— Это верно.

«Лэнд Фьючер» — Алтыну удалось разжиться новейшим японским джипом — резво устремился по Горьковскому шоссе в сторону Нижнего Новгорода, набирая скорость.

Роман перестал искать ауру Юны, расслабился, откинув голову на валик сиденья.

— Как там Афоня? — вспомнил он про полковника.

— Ничего, выходит из ступора, — сказал эскимос. — Я звонил ему, утешал. Мужик сильно переживает в связи с последними событиями, обвиняет себя.

— Он не виноват. Сведения из него вытянули под гипнозом.

— Мы–то понимаем, но он упрямый, снова подал в отставку.

— В «контору»?

— И в «контору», и к нам. Ни там, ни там отставки не приняли. Если бы не Шехерезада, всё могло быть гораздо хуже.

— Надо с ним повидаться.

— Повидаемся, — бодро пообещал Ылтыын, добавляя Роману уверенности в правильности собственного решения.

Проехали Ногинск, Павловский Посад.

Ылтыын сбросил скорость, искоса глянул на пассажира.

— Не обидишься, если спрошу?

— Валяй.

— Уверен, что справишься?

Роман помолчал. Душа корчилась, звала Юну, ждала ответа, рвалась в бой, уверенности ни в чём не было, хотелось убить сразу всех, кто мешал жить, улететь в соседнюю галактику, забыть обо всём… и это мешало трезво оценивать обстановку.

— Не уверен.

— Тогда, может быть, позвоним Харитонычу?

— Странно, что он нас не ищет. Собирался быть на базе после обеда, а сейчас уже шестой час пошёл.

— Занят, наверно. Предлагаю такой вариант. Останавливаемся у машины с номером «сто одиннадцать», я выхожу…

— Ты останешься сидеть, — перебил Ылтыына Роман. — Выхожу я. Понадобишься, я тебя позову.

— Хорошо, — после короткой паузы сказал Юря.

Стемнело, когда они въехали в Малую Дубну. У пункта ДПС свернули направо, к Орехово–Зуево. Проехали автобусную остановку, домики посёлка слева. По обеим сторонам дороги начался сосновый лес.

— Что–то никого не видать, — озабоченно проговорил Ылтыын. — Не кинули нас, случайно?

— Впереди, метров сто пятьдесят.

— Понятно.

Спрашивать, откуда пассажир знает, где их ждут, эскимос не стал.

Дорога освещалась плохо, поэтому микроавтобус «Бальфур» был почти незаметен на фоне леса справа. Ни фары, ни габаритные огни у него не горели.

Ылтыын остановил машину в двадцати метрах от джипа.

— Ближе?

— Не надо. Выключи свет.

— Ни пуха, висв.

— К чёрту, шаман! — ответил он, открывая дверцу.

Подходя к микроавтобусу, он уже знал, что в кабине сидят четверо, вооружённые до зубов, что один из них обладает паранормальными способностями, что он и является вожаком группы и очень опасен.

Кроме того, в лесу, недалеко от того места, где остановились машины, прячутся ещё два типа, упакованные в комбинезоны десанта, и один из них держит машину Ылтыына на прицеле.

Роман замедлил шаг.

«Алтын, беги!»

Хлопнула дверца впереди стоящего «Бальфура», на обочину дороги выбрался грузный здоровяк весом больше ста двадцати килограммов, одетый в чёрную дутую куртку.

Роман оглянулся. И в этот момент джип с сидящим внутри Ылтыыном взорвался!

На долю секунды Роман опередил взрыв, почуяв толчок тревоги в сердце, но предпринять ничего не успел.

«Лэнд Фьючер» подскочил вверх, подхваченный вихрем пламени, упал набок, загорелся.

Взрывная волна толкнула Романа в объятия мужика в куртке.

Грубая рука схватила его за плечо, рванула к микроавтобусу, у которого отъехала в сторону дверца салона.

— Залазь!

Время для Романа остановилось. Им овладел такой бешеный гнев, что он мог бы, наверно, разорвать здоровяка в куртке пополам голыми руками! В последний миг, когда он готов был начать движение , его остановил бестелесный пси–импульс, прилетевший из леса:

«Рома, я в порядке, не психуй!»

Он выдохнул застрявший в лёгких воздух, расслабился.

— Гады!

Его снова толкнули в спину, умело и больно:

— Залазь, хрен, быстро!

На этот раз Роман не стерпел.

Переход в состояние боевого транса, не требующего сознательных действий, длился не больше десятых долей секунды.

Не понадобилось и дополнительного освещения: света горящего джипа было более чем достаточно.

Здоровяк стоял прямо за ним, упираясь одной рукой в позвоночник, а второй выворачивая локоть Романа.