Все завершилось благополучно. Злодея казнили. Толстяка торжественно простили. Хоббит вновь занялся извозом. А Ольтар вернулся к родичам. Что же касается доброго волшебника, то у него появилась новая задача: он должен был расколдовать Торина, Дарина и Уфта. А сделать это было не так-то просто...

В общем, жизнь налаживалась.

Ангел

Жил-был человек. Ничем не выделялся. На работу ходил, как все. И вот надо же было так случиться, что однажды проснулся он, а вся квартира в пуху - перья даже в нос и рот ему попали. И откуда только столько взялось? Не из подушки же!

Прибрался он дома, вышел на улицу. Идет. А прохожие на него косятся, какой-то дед его ангелом назвал. А что в нем ангельского? Обычный. Правда, зла никому никогда не причинял. Так разве же за это в ангелы берут?

Добрался до конторы. Но и там - не все в порядке. Сослуживцы молчат, общаться отказываются. Ну и ладно! Всяко бывало. Может, обиделись на него за что? Кто их знает. Посему он трудился, как всегда. Ибо привык.

После тяжелого дня решил, наконец, в зеркало посмотреться. Что, если с ним, действительно, что-то не так? Глянул - и изумился. Крылья. Ну да, самые настоящие крылья. Порвали одежду, топорщатся. Зачем ему они? Какой от них толк?

Забрался он на крышу строения, в коем обитал, расправил крылья и взлетел. Люди его видели, что-то кричали, показывали руками, удивлялись, что это за птица. И лишь старики, дети да влюбленные понимали, что это ангел.

Выдернул он перо из крыльев и бросил его на землю. Когда-нибудь его поберет тот, кому нужна помощь. И бедолага ее получит. Ну а до тех пор будет ангел парить в небесах, стремиться в другие края. Но никогда их не достигнет.

Ибо над судьбой не властны даже ангелы.

Третья сила

– Козлы, - прошипел Петр, с ненавистью осмотрев витрину магазина, в которой сверкали в лучах подсветки последние модели ноутбуков.

С тех пор, как Интернет стал мобильным, сообщество приверженцев настольных компьютеров быстрыми темпами редело. Вольно или невольно людям пришлось принять стиль жизни, который им навязывали компании-производители ноутбуков.

Конечно, Петр понимал, что прогресс остановить нельзя, и одна эпоха неизбежно сменит другую. Но на поверхности его души клокотала буря ненависти к этим дурацким плоским чемоданчикам. Еще недавно они были символом респектабельности, непременным атрибутом богачей, которые не знают, куда им девать деньги, а теперь стали таким же обычным явлением, как сотовый телефон. Ну почему старые добрые десктопы вытесняются с рынка? С каждым годом все труднее становиться найти комплектующие для любимой аппаратуры, которая уже успела стать тебе верным другом.

Петр и группа "Длинный провод", которой он руководил, были уверены: необходимо срочно что-то предпринять, чтобы ноутбуки не заполонили весь мир!

– Что будем делать, хозяин?
– это спросил хакер по прозвищу Кевин. Настоящего его имени никто не знал. Как бы там ни было, он утверждал, что легко может взломать любую систему, в том числе и правительственную, и выкачать оттуда какую угодно информацию, причем так, что это никто не заметит.

– Будем уничтожать врага.

– Снесем им операционки?

– Обижаешь. Уничтожать врага надо физически.

– Как это?

– Враг будет повержен, и сделает это мой вирус "Хренотенька". Он так пудрит мозги бедным машинам, что они сходят с ума и начинают самоуничтожаться. И этому процессу, после его запуска, уже нельзя помешать!

– Нереально!
– лицо Кевина вытянулось так, что стало напоминать огурец.
– Как так?

– Элементарно! С тех пор, как в компьютерах появилась возможность программного управления электропитанием, стало реально подать на тот или иной узел не то напряжение.
– Петр злобно хихикнул.
– "Хренотенька" превратит все ноутбуки в месиво из оплавленной пластмассы и оргалита, приправленное кремнием.

– Распространим "Хренотеньку" через Интернет?
– осведомился Кевин.

– Естественно, - кивнул Петр.

– Когда приступим?
– оживился он.

– Уже начали. Вирус давно запущен. Он проник во все базовые станции всех точек мобильного доступа. Осталось только ввести дату его активизации.

– Представляю себе, какой будет переполох, когда начнется твой фейерверк!
– лицо Кевина преобразила блаженная улыбка.

Хакеры группы "Бучок" удобно расположились на диване и в мягких креслах кафе "Black & White", окружив Павла, их руководителя.

– Учитель, подскажи, как быть?

– Терпение, друзья. Скоро мы окончательно похороним всю эту груду металлолома. Я разработал вирус "Фигулина", который забьет последний гвоздь в крышку гроба недоносков десктопов. Он не только сбивает настройки и уничтожает всю информацию, содержащуюся в компьютере, но и разрушает само нутро, железо!

– Это замечательно, - отозвался один из хакеров.
– Но как ты намерен спасти от этого вируса наши ноутбуки?

– Не бойся! Я уже распространил по всем базовым станциям защиту - "Доктора Тубля"!
– объявил Павел, довольный собой.
– Принцип действия простой, похож на систему опознавания "Я свой" в авиации и ПВО. Всем своим уже две недели как присвоена специальная метка, и их вирус трогать не будет.