пирожное съели, всю ночь из нужника не выходили. – Соврал Борисов.

– Пусть хоть в памперсах, но чтоб со всеми вместе! – Капитан постучал кулаком об стол. – И постарайтесь положить этих гадов как можно больше, нельзя допускать, чтобы эта зараза расползлась по всему району.

– Так точно! – Хором отозвались командиры отрядов.