Судя по всему, выглядел он довольно оторопело, потому что Майя подошла к мужчине и коснулась плеча.

— Тейт?

Он посмотрел на девушку и распознал тревогу в глазах. Она переживала за его реакцию. Интересно, чего боялась?

— Все нормально, — ответил молодой человек, скрывая за бодрым тоном невеселые мысли.

Как же он собирается строить с Майей отношения, если ее сестра, на полном серьезе верит в то, что он может в любой момент выкинуть нечто такое, от чего ту надо спасать? Да еще с «оружием»?

— Идем. Ты промокнешь совсем.

— Ты тоже, — ругая себя, Тейт потянул девушку в тепло.

«Идиот, заставить торчать на улице в такую погоду!» — высмеивала его совесть.

Пока мужчина помогал Майе избавиться от плаща, Таис шебуршилась на кухне. Звук льющейся воды, шипение чайника, хлопанье дверок шкафчиков, говорили о том, что девушка накрывает на стол.

— Иди, я сейчас, — отправив Тейта к сестре, Майя исчезла.

Проходить он не стал, остался в дверях подпирать косяк. Наблюдая за Таис, молодой человек вспомнил язвительное замечание отца, и мысленно обозвал того извращенцем. Как о таком можно было подумать? Высокая девочка подросток, еще не оформившаяся толком, очень худенькая, сплошные косточки, ну и что, что обещает превратиться со временем в хорошенькую девушку, сейчас она еще совсем ребенок! Надо быть законченным уродом, чтобы в его возрасте позариться на нее. Неужели Сэм считает сына таковым?

— Слушай, ты прости меня, ладно? — Таис развернулась к мужчине лицом, и добавила. — Тейт.

Он немного растерялся, не ожидал как-то. Пусть последний час относительно нормально общались, все же Тейту казалось, что Таис противно его присутствие рядом. А извинений уж точно не ожидал.

— Серьезно… просто испугалась, что ты…

— Что я?

— Ну… я в окно смотрела, а там Майя … и… а потом ты… и я решила… — Таис запиналась, подбирая слова, ее щеки порозовели от смущения, и молодой человек сжалился над девочкой.

— Забудь, все нормально. Считай, что ничего не было.

Фразу закончить не успел, на последнем слове, ласковые руки обвили его талию, и нежней голосок произнес:

— Чего не было? — Майя протолкнула мужчину на кухню, взяв на таран.

— Ничего, — ответил он, позволяя девушке руководить движением.

— Что ничего?

— Ничего из того, что было.

Она заразительно рассмеялась, усаживая мужчину на стул, отчего Тейт почувствовал себя маленьким ребенком, осталось сопливчик повязать для полноты картины.

— У вас от меня секреты? — озорной взгляд перескочил с него на Таис, и та залилась краской еще выразительнее. Потупив взор, девочка ретировалась к холодильнику, и принялась что-то выискивать в его белых недрах.

Что это значит? Сам отмазывайся? Без проблем!

Схватив край малиновой олимпийки, мужчина потянут Майю на себя. Потеряв равновесие, девушка приземлилась к нему на колени.

Это так… Словами не передать! Хорошо?! Нет — мало, скудно и невыразительно.

Уткнувшись лицом в волосы, смакуя ее аромат, Тейт взлетал к небесам, и выше, в безоблачность абсолютного счастья. Почему раньше, держа женщин в объятьях, он не ощущал такого? Этого внутреннего трепета не было и в помине, просто очередное тело для удовлетворения обоюдного желания. Ублажили и разошлись. Точка.

Сейчас же ему всего мало. Мало слышать, мало видеть, мало ощущать.

На наглые мужские притязания Майя ответила игривым шлепком по руке и легкомысленным поцелуем в нос, но Тейт этим довольствоваться не собирался. Погрузив пальцы в волосы, притянул к себе и поймал губы.

— Есть кто хочет? Могу лазанью разогреть. — Таис вынырнула из холодильника с добычей. — Фу-у-у, обязательно это на кухне делать?! — пластиковый стаканчик с йогуртом шлепнулся на стол, задев ложку.

— М-м-м, нет наверно, — прошептала Майя в мужские губы и улыбаясь. — Но очень хочется, — последний чмок, и она уже стоит рядом, а его руки обнимают воздух. — Я не голодна, а ты?

Тейт покачал головой. Его потребности в данный момент находились очень далеко от еды, если, конечно, не считать Майю сдобной булочкой.

— Тогда может чаю? — предложила девушка.

Мужчина вспомнил о недопитом бокале, оставшийся на столике в гостиной, про долгую ночь, что его предстоит пережить, и решился:

— Кофе, — с улыбкой отозвался он.

Наблюдая за Таис в роли инквизитора и кающейся грешницей Майей, Тейт едва сдерживал смех. Даже не встревая в их разговор, молодой человек едва успевал следить за потоком вопросов срывающихся с языка младшей сестры. Как же хорошо, что они есть друг у друга. Такие разные и похожие одновременно, но главное родные и любящие. Когда-то они с Соньей вот также болтали, делились сокровенными мечтами, устраивали шуточные бои. Это время навсегда останется в памяти, как самые светлые мгновенья жизни. Хотел бы он пережить их еще раз.

Реакцией Таис на откровения Майи стал заливистый хохот. Тейт же несколько раз напоминал себе о терпении. Контролировать все возрастающее раздражение не такая простая задача, как может показаться. Так и подмывало узнать адрес и наведаться в гости к этому Френсису.

«Тоже мне, ухажер выискался!» — бунтовало что-то внутри молодого человека. Единственное, что хоть как-то успокаивало — явное пренебрежение в голосе Майи. Именно оно стало тем балластом, что удержал Тейта на месте. Он даже простил мужчину, который привез Майю домой за полученный поцелуй. Раз это благодарность за помощь в избавлении от приставаний, пусть наслаждается. А вот к Марле у молодого человека назрело несколько претензий. Чтобы она там не думала, из каких бы побуждений не исходила, когда затевала подобную авантюру, Тейт ей прощения не находил.