Понятно, что ни на меня, ни на многих других таких бумаг не было.

Комиссия быстро установила, что:

— нас незаконно высадили из эшелона на штрафную колонну;

— нас незаконно разогнали по колоннам обычного режима;

— нас незаконно возвратили на штрафную колонну.

Таких сплошных «незаконников» комиссия насчитала восемь человек: в это число попал и я. И все мы подлежали немедленной отправке с колонны — так советская власть требовала соблюдения законов.

Мой же благодетель, уже считая меня своим помощником, срочно принял свои меры: из медпункта был изгнан какой-то блатарь, я уложен на ту же койку с диагнозом «дизентерия».

Однако лагерных чиновников на мякине не проведешь, и двое из комиссии заявились в медпункт.

— Ты Кравцов? — спрашивает один из них.

— Я.

— Чем болеешь?

— Дизентерией.

— Вставай.

Я выхожу из палаты.

— Снимай штаны, садись и показывай свою дизентерию.

Снимаю штаны, сажусь, а показать нечего — из меня не каплет. Если же им захочется обязательно увидеть хоть что-нибудь оттуда, то им придется ждать не меньше недели, так как это самое происходит у меня не чаще семи дней, да и то с большой натугой.

— Вставай, надевай штаны и не валяй дурака. Тебе же там будет лучше.

Насчет «лучше-хуже» можно было поспорить, но я не стал этого делать и молча штаны надел.

— Жалко, — говорил мне экономист, — но теперь уже ничего не сделаешь. Но я тебе все-таки помогу. Вас отправляют на пятнадцатую, а там мой хороший приятель — нормировщик, я тебе записку к нему напишу. Может, он тебе в чем-то поможет. За запиской подходи вечером.

В палатке я разорвал штаны, разделил пополам «стратегический запас», половину отдал Славке, а другую отнес экономисту и получил от него записку.

Пребывание мое на штрафной колонне заканчивалось.

415-я колонна, на которую нас, «невиноватых штрафников», должны были отправить, была соседней и находилась километрах в десяти от нашей, проклятой. Нас погнали пешком, дороги еще не было, пришлось идти по нехоженой тайге и даже перебираться через болото чуть ли не по колено в воде.

Мое новое местожительство, новая зона, было в гораздо более высокой степени готовности, чем предыдущее: были полностью построены бараки для рабочих, баня, пищеблок, а за зоной — казармы охраны. В стадии строительства было только одно здание: конторы и барака для административно-технического персонала (АТП) из заключенных.

Получив место в одном из бараков, я сразу же отправился на поиски адресата имеющейся у меня драгоценной записки. Нормировщик, по имени Толик, был молодой франтоватый парень, одетый, как мне показалось, в форменный военный китель, в котором пуговицы были заменены на гражданские. Он очень критически оглядел меня, но записку прочитал и велел приходить к нему в палатку каждое утро, пообещав похлопотать об этом у нарядчика.

Я проработал у него три дня, что-то переписывая, подсчитывая, вычерчивая таблицы, но я как-то сразу почувствовал, что мне с ним не работать. На четвертый день наступила развязка.

— Понимаешь, — начал он разговор, — нормировщик должен бывать на объектах, видеть своими глазами работу разных бригад. Тебя же, с твоей статьей и твоим сроком, никогда не выпустят за зону, иначе как под конвоем. Поэтому нормировщиком тебе никогда не стать (в этом он здорово ошибся). Но ты — парень грамотный, а в бухгалтерии требуется счетовод-расчетчик, и ты с этим справишься. Идем в бухгалтерию.

Мы отправились в бухгалтерию, которая размещалась в соседней палатке, и бухгалтер, выслушав Толика, коротко сказал: «Ладно, попробуем», после чего миссия Толика была закончена, и он удалился.

Бухгалтер объяснил мне ситуацию. Колонна существовала уже девять или десять месяцев, но счетовода-расчетчика в бухгалтерии не было. Заключенные тогда не получали заработной платы, но им начислялось так называемое «премиальное вознаграждение», которое зависело от категории труда, его тяжести (существовали специальные перечни работ), количества рабочих дней и выполнения производственных задач. Деньги были небольшие, от 8 до 10 рублей в месяц, но для зэка возможность раздобыть хотя бы пачку махорки была одной из доступных (или недоступных) радостей.

Невыплата заключенным этого самого «премвознаграждения» считалась для руководства очень большим недостатком. Кроме того, в выплате этих денег у вольного начальства был и свой интерес, о котором я расскажу позже.

Бухгалтер рассказал мне, что я должен делать, и показал применяемые для начисления премвознаграждения формулы, которые оказались такими примитивными, что дальше некуда.

Исходными данными для расчета были производственные сводки, заполненные за отсутствием бумаги на финской стружке. Это такой кровельный строительный материал, который изготавливался тут же, на стройплощадке из осиновых или кедровых чурок. Штабеля этих стружечных сводок за все прошедшие месяцы находились тут же в палатке, занимая чуть ли не половину ее площади.