Между тем еще за месяц до ареста господина Мэдоффа регулярно приглашали в самые высокие кабинеты и на собрания, за честь сидеть с ним за одним столом очень влиятельные люди страны платили десятки тысяч долларов. Его с удивительным подобострастием называли «самым честным, щедрым и справедливым нью-йоркцем». Причем сам «великий мошенник Америки» всячески поддерживал эту марку, жертвовал миллионы чужих долларов на помощь беднякам, детям иммигрантов и на сооружение домов престарелых.

Теперь же все те, кто когда-то имел дело с Мэдоффом и уж тем более – имел несчастье вручить ему свои миллионы, проклинают его последними словами. Так, все деньги в результате аферы Мэдоффа потерял известный режиссер Стивен Спилберг, плюс «потерялись» у Мэдоффа деньги 12 различных нью-йоркских благотворительных фондов общей суммой 167 млн долларов. Список одураченных Мэдоффом американцев и иностранцев до сих пор полностью не обнародован, но ФБР создало специальный веб-сайт, на котором любой, ставший жертвой аферы «великого американского мошенника», может сообщить следователям все подробности своей «пирамидной истории».

Но так ли уж изобретателен оказался в своем «пирамидстве» господин Мэдофф? И не был ли он лишь прилежным учеником вовсе не Сергея Мавроди, а более ушлых и солидных предшественников-соотечественников? Когда на улицах Нью-Йорка и Вашингтона чуть ли не каждый второй прохожий несется в толпе таких же спешащих по делам с iPhone в руках и когда без мобильного телефона, компьютера и других технических прибамбасов жизнь человеческая стала просто немыслимой, кажется, что Америка давно уже ушла куда-то в заоблачные выси и догнать ее остальному человечеству вряд ли по силам.

Но это еще с какой стороны посмотреть. На деле Америка по-прежнему остается по большей части той же, что и в начале прошлого века. Если в технике и передовых технологиях она совершила невиданный скачок в будущее, то в плане проворачивания афер сегодняшние американские «финансовые кидалы» ничего особо нового не придумали.

Так и господин Мэдофф в своей гениальности афериста на самом деле вовсе не открыл Америку, а лишь прокрутил известную схему, которую еще на заре прошлого века использовал некто Карло Понци. Этот итальянец, прибывший в Соединенные Штаты в поисках денежного счастья, смекнул, что в новой стране много работать смысла никакого нет: богатым в Америке при всех ее возможностях благодаря усердию в труде стать просто нереально.

А вот использовать свои приятельские связи и начать мухлевать с так называемыми почтовыми купонами, которыми оплачивалась пересылка корреспонденции из других стран в Америку, этот господин решил попробовать. Что же такого хитроумного вытворял сеньор-мистер Понци? А он просто обещал всем тем, кто вложится в эти самые почтовые купоны, по 50 % чистой прибыли. Если учесть, что в американских банках давали всего 1 % под вложенные туда деньги, то простой местный народ просто толпами повалил к Понци и стал покупать у него эти самые купоны. За месяц сеньор Понци получил от американцев свыше 17 млн долларов, а «наваренные проценты» выплачивал фактически из тех денег, которые ему несли все новые и новые клиенты.

Таким образом Понци действовал почти три года, пока один из нью-йоркских журналистов не разоблачил его и не написал об этом заметку в местной газете. Понци арестовали, дали несколько лет тюрьмы, но он виновным так себя и не признал. Так вот, по-моему, господин Мэдофф, творчески подойдя к прочитанной на досуге истории жизни своего итальянского предшественника, принялся в современной Америке за дело своего заочного учителя. Еще в 1960-х мистер Мэдофф основал семейную инвестиционную компанию, которая стала заниматься тем же, чем занимался в начале XX века сеньор Понци, то есть «честным отъемом денег» у граждан Америки и других стран.

По какому-то мистическому, охватившему «широкие народные массы» повальному ослеплению на почве жадности и алчности мистеру Мэдоффу доверяли свои сбережения сотни частных фирм, фондов и коммерческих структур Америки. Поняв, что дело со всеми «несущимися миллиардами» разворачивается нешуточное, Мэдофф стал «приписывать» прибыли своим липовым компаниям, обещая инвесторам по 10 % «навара» даже при самом плохом раскладе.

На вечеринках и гольф-турнирах в элитных клубах по всей Америке Мэдофф похлеще любой Соньки Золотой Ручки выуживал у богатых «буратино» огромные суммы, обещая им солидные прибыли, а главное – супернадежность вложений. Да и как не поверить этому солидному, с сединою на висках и в дорогих костюмах дядечке?

И как знать, сколько бы эта истории длилась, если бы не случился на беду мистера Мэдоффа мировой финансовый кризис. Ситуация становилась взрывоопасной, клиенты требовали прибылей, а денег у махинатора совсем не осталось. И тогда он оповестил своих сыновей, которые были с ним в этом крайне прибыльном «бизнесе», что скоро им всем «придет крышка» и надо срочно что-то делать.

Бдительные сыновья по примеру небезызвестного «правдоискателя» Павлика Морозова меж собой решили, что действовать на самом деле надо, но вовсе не так, как на то рассчитывал их папаша. Они позвонили в полицию и элементарно «заложили» своего любимого папочку со всеми его «пирамидальными потрохами». И откровенно заявили судьям, что ни в чем не виноваты и готовы дать показания против собственного отца.

Тем временем до сих пор никто не может понять: а куда, собственно говоря, подевались 50 млрд долларов, исчезнувшие из одних карманов – банковских счетов и перекочевавшие в неизвестном направлении? Жена Мэдоффа, его сыновья и брат клянутся, что знать не знают, куда Бернард «подевал эти миллиарды». Да и сам Мэдофф утверждал, что ничего у него, бедного-несчастного, за душой (и в душе тоже) не осталось.

На самом же деле «сгинувшие» 50 млрд долларов давно уже, по мнению американских сыщиков, перекачаны в офшоры (на Карибы и в Лихтенштейн), причем найти концы будет невозможно даже при самом тщательном расследовании. Самое удивительное, что компания Мэдоффа была «на крючке» у следственных органов еще десять лет назад. Однако все сигналы о том, что дела этой компании «нечисты», по какому-то странному совпадению оставались без внимания «компетентных товарищей». Зато сейчас самые натасканные на подобных делах следователи чуть ли не землю роют и ищут всех тех, кто помогал в течение нескольких лет мистеру Мэдоффу воровать миллиарды.